老舍以著名小說家的身份從事戲劇創(chuàng)作，在其卓越的現(xiàn)實主義精神和幽默詼諧的藝術(shù)風格中，浸染著他對社會底層生活的深刻體驗和人道溫情，參透出“他對于民族祖國的摯愛和熱望，他的正義感，他的對于生活的嚴肅”。

老舍緊跟時代，緊跟政治，緊跟生活。政治熱情成為老舍文藝創(chuàng)作的內(nèi)在驅(qū)動力。他擅長描寫熟悉的舊生活，“人物第一”是其話劇藝術(shù)最為鮮明的特征，《茶館》和《龍須溝》的創(chuàng)作都是先有人物，后有故事，以人物帶動故事。并以小說的方式去述說，老舍話劇的獨特性恰恰在于它對傳統(tǒng)的戲劇文體特征的超越，其實質(zhì)，是他慣用小說方法刻畫人物，不太擅長處理戲劇動作與性格關(guān)系。他的劇情結(jié)構(gòu)不“抱住一件事去發(fā)展”，有助于描寫人物，更廣闊的反映生活，但往往第一幕寫的精彩，后面的劇情容易枝蔓。戲劇語言生動幽默也是其特征之一，他總是以俏皮，機趣的文筆，描摹世態(tài)人情，刻畫各色人物。

《茶館》標志老舍話劇創(chuàng)作躍上了前所未有的現(xiàn)實主義藝術(shù)高度。首先表現(xiàn)在戲劇主題內(nèi)涵的開掘上，以裕泰茶館的時代變遷為線索，真實，深刻地再現(xiàn)了從戊戌變法到新中國成立前期的社會歷史面貌。其次是人物形象的成功塑造。再次是藝術(shù)構(gòu)思的獨特，它主要體現(xiàn)在三個方面:1.創(chuàng)造性的運用了截取歷史橫斷面的題材處理方式，將半個世紀的社會變遷濃縮在幾個富有代表性的生活場景中。2.《茶館》忽略了諸多重大歷史事件，特別是革命歷史的相關(guān)進程，而采用了“側(cè)面透露”的藝術(shù)表現(xiàn)，以小茶館寫大世界。3.是“人像展覽”式的結(jié)構(gòu)方法，以人物帶動故事。4.濃郁的民族風格也體現(xiàn)出《茶館》的現(xiàn)實主義藝術(shù)成就。5.來自劇作對民族傳統(tǒng)小說，戲曲，曲藝等藝術(shù)的借鑒。6.劇作具有濃厚地域和民族特色的戲劇語言。

老舍的話劇創(chuàng)作在中國當代戲劇史上具有重要的地位，以《茶館》為代表，老舍把中國當代現(xiàn)實主義話劇創(chuàng)作推向了一個新高度，為中國話劇贏得了世界性聲譽。而它的現(xiàn)實主義精神和民族藝術(shù)風格又為北京人藝演劇學派的建立提供了堅實的基礎(chǔ)。