天螺行省與蒼巖行省交界處。魔音森林。南部。
狂風(fēng)從四面八方吹襲而來(lái)，吹得樹上的積雪隨著空中的雪花四處亂飄。已經(jīng)沒(méi)有人能分得清風(fēng)向，只能看到在厚厚的烏云之下來(lái)回翻滾的雪浪。放眼望去，二十步以外，除了白茫茫的冰雪，幾乎什么都看不見。
森林外圍早已是一片狼藉。許多樹木和灌木被摧毀，亂七八糟，東倒西歪，有的只剩半截，有的連根都不剩。無(wú)數(shù)的爛樹枝、碎木屑散亂一地，把人和靈獸的尸體殘骸圍在中間。某些殘缺不全的肢體上還殘留著已經(jīng)干涸的血跡。不少被毀壞的武器和防具散落在遺體周圍。一看就知道，這里曾經(jīng)發(fā)生過(guò)一場(chǎng)人與靈獸的戰(zhàn)斗。
尖銳的嘯叫聲不斷地從森林深處傳出來(lái)，時(shí)強(qiáng)時(shí)弱，時(shí)斷時(shí)續(xù)。稍微有點(diǎn)經(jīng)驗(yàn)的靈師都能聽出來(lái)，這些嘯叫聲是多種不同種類的靈獸發(fā)出的。
此時(shí)此刻，駐守在這里的，是天螺行省常備軍中的一個(gè)步兵團(tuán)。除負(fù)責(zé)救治傷員并掩護(hù)他們撤退的后勤部隊(duì)以外，三個(gè)大隊(duì)的主力部隊(duì)全部守在森林外圍，依托戰(zhàn)壕和自然地形擺好陣勢(shì)，迎擊暴動(dòng)的靈獸。兩個(gè)重裝戰(zhàn)斗大隊(duì)在前方負(fù)責(zé)防御，一個(gè)火槍大隊(duì)則在后方進(jìn)行遠(yuǎn)程攻擊。
這支千余人的整編步兵團(tuán)幾乎完全由普通人組成。一般情況下，蒼靈國(guó)的正規(guī)軍隊(duì)中的普通部隊(duì)分為七級(jí)編制，從低到高，分別是小組、小隊(duì)、中隊(duì)、大隊(duì)、團(tuán)、兵團(tuán)和軍團(tuán)。戰(zhàn)斗靈師部隊(duì)的編制基本也是一樣的，只是人數(shù)相對(duì)要少一些。和戰(zhàn)斗力較強(qiáng)、主要負(fù)責(zé)大型作戰(zhàn)任務(wù)的主力軍團(tuán)不同，駐守在各個(gè)行省中的常備軍一般只以團(tuán)為單位。在這支步兵團(tuán)中，除團(tuán)長(zhǎng)是三階一級(jí)的戰(zhàn)斗靈師，三名大隊(duì)長(zhǎng)是二階七級(jí)的戰(zhàn)斗靈師以外，全團(tuán)只有十幾名不到二階四級(jí)的低級(jí)靈師。
半個(gè)小時(shí)之前，他們剛剛打退一小撮從森林里沖出來(lái)的低級(jí)靈獸的進(jìn)攻，損失上百人，也擊殺近百只普通靈獸和二階靈獸。
“團(tuán)長(zhǎng)！團(tuán)長(zhǎng)！”
一名傳令兵從后方騎馬疾馳而來(lái)。他翻身下馬，躍入戰(zhàn)壕之中，快步向戰(zhàn)壕的最前方跑去。只是幾秒鐘的功夫，他就跑到戰(zhàn)壕的最前方，站到身穿青銅色鎖子甲、系著灰色披風(fēng)、肩膀上戴著中校肩章的團(tuán)長(zhǎng)面前，迅速地敬禮。
“增援部隊(duì)怎么還沒(méi)到？”
團(tuán)長(zhǎng)鐵青著臉，連看都不看傳令兵一眼。尖刀般的風(fēng)從他瘦長(zhǎng)的臉頰劃過(guò)，將他下巴上的小胡子吹得左右搖擺。
“報(bào)告團(tuán)長(zhǎng)！”傳令兵扯開嗓子大喊，“省城軍部回復(fù)，省內(nèi)常備軍兵力已經(jīng)不足，無(wú)法派遣增援！并且，首府方面不同意我部后撤！不過(guò)，前線部隊(duì)同意派出戰(zhàn)斗靈師增援！增援大約會(huì)在一個(gè)小時(shí)到兩個(gè)小時(shí)后到達(dá)！”
“什么？！”
團(tuán)長(zhǎng)頓時(shí)雙眼圓睜，一拳打向嵌入戰(zhàn)壕內(nèi)部的一塊石頭，當(dāng)即將石頭打得粉碎。
“一、兩個(gè)小時(shí)才到？萬(wàn)一有中高階的靈獸打過(guò)來(lái)，怎么辦？！我們連撤退都來(lái)不及！”
站在一旁的士兵和參謀眼睜睜地看著自己的長(zhǎng)官大發(fā)雷霆，沒(méi)敢說(shuō)話。聽到傳令兵傳來(lái)的消息之后，他們也感到如同墜入冰窖一般。
“你……你先回去吧。”團(tuán)長(zhǎng)不耐煩地往回?cái)[手。
“是，團(tuán)長(zhǎng)！”
傳令兵再次敬禮，隨即快步往來(lái)時(shí)的方向跑去。幾次眨眼之間，他便消失在茫茫風(fēng)雪之中。
“哼！呸！”
團(tuán)長(zhǎng)狠狠地往戰(zhàn)壕里吐痰，露出半是氣憤、半是無(wú)可奈何的表情，用力搖頭，再抬起頭，把目光投向前方的靈獸森林。風(fēng)越刮越大，把前方大片地面上的碎木屑、木頭渣都吹得滿天飛舞。戰(zhàn)死的士兵和被殺死的發(fā)狂靈獸的血液都在寒氣的作用下凝固，凍成一大片堅(jiān)冰。
嘯叫聲漸漸地逐步減弱下來(lái)。
很快，四周只剩下一種叫聲。一種低沉到不豎起耳朵就聽不清，甚至聽不到的聲音。它既有點(diǎn)像蛇嘴里的“嘶嘶”聲，又有點(diǎn)像蚊子發(fā)出的“嗡嗡”聲。
團(tuán)長(zhǎng)的表情變得愈加難看。他感受到，一股強(qiáng)大的氣勢(shì)和許多股靈力波動(dòng)混合而成的壓力正在從森林深處升起，像一只無(wú)形的大手一樣，緊緊地揪住他的心臟。他立刻釋放出自己的武靈和靈圈，將自己體內(nèi)的靈力運(yùn)轉(zhuǎn)速度提升到最快。他的武靈是一柄十字形的單手長(zhǎng)劍，劍柄呈古銅色，劍身呈銀灰色，劍尖上隱隱泛著一點(diǎn)白光。他用右手握劍，并用左手向后方的士兵們招手，高聲下令。
“準(zhǔn)備戰(zhàn)斗！”
兩個(gè)重裝步兵大隊(duì)率先行動(dòng)。身穿重鎧甲、手持重型武器的重裝步兵排列成整齊的隊(duì)伍，一排一排地躍出戰(zhàn)壕，在戰(zhàn)壕前方擺開戰(zhàn)陣。手握巨盾的盾甲兵在最前方，使用雙手重劍和雙手戰(zhàn)斧的近戰(zhàn)步兵分列兩側(cè)。長(zhǎng)矛兵則躲在后排，隨時(shí)準(zhǔn)備通過(guò)盾甲兵之間的空隙偷襲敵人的要害。
火槍大隊(duì)緊隨其后，從戰(zhàn)壕后方迅速前進(jìn)到前方。在各位指揮官的指揮下，所有的火槍兵以小組或小隊(duì)為單位，迅速地站好位置，裝填好子彈，調(diào)整好準(zhǔn)星。
“嗚——”
一股號(hào)角般的悲鳴聲從森林深處響起。數(shù)道完全由靈力形成的音波分別從森林深處的不同方位傳出，向士兵們籠罩而去。
“啊——”
“呃——”
“唔——”
無(wú)形卻貌似有質(zhì)的音波瞬間鉆入每一名士兵的耳膜中。大多數(shù)普通士兵瞬間感到頭疼欲裂，胸口發(fā)悶，耳內(nèi)傳來(lái)一陣又一陣雜音。某些體格稍微弱一點(diǎn)的火槍兵眼前甚至出現(xiàn)幻覺，視線開始變得模糊起來(lái)。不少士兵開始搖晃，甚至直接跌倒在地上。整個(gè)戰(zhàn)陣立刻開始東倒西歪，像是馬上就要大亂，乃至崩潰。
“不能亂！冷靜！”
團(tuán)長(zhǎng)將手中的十字長(zhǎng)劍高舉到空中，釋放出一股鋒銳的靈力波動(dòng)，企圖阻擋看不見也摸不到的音波。
在這一刻，亂如驟雨般的腳步聲、嘈雜的嘶吼聲、凄厲的嘯叫聲同時(shí)響起，由遠(yuǎn)及近。
只是幾秒鐘的時(shí)間，十幾只體型細(xì)長(zhǎng)的敏捷型靈獸分別從森林中央沖出來(lái)，排成三路，攻向它們前方的重裝團(tuán)。其中有渾身布滿詭異花紋的魔紋獵豹，有皮毛厚如松柏枝葉的灰土狼，有頭尖身體圓的青皮野狗，還有小腦袋上長(zhǎng)著和四肢一般大的獨(dú)角的獨(dú)角蠻牛。它們?nèi)枷萑肟簥^狀態(tài)，雙瞳全都變成血紅色，口中發(fā)出低沉的嘯叫聲，全身上下釋放出充盈而狂暴的靈力波動(dòng)。
跟在它們身后的，是大量的飛行靈獸。十幾只鋼翼鳥飛在最前方，鋒利如刀的灰色羽毛隱隱閃著銀光。之后，是一大片渾身都覆蓋在厚厚的青色鱗片之下的飛蛇。它們靠腹部下方兩側(cè)的兩片類似于翅膀一般的可活動(dòng)鱗片在低空飛行。按理說(shuō)，在暴雪天氣之下，不應(yīng)該有大量的非水屬性或者冰屬性飛行靈獸出現(xiàn)?？墒?，狂風(fēng)和暴雪似乎完全沒(méi)對(duì)它們?cè)斐扇魏斡绊憽?/p>
再往后，才是黑壓壓的靈獸軍團(tuán)。這一大片靈獸，幾乎包括魔音森林里所有種類的靈獸。它們?nèi)枷萑霃?qiáng)烈的亢奮狀態(tài)，口中嘶叫，雙眼血紅，連互相沖撞、踐踏都毫不在乎。不少殘缺不全的樹干、樹根被它們撞飛、撞碎，許多比較完整的樹木也先后被它們撞毀。
“擋住它們！”
團(tuán)長(zhǎng)聲嘶力竭地大吼，幾乎快要把嗓子喊破。他再次高舉手中的十字劍，向空中劃出兩道斜長(zhǎng)的光刃。
上百支火槍同時(shí)噴射出鮮亮的火光。但是，在音波的干擾之下，許多火槍彈都先后射偏，根本沒(méi)有打中靈獸的一根毫毛。更多的火槍手甚至還沒(méi)有從混亂甚至昏迷狀態(tài)中掙脫出來(lái)。
數(shù)十只靈獸先后鉆入最前排的盾甲陣中，瞬間將盾甲陣沖開好幾個(gè)缺口。它們先后揮出利爪，張開尖牙，激起幾道明晃晃的血光。慘叫聲驟然響起。十幾名士兵先后倒下。
“上！”
團(tuán)長(zhǎng)的雙眼也充滿鮮紅的血絲，高舉十字長(zhǎng)劍，帶頭沖鋒。另外幾名戰(zhàn)斗靈師一同跟在他身后。
霎時(shí)間，寒光交錯(cuò)，靈力激蕩，血光飛濺，慘叫聲一片接著一片。不斷有普通士兵在亢奮的靈獸們的攻擊之下倒地不起。鮮血染黑他們身下的土地。在響徹天際的詭異的音波的作用下，無(wú)論是普通的巨劍和巨斧，還是長(zhǎng)矛和火槍，對(duì)靈獸的殺傷力都大幅度地下降。
“殺——”
士兵們高聲吶喊，奮力揮舞手中的武器，全力抵擋靈獸的攻擊。
盾甲陣已經(jīng)被完全沖散。近半盾甲兵已經(jīng)倒下，即使沒(méi)死，也已經(jīng)爬不起來(lái)。
時(shí)而清脆、時(shí)而沉悶的碰撞聲此起彼伏，但更多的是人或獸的肢體被砍破甚至被斬?cái)嗟穆曇?，以及愈加凄厲的慘叫聲。
團(tuán)長(zhǎng)親自帶領(lǐng)幾名近戰(zhàn)靈師沖在最前方，補(bǔ)上傷亡的盾甲兵所露出的缺口。他的劍法如同秋風(fēng)中飛舞的落葉一般，幾次呼吸之間，就將兩只速度相對(duì)最快的靈獸斬殺。但是，三只鋼翼鳥的翅刃攻擊也同時(shí)落在他的身上，劃破他的鎧甲，在他的雙臂上留下好幾道傷口。
看到長(zhǎng)官身先士卒，之前差一點(diǎn)被沖散的士兵們重新圍上來(lái)。無(wú)論是土狼的獠牙，獵豹的利爪，還是鋼翼鳥那堅(jiān)硬如鐵的翅翼，都無(wú)法讓他們退縮，更無(wú)法讓他們屈服。
?“轟！轟！轟！轟！”
四道粗如樹干的紫紅色雷電從半空中落下，準(zhǔn)確無(wú)誤地命中一大片靈獸。十幾只靈獸頃刻間遭受重創(chuàng)，要么被擊倒在地，要么被擊飛，有的甚至直接變成焦炭。在低空中飛行的一片飛蛇更是連殘?jiān)紱](méi)能剩下。刺鼻的焦糊味瞬間在戰(zhàn)場(chǎng)中央擴(kuò)散開來(lái)，混雜著強(qiáng)橫而又有些紊亂的靈力波動(dòng)，將后面的一片靈獸全都震顫一下，暫停好幾秒鐘。
也就在這個(gè)時(shí)候，上百顆拳頭大小的灰色靈力球突然憑空出現(xiàn)在與最前方的靈獸絞殺在一起的士兵們的身體上方，瞬間轉(zhuǎn)化為長(zhǎng)袍狀的靈力幕，籠罩在每一位普通士兵身上。靈獸的攻擊瞬間變得沒(méi)有任何作用，全都像是打在空處一般。無(wú)數(shù)巨劍、巨斧和長(zhǎng)矛立刻在它們身上留下不少傷口。
“什么？！”
幾個(gè)抬起頭的士兵率先激動(dòng)地高喊出聲，似乎瞬間便忘掉自己身上傷口的痛。
“是援軍！援軍來(lái)了！”一個(gè)剛剛發(fā)完一槍的火槍兵興奮地大喊，差一點(diǎn)從戰(zhàn)壕里躍出來(lái)。
緊接著，四顆金黃色光球突然顯現(xiàn)出來(lái)，一邊高速旋轉(zhuǎn)，一邊下落。數(shù)十道粗如手臂的金光射向戰(zhàn)場(chǎng)中央的敏捷型靈獸群，以及后方的靈獸大部隊(duì)。
數(shù)十只敏捷型靈獸先后被金光射中，發(fā)出凄厲的慘叫聲。一般情況下，除頂級(jí)靈獸或者某些很特殊的生命體以外，擅長(zhǎng)速度的靈獸大都不太擅長(zhǎng)防御。
團(tuán)長(zhǎng)和幾名戰(zhàn)斗靈師迅速上前，全力攻擊，將被金光命中的敏捷型靈獸全部斬殺。
薛夢(mèng)怡嬌俏的身影從空中顯露出來(lái)。她戴著金黃色的面具，穿著一身鵝黃色的女式護(hù)身軟甲。軟甲的胸口位置顯現(xiàn)出一個(gè)金線繡成的光明之核圖案，周圍用白線繡著幾層云朵和海浪的圖案。七彩明光石顯現(xiàn)在她的身體周圍，向七個(gè)方向射出七道七彩光芒，準(zhǔn)確無(wú)誤地射中剩下的七只被重甲兵圍住的靈獸的頭部，直接貫穿它們的腦部。七只靈獸應(yīng)聲而倒，激起一片氣浪、雪塵和血霧。
葉恒遠(yuǎn)、雷曦和李文信也先后降落到地面上。三人自動(dòng)排成一排，擋住靈獸軍團(tuán)的去路。三人全都戴著代表各自靈力屬性的面具，遮蓋住眼睛和嘴以外的面部。三人分別穿著不同顏色的護(hù)身甲。強(qiáng)烈的氣勢(shì)瞬間將靈獸軍團(tuán)釋放出的氣勢(shì)硬生生地逼退。
“你們……”
團(tuán)長(zhǎng)當(dāng)場(chǎng)愣在原地，手中的十字長(zhǎng)劍還沒(méi)來(lái)得及放下。劍鋒上的灰褐色鮮血大滴大滴地往下流淌，剛剛落地，便立刻凝結(jié)成冰晶。
?“很不好?！?/p>
李文信的聲音似乎比一直沒(méi)停下的狂風(fēng)和暴雪還冷。他面具下露出的灰色雙瞳似乎變得更加深邃幾分，像是巫海釋放出的那個(gè)隔空對(duì)話的靈力漩渦一樣，令人無(wú)法從中看出一點(diǎn)情緒波動(dòng)。他迅速地將方圓上千米之內(nèi)的空間探索一遍，一對(duì)眼珠來(lái)回轉(zhuǎn)動(dòng)。
“看來(lái)，師父和曹將軍的預(yù)測(cè)是對(duì)的。這種程度，這種規(guī)模，這種級(jí)別，已經(jīng)不是普通的暴動(dòng)?！?/p>
葉恒遠(yuǎn)一句話也沒(méi)說(shuō)，只是握緊自己手中的龍紋方天戟。方天戟桿上的龍紋開始發(fā)光，從淡綠色漸漸變成碧綠色。低沉的龍嘯聲響起來(lái)，并在風(fēng)力的作用下擴(kuò)大。青綠色的風(fēng)屬性靈力波動(dòng)也漸漸從空氣中顯現(xiàn)出來(lái)，隨即變成波紋狀，向靈獸軍團(tuán)擴(kuò)散而去。
前一刻還亢奮無(wú)比的靈獸兵團(tuán)瞬間受阻，氣焰竟然在龍紋力量的壓迫之下收斂很多。一些體格稍微小一點(diǎn)的靈獸甚至當(dāng)即后退幾步，嘴里的叫聲也變得更加低沉。
“靈……靈核谷……？”
團(tuán)長(zhǎng)有點(diǎn)不相信自己的眼睛。他是戰(zhàn)斗靈師，又是擁有中校軍銜的整編步兵團(tuán)團(tuán)長(zhǎng)，自然知道靈核谷是什么地方，也能夠分辨出某些特定的功法及其散發(fā)出的氣息。能從靈核谷來(lái)的人，除十二靈將和他們的親傳弟子之外，就只有精英靈師團(tuán)的成員。
“沒(méi)錯(cuò)，長(zhǎng)官。”
雷曦強(qiáng)忍住自己心中的不適，看向已經(jīng)忍不住捂住嘴巴的薛夢(mèng)怡，果斷地開口。
“請(qǐng)你讓負(fù)傷的士兵們先撤退。這里由我們來(lái)頂住。你們配合我們就好。后續(xù)援軍馬上就會(huì)到?！?/p>
?“嗯……好的！”
團(tuán)長(zhǎng)露出堅(jiān)定的表情，隨即大喊一聲，摘下被靈獸的利爪撕破的右臂甲，高舉手中的長(zhǎng)劍，邁過(guò)倒在地上的靈獸尸體，站到三名靈使身后。幾名近戰(zhàn)靈師先后跟到他身邊，排成一個(gè)弧形戰(zhàn)陣。
“三隊(duì)長(zhǎng)！你率領(lǐng)第三大隊(duì)，掩護(hù)所有傷兵后撤！一隊(duì)長(zhǎng)，二隊(duì)長(zhǎng)！重組盾甲陣！”
“吼——”
“嗷嗚——”
一直被四名靈使的氣勢(shì)壓制得不敢動(dòng)的靈獸們?cè)俅我积R發(fā)出吼聲。這吼聲之大，似乎將風(fēng)聲都完全壓過(guò)。
五只身高超過(guò)三米、渾身如同黑炭一般的大黑熊率先從靈獸群中沖出來(lái)，從五個(gè)方向沖向三名靈使。幾只躲藏在未被毀壞的大樹上的青皮猿猴也從樹干上高高躍起，渾身青光大放，雙爪舉過(guò)頭頂，各扔出一團(tuán)野果狀的青色靈力團(tuán)。
葉恒遠(yuǎn)和雷曦同時(shí)開始向前沖鋒。一個(gè)沖向前方，一個(gè)躍向空中。
李文信原地不動(dòng)，雙臂在胸前交叉，釋放出自己的武靈，并催動(dòng)自己周身的灰色靈力波動(dòng)如水波般四處蕩漾。他的武靈是一對(duì)太極護(hù)手，出現(xiàn)在他的雙掌之上，通體呈銀灰色。兩只護(hù)手的手心和手背處各有一個(gè)黑白相間的太極球。
數(shù)面灰色的靈力幕再次憑空出現(xiàn)，攔截住青皮猿猴扔出的靈力球，像幾張大嘴一樣把它們“吞”下去。隨后，一道青白色相間的月牙形光刃從半空中劃過(guò)，激起一片巨大的氣浪。五只大黑熊身前的土地上瞬間冒出一道狹長(zhǎng)的深坑。這五只黑瞎子正處于前沖的狀態(tài)之中，來(lái)不及停下，紛紛撲倒在地。其中兩只修為較高的就勢(shì)把自己的身體縮成一團(tuán)球，憑借自己身上的厚皮往前滾去。
雷曦的身影剛好出現(xiàn)在一只撲倒在地的大黑熊上方。她纖腰一扭，玉臂一轉(zhuǎn)，把鳳紋轟雷槍握在手中，一槍刺出。槍尖準(zhǔn)確無(wú)誤地刺入大黑熊那相對(duì)脆弱的后腦部。
李文信身影一閃，瞬間轉(zhuǎn)移到兩只落下的青皮猿猴中間，雙掌向兩邊擊出，將兩只猿猴擊飛向兩邊。一面弧形的灰色靈力幕出現(xiàn)在他面前，將多只靈獸發(fā)出的遠(yuǎn)程攻擊全部吞入其中。
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