古代的時(shí)候，太湖里有很多小島，島上風(fēng)景秀麗，總有很多文人秀士前來(lái)游玩吟詠。

一天，一位叫柳蘇云的舉人邀了幾位朋友，雇了一艘船，蕩舟太湖，飽覽風(fēng)光。

周圍有一群水鳥隨著船飛行，從波浪中迅疾撲下來(lái)捉魚。柳蘇云他們正看得有趣時(shí)，忽然，有一只水鳥飛過(guò)來(lái)，一點(diǎn)不怕人，停在船舷上，歪著頭，看著柳蘇云，嘴里好像有什么東西。

柳蘇云正想細(xì)看，那水鳥嘴巴一張，掉下來(lái)一樣?xùn)|西，就又飛了起來(lái)，只是繞著船飛，好像戀戀不舍似的。

柳蘇云奇怪，拿起那個(gè)東西一看，原來(lái)是一根銀釵，不由得叫道：“船家，船家，快看看四周是否有人落水了？”

船家望望四周，果然不遠(yuǎn)處有什么浮浮沉沉，趕緊將船劃過(guò)去。原來(lái)是一位女子趴在一塊木板上，已經(jīng)昏迷不醒。

眾人忙七手八腳將女子救上來(lái)，船家的妻子帶她進(jìn)船艙，換了干衣裳。女子出來(lái)謝過(guò)眾人，看上去秀麗端莊，但是神色凄惶，似有悲憤之色。

柳蘇云覺(jué)察到后，便詢問(wèn)她究竟怎么會(huì)落到水中。

女子猶豫片刻，才說(shuō)道：“我名叫吳玉娥，是小島上吳秀才的女兒。上次大島上有廟會(huì)，我和娘前去游玩，誰(shuí)知遇到一個(gè)當(dāng)?shù)氐膼喊裕谷晃搽S調(diào)戲，我和娘奮力呼喊，幸而有一個(gè)壯士相救，他才罷了。沒(méi)想到，幾天后那惡霸竟然請(qǐng)了媒人前來(lái)，說(shuō)要娶我為妾，我爹將媒人罵了出去，那惡霸不死心……”

說(shuō)到這里，吳玉娥泣不成聲，哭了一會(huì)兒才繼續(xù)說(shuō)出了事情經(jīng)過(guò)。

原來(lái)，那惡霸暗地叫人，拿著一個(gè)花瓶，故意走在街上和吳秀才撞在一起，花瓶摔了粉碎。

那人就拉著吳秀才，說(shuō)是祖?zhèn)骰ㄆ?，價(jià)值千兩，要吳秀才賠錢，三天兩頭前來(lái)催逼，不然就要告吳秀才，送他入獄。

這真是飛來(lái)橫禍！

吳秀才一家一籌莫展之際，那姓黃名天霸的惡霸來(lái)到吳秀才家，聲稱只要將吳玉娥嫁她為妾，他就幫吳家擺平此事。

吳秀才斷然拒絕，黃天霸冷哼一聲，拂袖而去，指使那人帶著手下沖到吳秀才家，拿出一張賣身契，上面寫著將吳玉娥抵債，拉著吳秀才強(qiáng)行按壓手印。吳秀才從小疼愛(ài)女兒，抵死不肯，竟一頭撞在柱子上，雖然被拉住了，但還是頭破血流，旁邊的街坊鄰居看不過(guò)去，都出來(lái)阻攔，為吳秀才說(shuō)話。

那人見(jiàn)犯了眾怒，這才帶人悻悻地離去，但離去之前還是揚(yáng)言，要吳秀才三天之內(nèi)湊齊銀兩，否則就讓吳玉娥抵債，要么就讓吳秀才坐牢。

當(dāng)天夜里，吳秀才左思右想，知道黃天霸一心想要女兒，便讓女兒逃走，逃到蘇州城內(nèi)一個(gè)親戚家去躲藏。

吳玉娥不肯離開(kāi)爹娘，怕自己走后，爹娘被黃天霸欺凌，吳秀才要是真的坐了牢，這可怎么辦？

吳秀才卻說(shuō)，在他心里，女兒最為要緊，要是女兒出了事，自己活著也沒(méi)意思。

百般無(wú)奈之下，吳玉娥哭哭啼啼，拿著包袱上了吳秀才悄悄喊來(lái)的小船，趁著月色劃向?qū)Π丁?/p>

萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到，黃天霸也擔(dān)心吳玉娥逃走，派了手下在旁潛伏，看到吳玉娥上了小船，手下一邊劃著小船跟上去，一邊派人報(bào)告黃天霸。黃天霸立刻駛著大船追來(lái)，他的船快，很快就追上了吳玉娥的小船。

黃天霸跳到小船上，就色迷迷地伸手去摸吳玉娥的臉，還笑道：“想到哪兒去呀？到哪都逃不出我的手掌心！”

吳玉娥扭頭躲開(kāi)黃天霸的手，心一橫，站到船邊，厲聲道：“你再過(guò)來(lái)！我就跳下去了！”

黃天霸哈哈大笑：“跳呀，你跳呀！我從小就能扎猛子，游太湖，你跳下去，我不過(guò)游個(gè)水罷了，一點(diǎn)不費(fèi)事！”

吳玉娥臉都白了，伸手從發(fā)髻上拔了一根銀釵，對(duì)準(zhǔn)了自己的脖子。

黃天霸這才變了臉色，道：“你別！跟了我，你吃香的，喝辣的，何必尋死覓活的？”

黃天霸一邊說(shuō)，一邊悄悄靠近，想伸手奪了吳玉娥手中的銀釵。

就在這時(shí)，忽然，一只水鳥飛過(guò)來(lái)，尖嘴向黃天霸臉上啄去。

黃天霸哎呀一聲，趕緊躲閃。

吳玉娥趁機(jī)跳入水中，黃天霸的手下紛紛叫了起來(lái)，有的去看黃天霸，有的就想跳河里來(lái)捉吳玉娥，可好多水鳥都跟著飛過(guò)來(lái)，圍著黃天霸和手下們又追又啄，結(jié)果那些人就顧不上吳玉娥了。

船家害怕黃天霸，一開(kāi)始并不敢出頭，現(xiàn)在看到這樣的情景，又看到吳玉娥在水里掙扎，便悄悄將船上的一塊木板扔了過(guò)去。

吳玉娥趴到木板上面，水流很快便將她推遠(yuǎn)了。

等水鳥們飛走后，黃天霸四處一看，哪里還有吳玉娥的影子，以為吳玉娥溺水死了，不由得十分懊惱，將船家大罵了一番出氣，才罵罵咧咧地回去了。

而吳玉娥在木板上，又冷又餓，心中又是害怕，又是擔(dān)心家中雙親，不知不覺(jué)便昏了過(guò)去。

柳蘇云聽(tīng)了，不由得拍案而起：“竟然有這樣的惡霸？一定要好好懲治不可！”

身邊的好友也連連稱是，表示要一起幫助吳家。

吳玉娥聽(tīng)了，不由得驚喜萬(wàn)分，趕緊盈盈拜謝他們。

柳蘇云將吳玉娥帶回家中，將事情經(jīng)過(guò)告訴自己的妻子，讓妻子照顧好吳玉娥，便和那幾個(gè)好友寫好狀子，一起上官府為吳家喊冤。

柳蘇云和好友都是舉人，官府都另看一眼，接到狀子后，派差役前去查探，沒(méi)想到，到了吳家，正好遇到黃天霸帶著手下們打砸吳家，將吳家二老打翻在地，被差役捉了個(gè)正著。

差役將黃天霸帶到官府，黃天霸本來(lái)仗著自己有錢，平時(shí)常常用錢買通島上官吏，今天到了蘇州府，也想花錢通神。怎知，第一，知府本來(lái)也算正直，第二，舉人前來(lái)告狀，眼瞅著他怎么辦案，第三，差役捉的現(xiàn)行，又將那假裝花瓶是祖?zhèn)鞯娜俗?lái)，那人第一次到公堂，嚇得把黃天霸密令他敲詐勒索吳秀才、實(shí)為強(qiáng)搶吳玉娥的事情，講得明明白白。

黃天霸這才嚇得屁滾尿流，連連討?zhàn)?，被知府?dāng)場(chǎng)杖刑三十，因?yàn)槎隙急淮騻蝗氇z三年，并判賠銀兩若干。

此案消息一出，還有好些也被欺壓過(guò)的百姓跑來(lái)官府，也來(lái)告狀。知府一起查案，發(fā)現(xiàn)黃天霸原來(lái)一貫欺壓百姓，手里還握有人命，兼強(qiáng)擄清白人家女子，不由大怒，改為秋后問(wèn)斬。這一下，無(wú)論是大島小島，百姓們無(wú)不拍手稱快。

柳蘇云將吳玉娥送回家中，和二老團(tuán)聚，一家三口都對(duì)柳蘇云稱謝不已。

柳蘇云道：“你們還要謝一個(gè)?！?/p>

吳秀才問(wèn)：“還有哪位恩人？”

柳蘇云笑著指指窗外的太湖水面，說(shuō)：“水鳥?！?/p>

說(shuō)著，便將水鳥銜來(lái)銀釵給他，他才想到附近可能有人淹水，才發(fā)現(xiàn)了吳玉娥。

吳玉娥道：“那天夜里，黃天霸前來(lái)捉我，也是水鳥們救我的。”

就在這時(shí)，有一只水鳥款款飛來(lái)，停到了吳家窗口。

柳蘇云驚奇地道：“就是這只水鳥！看，它足上還系著一根紅絲線?！?/p>

吳玉娥不由得睜大了眼睛：“這……這是我上次在水灘邊撿到的鳥蛋，孵出來(lái)的水鳥??！它孵出來(lái)后，我細(xì)心照料，養(yǎng)它長(zhǎng)大，等它會(huì)飛的時(shí)候，我不舍得它，給它系了根紅絲線，才送它飛走。不過(guò)，那天夜里我因?yàn)楹ε?，根本沒(méi)看清楚是它！”

“原來(lái)如此！”柳蘇云贊許道，“看來(lái)，連水鳥也能知恩報(bào)恩哪！”

水鳥銜銀釵前來(lái)報(bào)信，帶著眾鳥一起襲擊黃天霸，真是知恩報(bào)恩，靈性可見(jiàn)?。≌f(shuō)不定，有的人還不如這水鳥呢！