多數(shù)研究者認(rèn)為，與非留守兒童相比，留守兒童存在心理問題的比例要更高，或誘發(fā)因素更為明顯。

李東斌等在江西的調(diào)查顯示，留守兒童在軀體化、強(qiáng)迫、焦慮、敵對(duì)、恐怖、精神病性這六個(gè)因子的得分上高于國內(nèi)中學(xué)生常模；

郭文姣等在湖南祁陽的調(diào)查顯示，留守初中生與非留守初中生在心理健康水平上存在顯著差異，留守初中生出現(xiàn)更多的孤獨(dú)傾向、自責(zé)傾向和軀體癥狀；

李盛林等在江西撫州的研究結(jié)果表明，部分留守兒童存在著：

學(xué)習(xí)動(dòng)機(jī)低，學(xué)習(xí)成績(jī)差，情緒問題突出，逆反心理較強(qiáng)，同伴關(guān)系不良，人際關(guān)系敏感等方面的問題。

也有部分學(xué)者持相反的觀點(diǎn)，認(rèn)為相對(duì)于非留守兒童，留守兒童并不存在顯著的心理問題差異。

賀小華的調(diào)查結(jié)果顯示，留守兒童除了學(xué)習(xí)焦慮分值高于標(biāo)準(zhǔn)以外，其他的7個(gè)量表的平均分都在正常范圍之內(nèi)。

徐為民等的研究顯示，農(nóng)村留守兒童行為問題檢出率為41.3%，非留守兒童的為36.6%，雖然二者存在差異，但均高于全國常模12.97%，說明農(nóng)村非留守兒童同樣存在心理問題，留守并非是產(chǎn)生這一問題的主要原因。

對(duì)于過往研究結(jié)果呈現(xiàn)出不一致甚至矛盾的特征，有學(xué)者提出，或許是由于多數(shù)研究所采取的隨機(jī)抽樣的弊端（不具有代表性）、評(píng)估留守兒童心理健康水平的工具不統(tǒng)一以及留守兒童的年齡定義不統(tǒng)一等原因。[9]

這體現(xiàn)了盡管以往學(xué)者關(guān)于留守兒童的心理健康問題積累了大量理論及實(shí)證工作，但仍留有不少空白。