齊宣王一生中有功有過，但其過應(yīng)是大于功的，因為他的外交策略，導(dǎo)致了當(dāng)時六國合縱抗秦的大戰(zhàn)略終被秦國摧毀，他在位期間，一不支持合縱攻秦，二又連秦攻楚，三又面北和燕國鬧翻，是攪亂六國合縱的關(guān)鍵一點。

同時，這位國君又為后人貢獻(xiàn)了無數(shù)寓言典故，我們這里索性簡單羅列一下：

一、有事鐘無艷，無事夏迎春

鐘無艷是中國古代赫赫有名的四大丑女之一，然而這四大丑女又各個驚世駭俗，其中鐘無艷的故事更加膾炙人口。

卻說，鐘無艷外貌極丑，四十歲不得出嫁，而此時的國君齊宣王日日歌舞，夜夜歡聲，鐘無艷陳述四條宣王之過：

今王之國，西有衡秦之患，南有強楚之讎，外有二國之難，一旦山陵崩弛，社稷不安，此一殆也。漸臺五重，萬人罷極，此二殆也。賢者伏匿于山林，諂諛者強于左右，此三殆也。飲酒沉湎，以夜繼晝，外不修諸侯之禮，內(nèi)不秉國家之政，此四殆也。

宣王聽后，為表其悔改之心，立鐘無艷為后。

后來，人們傳出一種說法（并非事實），叫有事鐘無艷，無事夏迎春。其中，夏迎春也是齊宣王的嬪妃，跟鐘無艷正好相反，鐘無艷是奇丑卻有才，夏迎春是奇美但無才，于是，齊宣王一旦有難了就去找鐘無艷幫忙，一旦事過了，就又找夏迎春尋歡。后人多以此說法，形容某人忘恩負(fù)義。

二、南郭先生，濫竽充數(shù)

這個故事傳頌更廣了些。

齊宣王非常喜歡聽吹竽合奏，一定要三百人一起吹，南郭處士請求給齊宣王吹竽，宣王很高興，把他也放進(jìn)了樂隊，南郭處士并不懂吹竽，他不懂裝懂、搖頭晃腦，裝出一幅吹竽行家的樣子，齊宣王在位期間，竟是一直沒有發(fā)掘。

直到齊湣王即位，也喜歡聽吹竽，但他喜歡讓他們一個一個地聽其獨奏，南郭處士只好逃走了。

三、王顧左右而言他

孟子去見齊宣王，問他，“有一個人，他去楚國，把自己妻兒托付給了別人，等他回來，卻發(fā)現(xiàn)妻兒在受凍挨餓，你說怎么辦？”

齊宣王說，“絕交”

孟子又問，“有一個執(zhí)掌刑法的官員，卻連自己的部下都管不住，怎么辦？”

齊宣王說，“撤職”

孟子又問，“現(xiàn)在全國政治混亂，民不聊生，又怎么辦？”

于是王顧左右而言他。

四、君子遠(yuǎn)庖廚

秦宣王問孟子稱霸的辦法。

孟子說，“我聽說過大王一件事，說您有一天，看到有人牽著牛走過，便問，牽牛去做什么？那人回答說，要殺牛祭鐘，大王您卻說，把它放了吧，我不忍心看到它瑟瑟發(fā)抖的樣子。牽牛的人問，那不祭鐘了？您說，怎么可以不祭鐘呢？用羊來代替牛吧！不知道有沒有這件事？”（以羊代牛，后人多用以說人虛偽。）

齊宣王說，“有這么一回事?！?/p>

孟子說：“大王這種不忍心正是仁慈的表現(xiàn)，憑大王您有這樣的仁心就可以統(tǒng)一天下了。只因為您當(dāng)時親眼見到牛而沒有見到羊。君子對于飛禽走獸，見到它們活著，便不忍心見到它們死去；聽到它們哀叫，便不忍心吃它們的肉。所以，君子遠(yuǎn)庖廚?！?/p>

后有人用君子遠(yuǎn)庖廚說君子不應(yīng)該下廚，這明顯不符合孟子的本意的。