北洋大時代的生存智慧（十六）：國之耆宿，望重群倫。

清末大廈將傾之際，兩位日后的雙雄冉冉升起，較為年長的是北洋王朝僅有的一位文人總統(tǒng)徐世昌，而另一位就是北洋王朝的首任掌舵人袁世凱。徐世昌年長袁世凱4歲，謙遜老成，而袁世凱鷹揚不羈，早年間在陳州相遇，互補的性格讓兩人迅速成為摯友，結(jié)伴游歷，共飲暢談，志趣盎然。其后徐世昌赴京科考，輕才重義的袁世凱重金相送，依依惜別。

光緒三十三年，發(fā)跡后的徐世昌為清廷鎮(zhèn)守最后的退路，也就是關(guān)外寶地東三省。此時袁世凱經(jīng)歷宦海沉浮，被邊緣化而返鄉(xiāng)寓居，此時已是黑、吉、遼三省總督的徐世昌，不僅頂住壓力帶去了北洋軍第3鎮(zhèn)將士，更是連主將曹錕的職位都沒換，曹錕作為袁世凱的心腹之一，足以看出徐世昌此時對于老友袁世凱實力的保護。

而袁世凱的仕途之路上，有2次生死攸關(guān)的抉擇關(guān)頭，老兄長徐世昌更是給予至關(guān)重要的正確建議。庚子大亂中，撮合時任山東巡撫的袁世凱，投入張之洞等晚清重臣“東南互?！钡年嚑I，當(dāng)淮軍悍將聶士成戰(zhàn)死，清廷引以為為恃的武衛(wèi)前軍等力量損失殆盡，袁世凱麾下的北洋軍成為清廷安定天下唯一的依存所在，也為袁世凱日后擁兵自重留下機遇。

而在戊戌變法期間，徐世昌對于袁世凱及北洋軍的生死存亡更是功不可沒。百日維新期間，袁世凱在京師之所以左右逢源，離不開已在京城摸滾打爬多年的徐世昌為其四處打點，而在光緒的密詔送抵袁營之時，猶豫不決的袁世凱再次求教徐世昌。這次決定清朝廟堂最終走向的決斷，一直以老成持重而著稱，在清廷翰林院坐了9年冷板凳的徐世昌，此時也陷入沉思良久，最后做出這樣的一個動作“將密詔覆于案上，但是背面朝天”，沒有任何言語的徐世昌隨即轉(zhuǎn)身離去。

機敏的袁世凱心領(lǐng)神會，倒向慈禧太后陣營，其后也證明徐世昌的判斷完全正確，掌舵大清四十七年之久的慈禧，早就對袁世凱心存警覺，在康有為等人策劃袁世凱出兵對慈禧太后進行“圍園”之際，當(dāng)時的京城早已風(fēng)聲鶴唳，軍機大臣榮祿作為袁世凱發(fā)跡的恩公之一，領(lǐng)慈禧之命，調(diào)聶士成麾下武毅軍以及董福祥麾下甘軍兩支勁旅拱衛(wèi)京畿，主要的布防方向就是北洋軍的小站方面，所以即使當(dāng)時北洋軍揮師入京，勝率也依然很小。

所以說對于袁世凱“才堪應(yīng)變”的稱贊，老兄長徐世昌也在背后出力頗多，這位老翰林在日后的北洋風(fēng)云中，也會書寫屬于自己的傳奇。