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? ? ? 大明隆慶六年五月二十六日，乾清宮西暖閣的燭火徹夜未熄。朱紅色的宮墻在夜色中沉默如鐵，將一切細(xì)微的聲響都吞入幽暗的腹腔。
? ? ? 沈硯秋侍立在值廬外的廊檐下，手中捧著一沓尚未批紅的奏疏。風(fēng)從西華門的方向吹來，帶著初夏特有的黏膩氣息，裹挾著紫禁城中經(jīng)年不散的香灰味道，穿過他略顯單薄的青色官袍，直往骨頭縫里鉆。他抬目望去，廊下的燈籠在風(fēng)中輕輕晃動，投下的人影拉得極長，仿佛整座宮廷都是一具巨大而冰涼的身軀，而他不過是這具身軀中一粒微不足道的殘?jiān)?/p>
? ? ? 他今年不過二十有六，以二甲傳臚的出身授了刑部湖廣司主事，本該在衙門里清苦度日、熬資歷等升遷，卻因一手蠅頭小楷被文選司看中，借調(diào)到內(nèi)閣謄抄詔旨，成了一名“辦文書的小走卒”。沈硯秋想起座師周逢圣在送他入值內(nèi)閣時(shí)說過的話：“硯秋，你這一筆字是好的，但內(nèi)閣不是翰林院，你背后沒有山，腳下沒有根，凡事多看、多聽、少說話?！?/p>
? ? ? 沈硯秋記著這句話，記了整整一年。
? ? ? 他確實(shí)看得多，也聽得多。
? ? ? 他看見隆慶皇帝自打登基便沉湎酒色，將朝政盡數(shù)托付給內(nèi)閣首輔高拱。高拱是帝師出身，性如烈火，待人接物有一股子說一不二的凌厲氣勢。他在文淵閣中高談闊論、決斷天下大事的時(shí)候，沈硯秋就坐在隔壁的耳房里，隔著薄薄一層板壁，將那些話語一字不漏地收進(jìn)耳朵，再一字不漏地記在心底。他記下了高拱如何排擠掉曾經(jīng)的首輔徐階，又如何與次輔張居正維持著一種微妙而危險(xiǎn)的平衡，兩位大人同坐一堂時(shí)談笑風(fēng)生的分寸，和分頭離開時(shí)各自冷下來的臉色之間，總差著一個(gè)令人不安的距離。
? ? ? ? 他也聽見了那些角落里流傳的低語。某位給事中彈劾某侍郎貪墨，翌日那位侍郎便被削職為民；某位御史抨擊高拱的黨羽，旬月之間自身反遭貶謫。官場上好像有一只看不見的手，輕輕一撥弄，一個(gè)人的前程便化作齏粉。沈硯秋沒有山、沒有根，他只有一對豎起來的耳朵和一雙能寫蠅頭小楷的手。他告訴自己，這副身軀太小了，小到經(jīng)不起任何一股力量的拉扯。
? ? ? 然而人是無法永遠(yuǎn)保持沉默的，尤其是當(dāng)你恰好坐在權(quán)力的風(fēng)暴眼中央。
? ? ? 隆慶六年的這個(gè)五月，皇帝終于病篤。內(nèi)監(jiān)往來奔走，內(nèi)閣大臣日夜輪值于乾清宮外的朝房。沈硯秋幾乎每天都泡在內(nèi)閣值房中謄抄文稿，有時(shí)甚至到三更天才拖著灌了鉛似的雙腿回吏部街的寓所，躺在床上，眼睛望著灰暗的天花板，腦子里卻一刻也靜不下來。
? ? ? 六月的第一天，消息便在朝野之間炸開了。
? ? ? 隆慶皇帝駕崩。
? ? ? 新帝朱翊鈞年僅十歲，年號萬歷，正位東宮不過數(shù)日，皇榜尚未貼滿京城各條胡同的青磚墻壁，宮中已經(jīng)暗流涌動。沈硯秋發(fā)現(xiàn)，從這一天開始，內(nèi)閣的氣氛變了。高拱依然坐在首輔的位置上，聲如洪鐘，震得板壁嗡嗡作響，但隔壁間里多了一把椅子，張居正坐在那把椅子上，臉上的表情沉默得像一潭深水，看不出任何波瀾。沈硯秋有時(shí)借著送文書的機(jī)會抬眼望去，見張居正端坐如佛，低垂的眉眼卻像一張拉滿的弓，箭藏在袖中，不著痕跡地瞄向靶心。
? ? ? 他知道自己正在目睹一場山雨欲來的大戲。
? ? ? 不，他不僅僅是目睹。他已經(jīng)被卷進(jìn)去了。
? ? ? 事情的起因是一道由司禮監(jiān)太監(jiān)馮保傳出的中旨。
? ? ? 馮保是隆慶朝留下的秉筆太監(jiān)，在宮中根基極深，與張居正素有交誼。皇帝駕崩之后，司禮監(jiān)開始頻繁地繞開內(nèi)閣，徑自發(fā)號施令。高拱對此怒不可遏，當(dāng)著滿朝文武的面厲聲斥責(zé)馮保“妄傳懿旨、紊亂朝綱”，并著手整頓吏部，撤換了司禮監(jiān)安插在要害部門的所有人手。沈硯秋親眼看見高拱的條陳送進(jìn)內(nèi)閣，上面蓋著鮮紅的印章，每一個(gè)字都帶著恨不得置對方于死地的決心。
? ? ? 但反擊來得比他想象的更快。
? ? ? 六月十五日的夜里，沈硯秋值宿在內(nèi)閣旁邊的抄書房中，伏在案上用極細(xì)微的字跡謄抄一份刑部案牘的副本。夜已二更，燈油將盡，他覺得眼前有些發(fā)花，便推門到院中透了透氣。
? ? ? 隔墻就是內(nèi)閣大臣的值房，窗紙上透出昏黃的燈光，有兩個(gè)人影在燈下低聲商議著什么。
? ? ? 沈硯秋不該去聽的。
? ? ? 但他聽到了。
? ? ? 那談話的聲音極輕，像是怕驚動什么似的，但他認(rèn)得其中一個(gè)聲音，是張居正身邊的人，戶科給事中李某人。他們談?wù)摰膬?nèi)容模糊而不連貫，像水中撈起的碎紙，拼湊不出完整的圖像，但沈硯秋的耳朵捕捉到了幾個(gè)令他魂飛魄散的詞句。
? ? ? “高胡子……太后面前……攬權(quán)擅政……不可留……”
? ? ? 沈硯秋的身子僵在了院中的青磚地上。
? ? ? 他想到高拱待他的那些微不足道的好處，首輔大人從不認(rèn)識他是誰，但每逢內(nèi)閣忙碌，侍衛(wèi)送來的茶點(diǎn)總有他一份。他想到周逢圣告誡他“多看、多聽、少說話”，但這句話的潛臺詞，他如今才真正懂得。“多聽”是有代價(jià)的，聽的東西如果太重，一個(gè)人的肩膀承擔(dān)不起。
? ? ? 他躡手躡腳地退回抄書房，坐在那盞半熄的燈前，渾身止不住地發(fā)涼。他想，這不是他的事。他只是個(gè)七品小官，一個(gè)沒有山、沒有根的小官。他不該聽見這些，更不該記住這些。他把那些話在腦子里翻來覆去地想了很多遍，每想一次，便覺得那些話像無數(shù)細(xì)小的針尖，扎進(jìn)他的記憶里去，拔不出來。
? ? ? 他沒有把那天夜里聽到的任何一句話告訴任何人。
? ? ? 他知道自己不該聽見，但如果有人說他聽見了呢？如果他始終沉默，將來會不會有人站出來證明他原本可以揭發(fā)一切？
? ? ? ? 在這些念頭里，沈硯秋第一次感受到了那種比刀劍更鋒利的東西——恐懼。
? ? ? 沒過幾日，六月十九日的朝會上，一場疾風(fēng)暴雨便砸了下來。
? ? ? 張居正聯(lián)合馮保，在皇太后面前密呈彈章，奏高拱“欺幼主、攬朝綱，妄言十歲天子如何治天下”，其言其狀，無可辯駁。圣旨當(dāng)即下達(dá)：高拱即刻致仕，即刻離開京城，此生不得再入朝堂半步。
? ? ? ? 沈硯秋站在遠(yuǎn)處，看著那個(gè)曾經(jīng)不可一世的老首輔被兩個(gè)太監(jiān)攙扶著走出午門，蒼老的身子佝僂得不成樣子，步伐踉蹌，那雙曾經(jīng)握筆批閱天下奏章的手在袖中不停地顫抖。他看見高拱的嘴唇翕動著，像一條被拋上岸的魚，空張著嘴巴說不出任何話來。
? ? ? 沒有人回頭看。那些前些日子還在高拱面前唯唯諾諾、禮數(shù)周全的官員們，此刻一個(gè)個(gè)面色如常，步履從容地從高拱面前走過，好像那個(gè)人根本不曾存在過。
? ? ? 沈硯秋忽然打了個(gè)寒噤，從骨頭縫里滲出來的那種涼意，在濕熱的夏風(fēng)里沒有一絲消解。
? ? ? 高拱倒臺后，張居正自然接任了內(nèi)閣首輔，并迅速得到了司禮監(jiān)太監(jiān)馮保和皇太后的鼎力支持。一時(shí)之間，文武百官莫不爭先恐后地獻(xiàn)上諂詞賀表，那些曾依附高拱的官員轉(zhuǎn)眼間便換了話頭，爭相在新首輔面前表忠心、論舊人，言語之毒辣、手段之刻薄，令人齒冷。
? ? ? 沈硯秋沒有做任何事。他繼續(xù)謄抄文書，繼續(xù)沉默，繼續(xù)在那個(gè)抄書房中像一只不起眼的螻蟻一樣活著。
? ? ? 但他知道，那扇窗戶一旦被打開，風(fēng)就會從四面八方灌進(jìn)來。
? ? ? 數(shù)日后，錦衣衛(wèi)北鎮(zhèn)撫司的堂官親自來到內(nèi)閣，傳了一道意味深長的話：奉旨追查高拱“擅權(quán)”一案，凡內(nèi)閣辦事人員，但凡記有高拱批閱文稿的底本存根者，須于三日內(nèi)悉數(shù)送交鎮(zhèn)撫司衙門備查。沈硯秋這才猛然意識到，自己每天謄抄的那些文書底本，每一頁都記錄著內(nèi)閣決策的原委。那些底本像一節(jié)節(jié)連環(huán)的骨節(jié)，如果被人拆開、組合、重排，便可以拼湊出任何一張需要的人臉。
? ? ? ? 他打開案頭那口老舊的樟木箱子，捧出厚厚三十二冊抄錄底本。那是他入職以來日日夜夜親筆謄抄的原件復(fù)本，字跡工整如刻，一筆一劃都是他親手落下的。他將手指抵在斑駁的封皮上，感受那種粗糙而古老的觸感。他忽然明白了一個(gè)道理，在這個(gè)地方，你不需要犯任何錯(cuò)。你活在人中間，就是錯(cuò)。你曾經(jīng)存在過，就是錯(cuò)。
? ? ? 底本交上去的那一天，負(fù)責(zé)收檔的錦衣衛(wèi)百戶翻到其中一冊，忽然停了手，指著一頁折角問道：“這里先前有人來翻過？”
? ? ? 沈硯秋看過去，見那正是他六月十五日夜抄錄的那份刑部案牘副本，而他前一日才打開箱子清點(diǎn)過所有底冊，這處折角絕非他所為。
? ? ? 有人在交檔之前，就已經(jīng)動過這口箱子。
? ? ? ? 他沒有向任何人提起折角的事，只搖了搖頭。
? ? ? 走出鎮(zhèn)撫司衙門的時(shí)候，夏日的陽光明晃晃地鋪滿整個(gè)庭院。琉璃瓦反射出刺目的光芒，飛檐投下的陰影被切割成無數(shù)尖銳的碎片，鋪在青石地面上。沈硯秋忽然覺得，這座華麗莊嚴(yán)的城市像一座巨大的囚牢，每個(gè)人都困在其中，在囚牢里構(gòu)筑小囚牢，用小小的權(quán)力去壓迫更小的身體，以此獲得一種卑劣而真實(shí)的慰藉。
? ? ? 他想起父親年輕時(shí)講過的一句話。
? ? ? 他的父親沈明遠(yuǎn)，是應(yīng)天府學(xué)的一名老教諭，在那一方小小的講臺上站了三十年，教出了一茬又一茬的生員，自己卻始終只是一個(gè)八品的卑微學(xué)官。沈硯秋當(dāng)年離開應(yīng)天赴京趕考前夜，父親送到秦淮渡口，兩人站在夜風(fēng)中，沉默了很久，最后父親拍了拍他的肩膀，只說了幾句話：“硯秋，為官一任，莫要忘了你做人的本分。這天下最難得的東西，不是你頭頂上的那頂烏紗帽，而是你低頭時(shí)能看見自己的影子。”
? ? ? ? 沈硯秋當(dāng)時(shí)只覺得父親迂闊，沒有放在心上。
? ? ? ? 如今站在這里，他的手心全是冷汗。那些抄錄的底冊，那些本來只是客觀記錄的文書，在有心人的手里已經(jīng)不再是一堆死紙，而是一把把看得見和看不見的刀，刺進(jìn)別人的身體里，也終將抵在自己的脖頸上。
? ? ? 他真的，看不見自己的影子了。
? ? ? 萬歷元年的春天，京城里下了一場不大不小的雨，吹散了困鎖一冬的寒氣。沈硯秋因?yàn)檫@些年在內(nèi)閣的勤勉，被擢升為刑部湖廣司郎中，從六品，終于有了屬于自己的那一間敞亮的公廨。
? ? ? 但他什么都不是。
? ? ? 他在刑部的案牘之間穿行，在六部的文書海洋里泅渡，始終謹(jǐn)記著自己的信條——沉默，沉默，再沉默。
? ? ? 這一年，一件驚天大案轟動了整個(gè)朝野。
? ? ? 先是刑部的一個(gè)小吏揭發(fā)，說都察院左僉都御史王用汲利用職務(wù)之便，勾結(jié)南北糧商，大肆兼并各地良田，被揭發(fā)后竟還不知收斂，態(tài)度之囂張令人發(fā)指。案子送到內(nèi)閣，張居正沒有多做猶豫，當(dāng)即下令嚴(yán)查。不多時(shí)，案件迅速牽連出七八位朝廷大員，各自身后的利益瓜葛盤根錯(cuò)節(jié)、觸目驚心，許多人都無法置之度外。
? ? ? 沈硯秋奉命參與查辦此案。他日復(fù)一日地審閱堆積如山的案卷，發(fā)現(xiàn)一個(gè)隱秘得令人心驚的事實(shí)，有些人明明與此案毫無牽連，卻因?yàn)樵?jīng)彈劾過張居正施行的“考成法”，就被別有用心的人暗暗寫進(jìn)案卷之中，羅織罪名、構(gòu)陷栽贓；而那些曾經(jīng)與張居正有過節(jié)的官員，更是難逃此劫，一個(gè)個(gè)被從往年的舊賬中翻出來，新罪舊罪疊在一起，罪上加罪，誰也說不清哪條是真、哪條是假。
? ? ? 更讓沈硯秋不寒而栗的是，他將這些隱秘的線索記錄在一本私人札記里，仔仔細(xì)細(xì)地整理歸類，從中找出了十二個(gè)名字，標(biāo)注了他們彼此之間千絲萬縷的聯(lián)系和可能存在的栽贓之舉。這本札記被他不慎遺落在公廨的抽屜里，待到第三日他慌忙趕去翻找時(shí)，札記已被人在夜半偷偷取走，未留任何痕跡。
? ? ? 整整三個(gè)月，沈硯秋都處于一種夢魘般的驚疑之中。他不知是何人取走了那本札記，不知對方取走的目的是什么。他覺得自己像一只被釘在透明琥珀中的蟲豸，周圍的秘密像琥珀的汁液，將他層層包裹，每一次掙扎都會讓這層透明的殼更加脆裂，但停下來就意味著窒息。
? ? ? 他終于忍耐不住，在傍晚時(shí)分悄悄去尋了座師周逢圣。周逢圣彼時(shí)已任禮部侍郎，聽到他將此事來龍去脈說了一遍，沉默了很久。周逢圣的胡子已經(jīng)花白了大半，燭光下那張沉默的臉像一面剝落的墻壁，最后只是長嘆一聲，留下一句讓沈硯秋徹底死心的話：
? ? ? “硯秋，你這個(gè)癡人啊。札記既然丟了，就當(dāng)從來沒有寫過?！?/p>
? ? ? 沈硯秋怔住了，死死地看著座師的眼睛，問道：“可是先生，這十二條人命——”
? ? ? 周逢圣打斷了他的話，目光像一把無聲的刀，微微顫抖著道：“不管十二條還是一百二十條，硯秋，這些人里有些人根本是無辜的，但問題不在于他們是否有罪。問題在于，你是要做一個(gè)替天行道、蕩盡不平的英雄，還是僅僅想在這條荊棘遍布的路上保全你的雙親、你的妻子、你的家人？”
? ? ? 沈硯秋抿住嘴唇，一個(gè)字也說不出來。
? ? ? 周逢圣的話雖殘酷，卻說出了官場上每一個(gè)有良知的人都被迫面對的悖論，當(dāng)你選擇揭露真相，你的良知會在那一刻得到最清醒的慰藉，但接下來你要面對的不是歡呼，而是一道從頭頂直劈下來的悶棍，你會被打落深淵，然后輕飄飄地被冠以“行為不軌、罔顧大局”八個(gè)大字，就此沉淪，再無翻身之力。
? ? ? 沈硯秋知道，他不能這樣。
? ? ? 他還有六十歲的老父親在應(yīng)天府學(xué)默默耕耘著講臺，還有含辛茹苦的妻子在家中挑燈縫補(bǔ)直至天明。如果他倒下了，這個(gè)家就要散了。他不敢倒，也不能倒。
? ? ? 札記最終落入何人之手，沈硯秋沒有去追問。
? ? ? 但他心里隱約清楚。他曾經(jīng)在某次宴會上與刑部同僚私下議論過張居正的“考成法”，那些話被人聽在耳中，記住的便是他質(zhì)疑首輔大人變法的證據(jù)。他從來不知道“言者無罪”四個(gè)字，在朝堂之上其實(shí)從來不曾真正存在過。只要有人想讓你死，你活著的每一天都是證據(jù)。
? ? ? 案子審結(jié)后，涉案的十二人悉數(shù)被革職拿問。其中有三人被判斬立決，九人被處以流徙和監(jiān)禁。行刑的那天，沈硯秋從刑部的值房里遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，午門之外人頭攢動，百姓的歡呼聲淹沒了那些臨刑者被押赴刑場時(shí)發(fā)出的最后哀嚎。
? ? ? 沈硯秋默默地合上窗戶，把自己關(guān)在那間狹小的公廨中，閉目沉思了很久。
? ? ? 他知道，自己已經(jīng)回不去了。
? ? ? 那些年，他親眼看見越來越多的年輕官員來內(nèi)閣“學(xué)習(xí)歷練”，他們像極了當(dāng)年的自己，懷揣熱血、懷抱理想，以為憑借一腔孤勇便可以建功立業(yè)、澤被天下。但他們也像當(dāng)年的他一樣，很快便被官場上鋪天蓋地的污泥和暗涌吞噬殆盡，有的在沉默中沉淪，有的在委屈中求全，有的完全放棄了自己最初的那些信仰，墮落得面目全非。
? ? ? 他見過一個(gè)從翰林院下來的編修，剛到內(nèi)閣第一天就因措辭不當(dāng)?shù)米锪四澄婚w老，被貶到南京去當(dāng)一個(gè)沒有品級的閑散官，從此蹉跎一生。他見過太仆寺的一個(gè)年輕主事，因?yàn)橥楦吖暗脑庥觥⒃谒较嘛嬀茣r(shí)說了幾句感慨的話，第二天便被錦衣衛(wèi)上了鎖鏈帶走，嚴(yán)刑拷打，最后被判處流放遼東，死在了冰天雪地里，連尸骨都找不回來。他見過一個(gè)江西道監(jiān)察御史，在朝會上直言抨擊張居正“專權(quán)逾制”，半年后便在河堤修繕的工程中被冠以“貪墨河銀”的罪名投入詔獄，不出旬日便死在了獄中。
? ? ? 所有這些，沈硯秋都看在眼里，都刻在心里。
? ? ? 他卻始終沒有說出一句真話，也沒有邁出過一步正路。
? ? ? 他學(xué)會了用虛假的笑容掩飾內(nèi)心的恐懼，用圓滑的言辭搪塞一切追問，用冷漠的姿態(tài)應(yīng)對每一次良心的叩擊。久而久之，他幾乎要忘記從前的自己是什么模樣了。
? ? ? 萬歷十年六月，張居正在京城病逝。
? ? ? 消息傳出后，滿朝文武都松了一口氣，卻又暗暗提了一口氣，因?yàn)檎l也不知道，這位首輔的死，會不會引發(fā)朝堂上一輪新的洗牌和清算。果然，在張居正死后不久，朝中逐漸興起一股反攻倒算的風(fēng)潮，許多被張居正壓制過、排擠過的官員紛紛上疏，彈劾張居正“結(jié)黨營私、貪贓枉法”，要求予以革職抄家、追責(zé)清算。
? ? ? 馮保的勢力也在此時(shí)被連根拔起，幽死南京。
? ? ? 一時(shí)間，朝堂之上充滿了復(fù)仇的狂歡，新朝新貴對舊朝舊臣展開了瘋狂的追剿。許多當(dāng)年依附張居正的官員被一一揪出來清算，削職的削職、抄家的抄家，整個(gè)京城彌漫著一種令人窒息的血腥氣息。
? ? ? 那些曾經(jīng)引沈硯秋為知己的同僚，那些曾經(jīng)在酒酣耳熱之際推心置腹的故交，紛紛開始小心翼翼地與他拉開距離，仿佛他身上沾染了什么不潔之物。
? ? ? 沈硯秋偶爾讀到一本不知何處流傳出來的野史殘卷，看到其中記載了張居正倒臺后的那一段血雨腥風(fēng)的清洗文字，忽然覺得自己這些年所有的隱忍、退縮、言不由衷，在宏大的歷史背景之前都顯得如此蒼白而乏力。那些死去的人，不過是棋盤上被隨手丟棄的棋子，而他還不是棋子，他連棋子都不配做，他只是棋盤上最微末的一?；覊m。
? ? ? 萬歷十一年深秋，沈硯秋終于如愿以償?shù)匦断铝诵滩坷芍械墓儆。现鴰紫渑f書和一身的落寞，踏上了返鄉(xiāng)之路。
? ? ? 出城那日正下著蕭瑟的秋雨，馬車的轱轆碾過青石板的凹痕，濺起骯臟的泥水，將那件單薄的秋衫浸了個(gè)透濕。他在馬車上坐了一天一夜，什么都沒想，又什么都想了。他想到了早逝的同僚們，那些沉默的、張揚(yáng)的、熱血的、冷漠的靈魂們。他們中有的人早已變成黃土，有的人則變成了他們自己曾經(jīng)最痛恨的那副模樣，戴著面具，口是心非，行尸走肉地活著。
? ? ? 舟過金陵渡口時(shí)，暮色四合，江風(fēng)浩蕩，滿目蕭瑟。
? ? ? 沈硯秋忽然看見父親沈明遠(yuǎn)拄著一根竹杖，站在江邊的老柳樹下等他的歸舟。父親的鬢發(fā)已經(jīng)全白了，瘦削的身影在江風(fēng)中微微搖晃，像一株快要被風(fēng)折斷的老樹。沈硯秋快步上前，跪在泥地里，深深磕了三個(gè)頭，額頭觸地時(shí)沾了滿額的泥巴。
? ? ? “硯秋，你總算回來了?！备赣H蒼老的聲音里沒有絲毫責(zé)備，只有一種說不出的欣慰和悲憫。
? ? ? 沈硯秋抬起頭，忽然想起二十年前秦淮渡口的那個(gè)夜晚，父親對他說過的那段話——“這天下最難得的東西，不是你頭頂上的那頂烏紗帽，而是你低頭時(shí)能看見自己的影子?！?/p>
? ? ? 他低下頭看著自己跪在泥水中的倒影，渾濁的江水映照出一張疲憊而陌生的面孔，那張臉上寫滿了悔恨、愧疚和揮之不去的陰影。
? ? ? 他看見自己影子的輪廓，卻再也看不清影子里面的那些筆畫了。
? ? ? 月光冷冷地鋪在江面上，像一塊巨大的白練，靜寂無聲地隨風(fēng)飄動。沈硯秋忽然記起少時(shí)在應(yīng)天府學(xué)讀到的一則前朝故訓(xùn)，大約是《鹽鐵論》中文學(xué)對御史大夫所言：“上設(shè)刀鋸以禁民，下飾辯詐以邀功，使吏民相畏若虎狼，則雖居華夏，而行同蠻貊。棄仁義而貴權(quán)利，以傾軋為智，以陷人為忠，此亡國之風(fēng)也?！北藭r(shí)年少，只覺得此語過于刻峭，今日咀嚼起來，每一個(gè)字都像淬了毒的針尖，密密匝匝地扎在心上。
? ? ? 他的嘴角翕動了一下，微微彎曲出一個(gè)苦澀至極的弧度。
? ? ? 千里之外，紫禁城的宮墻依舊沉默地矗立在夜色中。那朱紅色的高墻將里面的世界與外面的世界隔絕開來，而在那堵墻的兩側(cè)，無數(shù)人仍在盲目地奔忙著，賣力地表演著，日復(fù)一日地整人、控人、斗人，仿佛這就是上天賦予他們的使命和意義。
? ? ? 而在無數(shù)個(gè)沈硯秋的心里，既沒有留給天理的縫隙，也沒有留給良知的余地。他們在最應(yīng)該揮戈一擊的時(shí)刻保持了沉默，在最需要獨(dú)守內(nèi)心的時(shí)刻選擇了同流合污。他們把一切的廉恥、道義、天理都扔進(jìn)沸騰的油鍋里去炸，炸成烏黑的焦炭，然后將這些焦炭拌著酸湯和草灰送進(jìn)每一個(gè)試圖清醒的人嘴里。
? ? ? ? 金陵城中的萬家燈火依次亮起，夜風(fēng)里傳來隱隱的笙歌聲，人們在歌舞升平中忘記了午門外那些永遠(yuǎn)閉上了的眼睛。
