美育的初衷是塑造審美觀，大美育觀是將美育融入生活。美育是教育學(xué)生發(fā)現(xiàn)美、理解美、追求美、創(chuàng)造美，讓美的精神融入日常生活；美育更是以美育人，以文化人，具有“成人”教育的功能。

從穿衣打扮到裝修、裝飾無(wú)不滲透著我們的審美觀念，而從更高的層次來(lái)看，審美關(guān)乎品味和修養(yǎng)。

我們當(dāng)今的時(shí)代，是“生活美學(xué)”的時(shí)代，其實(shí)就是“審美民主化”的時(shí)代，這個(gè)時(shí)代的特征也就是孟子所謂的“與眾樂(lè)樂(lè)”。德國(guó)當(dāng)代藝術(shù)家博伊斯有句名言，叫做“人人都是藝術(shù)家”，盡管這不可能實(shí)現(xiàn)，但卻成為一種社會(huì)訴求。人人都是生活藝術(shù)家，就是將藝術(shù)生活化的同時(shí)將生活藝術(shù)化。

美育的首要價(jià)值在于欣賞藝術(shù)美，培養(yǎng)人的情思與意趣。其次，美育培養(yǎng)了人們的審美眼光，由此可以以積極方式改造自身與世界。再次，美育有助于從“人文教育”的角度培養(yǎng)“批判思維”。最后，美育可以提高人們對(duì)文化多樣選擇的尊重與理解。

通過(guò)對(duì)各種審美內(nèi)容與形式的感知、體驗(yàn)來(lái)洗禮學(xué)生的審美之魂，使之以審美的眼光來(lái)感受對(duì)象世界林林總總的外在美和內(nèi)在美，靈魂趨向崇高、純粹和完美的卓越境界——這就是美育的實(shí)質(zhì)和目標(biāo)。

美育是心靈的教化和人格的培養(yǎng)，指引人們追尋人生的價(jià)值、意義和目標(biāo)，鏟除人生道路上的種種疑惑和迷茫。美育幫助人們尋找人生理念、生活方式和價(jià)值取向，它在調(diào)動(dòng)人的高尚情懷、培育人的人格完美及啟迪人的仁慈心、道德感、同情心等方面所能發(fā)揮的作用遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出我們的想象。一個(gè)厭煩詩(shī)歌、不讀小說(shuō)、不看電影和戲劇的人，他的情感世界會(huì)多少有些荒蕪，他的審美感受、想象力和創(chuàng)造力很有可能會(huì)有所削弱。

美育可以推動(dòng)思維能力的發(fā)展，它自身甚至可以被視為一種思維能力和思維方法。通過(guò)藝術(shù)這個(gè)牽動(dòng)情感的載體，人的創(chuàng)造力、審美直覺(jué)和想象力都可以被激發(fā)。美育使任何人都有機(jī)會(huì)通過(guò)審美活動(dòng)，突破自我的局限性，擴(kuò)展自我、超越自我，擴(kuò)大自己的格局，擴(kuò)展自己的胸襟和氣象。

大力倡導(dǎo)美育的蔡元培先生在20世紀(jì)30年代就曾指出：“我們提倡美育，便是使人類(lèi)能在音樂(lè)、雕刻、圖畫(huà)、文學(xué)里又找見(jiàn)他們遺失了的情感。我們每每在聽(tīng)了一支歌，看了一張畫(huà)、一件雕刻，或是讀了一首詩(shī)、一篇文章以后，常會(huì)有一種說(shuō)不出的感覺(jué)；四周的空氣會(huì)變得更溫柔，眼前的對(duì)象會(huì)變得更甜蜜，似乎覺(jué)得自身在這個(gè)世界上有一種偉大的使命。這種使命不僅僅是使人人要有飯吃，有衣裳穿，有房子住，他同時(shí)還要使人人能在保持生存以外，還能去享受人生。知道了享受人生的樂(lè)趣，同時(shí)更知道了人生的可愛(ài)，人與人的感情便不期然而然地更加濃厚起來(lái)?！?/p>

人生有不足，生命不完滿。“詩(shī)意地棲居”是人們的愿望，現(xiàn)實(shí)確實(shí)存在著各種丑惡的東西，但我們卻無(wú)法逃避現(xiàn)實(shí)，現(xiàn)實(shí)仍然是我們安身立命的地方。“這世界不止眼前的茍且，還有詩(shī)與遠(yuǎn)方”，美育為人的境界提升發(fā)揮著積極作用。如“孔顏之樂(lè)”、追求“三不朽”、張載的“民胞物與”思想、王陽(yáng)明的“仁者以天地萬(wàn)物為一體”的觀點(diǎn)，所體現(xiàn)的都是一種超越個(gè)體有限性的崇高境界。魯迅先生說(shuō)：“無(wú)窮的遠(yuǎn)方，無(wú)數(shù)的人們，都和我有關(guān)?！边@是將整個(gè)世界與自己關(guān)聯(lián)起來(lái)的宏大氣度和高遠(yuǎn)格局。（18.9.13《教育》）