老武漢賣板栗，永遠(yuǎn)是“四兩”

黃鵠磯

編者：糖炒板栗如今依然常見。雖然食材、做法大體沒變，但當(dāng)年的街頭吆喝聲以及背后的文化內(nèi)涵，如今卻已難一遇。

老武漢賣板栗，永遠(yuǎn)是“四兩”

“白露核桃，秋分栗子”，栗子又稱板栗，是一種木本糧食，有“千果之王”的美譽(yù)，也是一種一年種，百年收，不畏旱澇的“鐵桿莊稼”，向有“千果之王”的美譽(yù)，秋分之后栗子就成熟了。

湖北羅田是我國“栗子之鄉(xiāng)”，羅田氣候、土質(zhì)適合栗子生長，栗子品種多樣，質(zhì)地優(yōu)良，其中“金魁栗”、“油栗”早已名揚(yáng)全國，并銷往日本。羅田縣天堂山區(qū)還產(chǎn)毛栗，果實(shí)不大，俗稱“栗米”，味道好，營養(yǎng)豐富，有補(bǔ)腎強(qiáng)筋、健脾養(yǎng)胃之功，特別是老年腎虛、腰酸腿軟、大便腹瀉者更為適宜。另外，用栗子燜仔雞、燒牛肉、燒白菜都味鮮湯美，妙不可言。

“栗香市前火，菊影故園霜?！蔽錆h糖炒板栗的歷史悠久，也有名氣。武漢的糖炒栗子，素在店前街頭炒制，店鋪前架起一口大鍋，灶火熊熊，栗子飄香，老遠(yuǎn)就能聞到誘人的炒栗子香味。外地人來漢，見到這種場面無不口舌生津，一品為快。

武漢的糖炒栗子所以誘人喜愛，一是炒工精細(xì)，在黑砂中加入糖稀，栗子香味和糖經(jīng)加熱后的香味融在了一起，使栗子更顯得香甜；其二是糖炒栗子用的是羅田產(chǎn)的栗子，個大皮薄，呈深棕色，油光锃亮，質(zhì)地細(xì)膩，糖分大，皮脆易剝，甘甜醇香。

20世紀(jì)40到50年代，武漢解放前后，漢口長清里口有一家“范云記”的小門面，架起鍋灶炒板栗零售，生意紅火極了。

范老板一般購進(jìn)羅田的生板栗，買之后，先要逐個挑選，保留完好的，大小一致，整整齊齊的；然后放進(jìn)清水里，剔去浮起的次貨，洗好晾干入鍋。鍋里盛著沙，用鏟子炒熱，加進(jìn)糖稀子再炒熱，然后把板栗倒進(jìn)熱沙里，邊炒邊加粗粗的黑粒。灶里燒的最好是木柴柈（根部兜子），邊炒邊添?；鹆Φ拇笮?，糖稀子的分量，鏟子的速度、間隔和持續(xù)的時間，都掌握得恰到好處，這可是多年的經(jīng)驗(yàn)、手藝積累，真是冰凍三尺，非一日之寒。

板栗炒熟了，把灶里柴火一退，就開始賣貨了，而此時人們早已排好隊(duì)了，有人在不住咽口水。這一鍋很快可以賣完，范老板是從不吆喝的，也從不搞批發(fā)的，他家的糖炒板栗不愁賣，又香又甜又熟，是當(dāng)時本地獨(dú)樹一幟的風(fēng)味小吃。

當(dāng)年還有一種小栗子，像蠶豆般大小，名為小茅栗。李時珍《本草綱目》中提到，“栗之大者為板栗，小如指頂者為茅栗?！鄙特渹兘匈u時的吆喝：“小茅咧（栗呃）——糖炒栗子良鄉(xiāng)咧——！”很受小伢們的青睞。良鄉(xiāng)是位于北京市西南的一個縣（今北京房山縣）。按京腔，“栗”音“利”；按漢腔，“栗”音“離”。而武漢的叫賣聲把糖炒板栗子的栗說成了“利”，頗合乎所謂“名從主人”的原則，十分有趣。

在老武漢，很長時間賣糖炒板栗的攤主或小販都吆喝“熟栗子四兩呃——！”

怎么這樣叫賣呢？葉調(diào)元的《漢口竹枝詞?炒栗》：“街頭炒栗一燈明，榾柮煙消火焰生。八個大錢稱四兩，未嘗滋味早聞聲。”也就是，賣熟板栗的高呼“只要八個大（銅）錢可以秤四兩?！?/p>

這是19世紀(jì)中葉（清代道光、咸豐年間）的事。八個錢四兩，即每兩的價是兩個大銅錢，此情況可能維持了很長時間，以致形成叫賣聲習(xí)慣用語（行話）。

其后，盡管物價變動了，甚至幣制改換了，直到20世紀(jì)30、40年代，叫賣聲卻基本照舊——保持著“四兩”的說法，去掉了“八個錢”的說法。此時的“四兩”的意思已經(jīng)虛化了，只是一種傳統(tǒng)的象征。

如今，再也聽不到“熟板栗四兩”叫賣聲了，歲月如流水，往事如煙火，但糖炒板栗的陣陣香味還是令人垂涎三尺、欲罷不能。