立春是二十四節(jié)氣中的第一個(gè)節(jié)氣。反映天氣氣候和物候變化規(guī)律。
所謂“一年之計(jì)在于春”，自秦代以來(lái)，中國(guó)就一直以立春作為孟春時(shí)節(jié)的開始。民間有在立春時(shí)節(jié)吃春餅“咬春”的習(xí)俗，寓意迎新納吉。
二十四節(jié)氣并非農(nóng)歷產(chǎn)物
不少人都有錯(cuò)誤的認(rèn)識(shí)，認(rèn)為二十四節(jié)氣是農(nóng)歷的產(chǎn)物，其實(shí)二十四節(jié)氣是由地球繞太陽(yáng)運(yùn)行時(shí)在公轉(zhuǎn)軌道上所處的固定位置確定的。人們規(guī)定，地球在360度公轉(zhuǎn)的軌道上，從0度起每轉(zhuǎn)15度處于一個(gè)節(jié)氣。所以節(jié)氣在現(xiàn)行公歷中的日期基本固定，上半年在每個(gè)月的6日、21日，下半年在8日、23日，前后不差一兩天。
由此可以看出，二十四節(jié)氣是公歷的產(chǎn)物。
冬至，是二十四節(jié)氣中最早制訂出的一個(gè)。
中國(guó)古代的先民，以農(nóng)耕生產(chǎn)為主。而影響農(nóng)作物生長(zhǎng)的氣溫、日照、降水等氣象條件，和太陽(yáng)的位置直接相關(guān)。為了能夠更好地反應(yīng)季節(jié)的變化和物候的關(guān)系，用以指導(dǎo)農(nóng)耕生產(chǎn)，早在二千五百多年前的春秋時(shí)代，中國(guó)人就已經(jīng)用土圭(在平面上豎一根桿子)來(lái)測(cè)量正午太陽(yáng)影子的長(zhǎng)短，以確定冬至的時(shí)間。一年中，土圭在正午時(shí)分影子最短的一天為夏至，最長(zhǎng)的一天為冬至，影子長(zhǎng)度適中的為春分或秋分。
隨著不斷地觀察、分析和總結(jié)，節(jié)氣的劃分逐漸豐富和科學(xué)。從二十四節(jié)氣的命名可以看出，節(jié)氣的劃分充分考慮了季節(jié)、氣候、物候等自然現(xiàn)象的變化。
立春、立夏、立秋、立冬、春分、秋分、夏至、冬至是用來(lái)反映一年春、夏、秋、冬四個(gè)季節(jié)的。立春、立夏、立秋、立冬則反映了春、夏、秋、冬四季的開始。春分、秋分、夏至、冬至是從天文角度來(lái)劃分的，反映了太陽(yáng)高度變化的轉(zhuǎn)折點(diǎn)。春分是春季的中間，晝夜平分。夏至則白天最長(zhǎng)，夜間最短。秋分是秋季的中間，晝夜平分。冬至日天進(jìn)九，白天最短，夜間最長(zhǎng)。
小暑、大暑、處暑、小寒、大寒五個(gè)節(jié)氣反映氣溫的變化，用來(lái)表示一年中不同時(shí)期寒熱程度。小暑是初伏前后，氣候開始炎熱。大暑是一年中最炎熱的時(shí)節(jié)。處暑中的“處”有躲藏、終止的意思，表示炎熱即將過(guò)去。小寒則表示氣候已比較寒冷。大寒是為最冷的時(shí)節(jié)。
白露、寒露、霜降三個(gè)節(jié)氣表面上反映的是水汽凝結(jié)、凝華現(xiàn)象，但實(shí)質(zhì)上反映出了氣溫逐漸下降的過(guò)程和程度。白露表示氣溫下降到一定程度，夜間較涼，空氣中的水汽出現(xiàn)凝露現(xiàn)象；寒露是氣溫明顯降低，夜間凝露增多，而且越來(lái)越?jīng)?；霜降則是開始降霜，此時(shí)當(dāng)溫度降至攝氏零度以下，水汽凝華為霜。
小滿和芒種兩個(gè)節(jié)氣則反映有關(guān)作物的成熟和收成情況。小滿是麥類等夏熱作物子粒逐漸飽滿。芒種則是麥類等有芒作物成熟。
驚蟄和清明反映的是自然物候現(xiàn)象。驚蟄的含義是開始打雷，冬眠動(dòng)物復(fù)蘇。清明是氣候溫暖，天氣清和明朗。尤其是驚蟄，它用天上初雷和地下蟄蟲的復(fù)蘇，來(lái)預(yù)示春天的回歸。
雨水、谷雨、小雪、大雪四個(gè)節(jié)氣反映了降水現(xiàn)象，表明降雨、降雪的時(shí)間和強(qiáng)度。雨水表示降雨開始。谷雨是降雨量增多，對(duì)谷類生長(zhǎng)有利。小雪表明開始降雪。大雪則表明降雪較大。
測(cè)量冬至日日影
時(shí)間序列法則的千年科學(xué)探索
莊子說(shuō)，天地有大美而不言，四時(shí)有明法而不儀，萬(wàn)物有成理而不說(shuō)。天地大美、四時(shí)序列、萬(wàn)物榮枯，都是自然規(guī)律所致。
中國(guó)的古人們通過(guò)仔細(xì)觀察日月星辰的運(yùn)行，來(lái)定歲、時(shí)。而歷法是推算年、月、日的時(shí)間長(zhǎng)度和它們之間的關(guān)系，制定時(shí)間序列的法則。定出年、月、日的長(zhǎng)度，是制定歷法的主要環(huán)節(jié)。
公元前104年，漢武帝頒布實(shí)行了《大初歷》。這是我國(guó)流傳至今的第一部完整的歷法，并首次提出了閏月的概念。這一歷法根據(jù)當(dāng)時(shí)的天文知識(shí)，把月份、閏月、季節(jié)排布得非常合理，規(guī)定，每個(gè)月都要有固定的中氣，如雨水一定要安排在正月，春分一定要安排在二月，冬至一定要安排在十一月，第一次以沒(méi)有中氣的月份為閏月。
實(shí)際上，閏月的安排是修正歷法的一次重大嘗試。
中國(guó)古代的科學(xué)家一直致力于通過(guò)冬至日影長(zhǎng)度，精確算準(zhǔn)太陽(yáng)公轉(zhuǎn)周期。故宮里的土圭和晷表，就是古人測(cè)量日影長(zhǎng)度的工具?！巴痢笔嵌攘康囊馑迹肮纭笔且粭l尖頭的玉器，土圭就是量度日影的一把玉尺。相傳，周公姬旦曾樹立起圭表測(cè)量冬至和夏至的日影，來(lái)定出一年的長(zhǎng)度和季節(jié)。
《左傳》上曾記錄著一段歷史事件：公元前654年冬至那天，魯國(guó)的僖公帶領(lǐng)群臣舉行了儀式，還親自登上觀測(cè)臺(tái)，去觀看太陽(yáng)照射在表上投下的影子。有關(guān)官員則記下情況存作資料。
東漢的科學(xué)家發(fā)現(xiàn)：第二年冬至日影其實(shí)不與上年的一樣長(zhǎng)。第三年和第四年仍然如此，要到第五年，冬至日影才同第一年的長(zhǎng)度相等。算算日子，四個(gè)年頭共有1461日。通過(guò)計(jì)算，一年應(yīng)當(dāng)是365.41日。這與現(xiàn)今通用的公歷365.2425日已經(jīng)非常接近了。
而南北朝時(shí)期的祖沖之，在《大明歷》中作出的重大改革是修改閏法。之前的歷法，采用19年加7個(gè)閏月的辦法。如果按照這一數(shù)據(jù)，那么，每200年就要相差1天。因此，要想使歷法更精確，就必須對(duì)閏法進(jìn)行改革。采用了391年加144個(gè)閏月的新閏法。
元代郭守敬創(chuàng)造了相當(dāng)于四層樓房高的四十尺高表，配著一百二十八尺長(zhǎng)的石圭。郭守敬又采取測(cè)定長(zhǎng)度的技術(shù)措施，使影長(zhǎng)尺寸能量到半厘，即0．12毫米。而他測(cè)量一年日數(shù)和現(xiàn)今通用的公歷相同，但比西方早了3個(gè)世紀(jì)。
由節(jié)氣轉(zhuǎn)而變成節(jié)日
中國(guó)人中庸思想的絕妙體現(xiàn)
冬至俗稱“冬節(jié)”、“長(zhǎng)至節(jié)”、“亞歲”等，是中華民族的一個(gè)傳統(tǒng)節(jié)日。
從殷周到秦朝，我國(guó)都以冬至為歲首，稱作“過(guò)小年”。漢朝以冬至為“冬節(jié)”，官府要舉行祝賀儀式，稱為“賀冬”，例行放假。宋朝以后，冬至是祭祀祖宗的日子。直到今天，民間還有“冬至大如年”的說(shuō)法。在臺(tái)灣省，冬至一直作為尋根祭祖的大節(jié)。在大陸，有“冬至餛飩夏至面”的諺語(yǔ)，好多地方冬至要吃餛飩。西北一帶吃餃子，在南方盛行吃湯圓，象征全家團(tuán)圓。
古人認(rèn)為“冬至”是陰陽(yáng)二氣的自然轉(zhuǎn)化，是上天賜予的福氣?！逗鬂h書》記載：“冬至前后，君子安身靜體，百官絕事，不聽政，擇吉辰而后省事?！彼赃@天朝庭上下要放假休息，軍隊(duì)待命，邊塞閉關(guān)，商旅停業(yè)，親朋各以美食相贈(zèng)，相互拜訪，歡樂(lè)地過(guò)一個(gè)“安身靜體”的節(jié)日。
“冬至”這天，餃子是必不可少的節(jié)日飯。諺云：“十月一，冬至到，吃水餃?！睋?jù)說(shuō)這是為了紀(jì)念中國(guó)歷史上的名醫(yī)張仲景。張仲景曾任長(zhǎng)沙太守，后辭官回鄉(xiāng)，他看到鄉(xiāng)民面黃肌瘦，饑寒交迫，不少人的耳朵都凍爛了，便讓弟子搭起醫(yī)棚，支起大鍋，在“冬至”那天舍“祛寒嬌耳湯”醫(yī)治凍瘡。人們吃了“嬌耳”，喝了“祛寒湯”，渾身暖和，兩耳發(fā)熱，凍傷的耳朵都治好了。后人學(xué)著“嬌耳”的樣子，包成食物，于是有了“餃子”。至今，民間仍有“冬至不端餃子碗，凍掉耳朵沒(méi)人管”的民謠。
我國(guó)地處北半球，冬至這天白晝最短，黑夜最長(zhǎng)?！稘h書》中說(shuō)：“冬至陽(yáng)氣起，君道長(zhǎng)，故賀?！比藗冋J(rèn)為：過(guò)了冬至，白晝一天比一天長(zhǎng)，陽(yáng)氣回升，是一個(gè)節(jié)氣循環(huán)的開始，也是一個(gè)吉日，應(yīng)該慶賀。明、清兩代皇帝均有祭天大典，謂之“冬至郊天”。
在中國(guó)傳統(tǒng)的陰陽(yáng)五行理論中，冬至是陰陽(yáng)轉(zhuǎn)化的關(guān)鍵節(jié)氣。在十二辟卦為地雷復(fù)卦，稱為冬至一陽(yáng)生。曾有學(xué)者指出，清明和冬至，是二十四節(jié)氣中的一陰一陽(yáng)，選擇這兩個(gè)日子過(guò)節(jié)，這真是中國(guó)人中庸之道的絕妙體現(xiàn)。
一點(diǎn)知識(shí)
二十四節(jié)氣與北京氣候并不對(duì)應(yīng)
在北京，二十四節(jié)氣和氣候的對(duì)應(yīng)關(guān)系就有很大的差異。
從北京近三十年的氣象資料看，二十四節(jié)氣中的立春時(shí)，常年平均氣溫只有零下2度，還是十足的冬季；立夏時(shí)常年平均氣溫是18度左右，也沒(méi)有達(dá)到夏季的標(biāo)準(zhǔn)；立秋時(shí)的常年平均氣溫25.4度，這又遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于秋天的標(biāo)準(zhǔn)；只有在立冬時(shí)，常年平均氣溫在6.8度，符合氣候?qū)W上的冬天標(biāo)準(zhǔn)。
北京四季分明，但四季長(zhǎng)短卻差異很大，其中最長(zhǎng)的季節(jié)是冬季，最短的是秋季。北京平原地區(qū)冬季149-169天，夏季98-112天，春季51-57天，秋季47-54天。這樣看來(lái)在北京地區(qū)，就不完全適用二十四節(jié)氣均分四季的方法。
延伸閱讀
“明前”、“雨前”有講究
茶葉中的節(jié)氣味道
古老的農(nóng)業(yè)生產(chǎn)一向來(lái)以節(jié)氣為農(nóng)事安排指導(dǎo)，茶葉生產(chǎn)也不例外。對(duì)茶農(nóng)來(lái)說(shuō)，錯(cuò)過(guò)了節(jié)氣就錯(cuò)過(guò)了好茶。
長(zhǎng)江流域江南茶區(qū)按節(jié)氣對(duì)不同階段春茶（立夏前采摘的茶葉，一般占全年采茶量的40%至50%）有不同的稱呼：“明前茶”是清明節(jié)前采制的茶葉，“雨前茶”是清明后谷雨前采制的茶葉。明前茶細(xì)嫩品質(zhì)好，雨前茶品質(zhì)尚好，谷雨后立夏前的茶葉一般較粗老，品質(zhì)較差。
3月5日左右是“驚蟄”，3月20日左右是“春分”，4月5日左右是“清明”，4月20日左右是“谷雨”，5月5日左右是“立夏”。早發(fā)品種往往在“驚蟄”和“春分”時(shí)開始萌芽，“清明”前就可采茶。明前茶由于芽葉細(xì)嫩，香氣物質(zhì)和滋味物質(zhì)含量豐富，因此品質(zhì)非常好。但由于清明前氣溫普遍較低，發(fā)芽數(shù)量有限，生長(zhǎng)速度較慢，能達(dá)到采摘標(biāo)準(zhǔn)的產(chǎn)量很少，物以稀為貴，明前茶就更顯珍貴了。
火前，即明前，因?yàn)楣湃嗽诤彻?jié)有禁火三日的習(xí)俗，三日內(nèi)不生火做飯，故稱“寒食”，寒食節(jié)是清明節(jié)前一天，因此“火前茶”實(shí)際上就是“明前茶”。清代乾隆皇帝下江南到達(dá)杭州龍井觀看龍井茶采制時(shí)，曾作詩(shī)《觀采茶作歌》，有詩(shī)句云“火前嫩、火后老，惟有騎火品最好”，是指“清明”前一日采制的龍井茶品質(zhì)最好，過(guò)早采制太嫩，過(guò)遲采制太老。
雨前，即谷雨前，即4月5日以后至4月20日左右采制的茶葉稱雨前茶。雨前茶雖不及明前茶那么細(xì)嫩，但由于這時(shí)氣溫高，芽葉生長(zhǎng)相對(duì)較快，積累的內(nèi)含物也較豐富，因此雨前茶往往滋味鮮濃而耐泡。明代許次紓在《茶疏》中談到采茶時(shí)節(jié)時(shí)說(shuō)：“清明太早，立夏太遲，谷雨前后，其時(shí)適中”。這對(duì)江浙一帶普通的炒青綠茶來(lái)說(shuō)，清明后，谷雨前，確實(shí)是最適宜的采制春茶的季節(jié)。
域外傳真
過(guò)冬至日本泡澡韓國(guó)吃粥
受中國(guó)人影響，日韓兩國(guó)也有過(guò)冬至節(jié)的傳統(tǒng)。
在韓國(guó)，冬至也是一個(gè)重要的節(jié)日，韓國(guó)人認(rèn)為這一天可以看做新一年的開始。人們一般在冬至這天喝紅豆粥。這種粥是用紅豆和糯米一起制成的，因?yàn)榧t豆的紅色可以驅(qū)趕鬼神，所以韓國(guó)有冬至這天在家里角角落落放紅豆粥的習(xí)慣。
日本人在冬至這一天泡“柚子澡”。在沐浴時(shí)加入柚子，讓柚子的香味溢滿屋內(nèi)。特別是關(guān)西地區(qū)（以京都、大阪、神戶為中心的西日本地區(qū)）的日本人依然保留著這一傳統(tǒng)。因?yàn)樵谌毡居羞@樣的一個(gè)傳說(shuō)，在冬至這一天泡“柚子澡”，就可以“無(wú)病無(wú)災(zāi)長(zhǎng)生不老”。又加上柚子本身有促進(jìn)血脈暢通的功效，在日本被看做是“藥浴之王”，所以受很多日本人歡迎。
節(jié)氣民俗
立春“打春?！?/h3>
立春“鞭打春牛”是我國(guó)漢族和白族的立春主要習(xí)俗。公歷2月4日或5日是立春，立春是二十四節(jié)氣中的第一個(gè)節(jié)氣，標(biāo)志著春天的到來(lái)，預(yù)示著一年農(nóng)事活動(dòng)的開始。千百年來(lái)，農(nóng)民耕田離不開牛，而春耕遲早對(duì)一年收成好壞又有重大影響，所以，立春這天鞭打春牛，互贈(zèng)土牛、春盤以及各種迎春食物，表示春耕即將開始，提醒人們莫誤農(nóng)時(shí)。中國(guó)北方在立春日還有吃春餅的習(xí)慣，稱為“咬春”。
清明掃墓
公歷4月4日或5日是清明節(jié)，此時(shí)春光明媚、草木吐綠，正是人們春游踏青的好時(shí)機(jī)，所以，有的地方稱清明節(jié)為踏青節(jié)。清明節(jié)是我國(guó)傳統(tǒng)的節(jié)日，也是重要的祭祀節(jié)日，漢族和一些少數(shù)民族大多在清明節(jié)掃墓祭祖。清明節(jié)的娛樂(lè)活動(dòng)比較多，有斗雞、蕩秋千、拔河、放風(fēng)箏、采百草等等。古代清明節(jié)，還有插柳植樹的活動(dòng)。
立夏“秤人”
公歷5月5日或6日是立夏。立夏最引人注目的風(fēng)俗，是“秤人”。這一天，家家戶戶掛起一桿大秤，全家老少都要稱一稱體重，到立秋那天再稱一次。這樣就知道從立夏到立秋這段其間，體重變化的情況。
夏至忌雨
公歷6月21日或22日是夏至，這天我國(guó)大部分地區(qū)晝最長(zhǎng)夜最短。夏至和冬至一樣，同是古老的節(jié)日之一。不過(guò)夏至比不上冬至隆重，主要因?yàn)橄奶煺寝r(nóng)忙季節(jié)。因此，農(nóng)家很謹(jǐn)慎小心，忌諱也很多。農(nóng)民最怕在這天下雨，影響收成甚至帶來(lái)水災(zāi)。因此，在夏至期間，不許罵臟話，也不要剃頭。這些帶有迷信色彩的習(xí)俗，反映了古代農(nóng)民靠天吃飯無(wú)奈的心理狀態(tài)。
春分立蛋
春分豎蛋，也稱春分立蛋，是指在每年春分這一天，各地民間流行的“豎蛋游戲”，這個(gè)中國(guó)習(xí)俗也早已傳到國(guó)外，成為“世界游戲”。春分最容易把雞蛋豎起來(lái)，其中還有一些科學(xué)道理。春分是南北半球晝夜等長(zhǎng)的日子，呈66.5度傾斜的地球地軸與地球繞太陽(yáng)公轉(zhuǎn)的軌道平面剛好處于一種力的相對(duì)平衡狀態(tài)，很有利于豎蛋。
