強引用（StrongReference）

強引用是使用最普遍的引用。如果一個對象具有強引用，那垃圾回收器絕不會回收它。如下：

Object o=new Object();   //  強引用

當內(nèi)存空間不足，Java虛擬機寧愿拋出OutOfMemoryError錯誤，使程序異常終止，也不會靠隨意回收具有強引用的對象來解決內(nèi)存不足的問題。如果不使用時，要通過如下方式來弱化引用，如下：

o=null;     // 幫助垃圾收集器回收此對象

顯式地設(shè)置o為null，或超出對象的生命周期范圍，則gc認為該對象不存在引用，這時就可以回收這個對象。具體什么時候收集這要取決于gc的算法。

舉例：

public void test(){  
    Object o=new Object();  
    // 省略其他操作  
}  

在一個方法的內(nèi)部有一個強引用，這個引用保存在棧中，而真正的引用內(nèi)容（Object）保存在堆中。當這個方法運行完成后就會退出方法棧，則引用內(nèi)容的引用不存在，這個Object會被回收。
但是如果這個o是全局的變量時，就需要在不用這個對象時賦值為null，因為強引用不會被垃圾回收。

軟引用（SoftReference）

如果一個對象只具有軟引用，則內(nèi)存空間足夠，垃圾回收器就不會回收它；如果內(nèi)存空間不足了，就會回收這些對象的內(nèi)存。只要垃圾回收器沒有回收它，該對象就可以被程序使用。軟引用可用來實現(xiàn)內(nèi)存敏感的高速緩存。

舉例：

String str=new String("abc");                                     // 強引用  
SoftReference<String> softRef=new SoftReference<String>(str);     // 軟引用   

當內(nèi)存不足時，等價于：

If(JVM.內(nèi)存不足()) {  
   str = null;  // 轉(zhuǎn)換為軟引用  
   System.gc(); // 垃圾回收器進行回收  
} 

軟引用在實際中有重要的應用，例如瀏覽器的后退按鈕。按后退時，這個后退時顯示的網(wǎng)頁內(nèi)容是重新進行請求還是從緩存中取出呢？這就要看具體的實現(xiàn)策略了。
（1）如果一個網(wǎng)頁在瀏覽結(jié)束時就進行內(nèi)容的回收，則按后退查看前面瀏覽過的頁面時，需要重新構(gòu)建
（2）如果將瀏覽過的網(wǎng)頁存儲到內(nèi)存中會造成內(nèi)存的大量浪費，甚至會造成內(nèi)存溢出這時候就可以使用軟引用

Browser prev = new Browser();               // 獲取頁面進行瀏覽  
SoftReference sr = new SoftReference(prev); // 瀏覽完畢后置為軟引用         
if(sr.get()!=null){   
    rev = (Browser) sr.get();           // 還沒有被回收器回收，直接獲取  
}else{  
    prev = new Browser();               // 由于內(nèi)存吃緊，所以對軟引用的對象回收了  
    sr = new SoftReference(prev);       // 重新構(gòu)建  
}  

軟引用可以和一個引用隊列（ReferenceQueue）聯(lián)合使用，如果軟引用所引用的對象被垃圾回收器回收，Java虛擬機就會把這個軟引用加入到與之關(guān)聯(lián)的引用隊列中

弱引用（WeakReference）

what？

弱引用與軟引用的區(qū)別在于：只具有弱引用的對象擁有更短暫的生命周期。在垃圾回收器線程掃描它所管轄的內(nèi)存區(qū)域的過程中，一旦發(fā)現(xiàn)了只具有弱引用的對象，不管當前內(nèi)存空間足夠與否，都會回收它的內(nèi)存。不過，由于垃圾回收器是一個優(yōu)先級很低的線程，因此不一定會很快發(fā)現(xiàn)那些只具有弱引用的對象。

String str=new String("abc");      
WeakReference<String> abcWeakRef = new WeakReference<String>(str);  
str=null;  

當垃圾回收器進行掃描回收時等價于：

str = null;  
System.gc();

如果這個對象是偶爾的使用，并且希望在使用時隨時就能獲取到，但又不想影響此對象的垃圾收集，那么你應該用 Weak Reference 來記住此對象。

弱引用可以和一個引用隊列（ReferenceQueue）聯(lián)合使用，如果弱引用所引用的對象被垃圾回收，Java虛擬機就會把這個弱引用加入到與之關(guān)聯(lián)的引用隊列中。

為什么引入？

考慮下面的場景：現(xiàn)在有一個Product類代表一種產(chǎn)品，這個類被設(shè)計為不可擴展的，而此時我們想要為每個產(chǎn)品增加一個編號。一種解決方案是使用HashMap<Product, Integer>。于是問題來了，如果我們已經(jīng)不再需要一個Product對象存在于內(nèi)存中（比如已經(jīng)賣出了這件產(chǎn)品），假設(shè)指向它的引用為productA，我們這時會給productA賦值為null，然而這時productA過去指向的Product對象并不會被回收，因為它顯然還被HashMap引用著。所以這種情況下，我們想要真正的回收一個Product對象，僅僅把它的強引用賦值為null是不夠的，還要把相應的條目從HashMap中移除。顯然“從HashMap中移除不再需要的條目”這個工作我們不想自己完成，我們希望告訴垃圾收集器：在只有HashMap中的key在引用著Product對象的情況下，就可以回收相應Product對象了。顯然，根據(jù)前面弱引用的定義，使用弱引用能幫助我們達成這個目的。我們只需要用一個指向Product對象的弱引用對象來作為HashMap中的key就可以了。

如何使用

拿上面介紹的場景舉例，我們使用一個指向Product對象的弱引用對象來作為HashMap的key，只需這樣定義這個弱引用對象：

Product productA = new Product(...);
WeakReference<Product> weakProductA = new WeakReference<>(productA);

現(xiàn)在，若引用對象weakProductA就指向了Product對象productA。那么我們怎么通過weakProduct獲取它所指向的Product對象productA呢？很簡單，只需要下面這句代碼：

Product product = weakProductA.get();

實際上，對于這種情況，Java類庫為我們提供了WeakHashMap類，使用和這個類，它的鍵自然就是弱引用對象，無需我們再手動包裝原始對象。這樣一來，當productA變?yōu)閚ull時（表明它所引用的Product已經(jīng)無需存在于內(nèi)存中），這時指向這個Product對象的就是由弱引用對象weakProductA了，那么顯然這時候相應的Product對象時弱可達的，所以指向它的弱引用會被清除，這個Product對象隨即會被回收，指向它的弱引用對象會進入引用隊列中。

虛引用（PhantomReference）

what?

“虛引用”顧名思義，就是形同虛設(shè)，與其他幾種引用都不同，虛引用并不會決定對象的生命周期。如果一個對象僅持有虛引用，那么它就和沒有任何引用一樣，在任何時候都可能被垃圾回收器回收。

作用

虛引用主要用來跟蹤對象被垃圾回收器回收的活動。虛引用與軟引用和弱引用的一個區(qū)別在于：虛引用必須和引用隊列 （ReferenceQueue）聯(lián)合使用。當垃圾回收器準備回收一個對象時，如果發(fā)現(xiàn)它還有虛引用，就會在回收對象的內(nèi)存之前，把這個虛引用加入到與之 關(guān)聯(lián)的引用隊列中。

總結(jié)

java4種引用的級別由高到低依次為：

強引用 > 軟引用 > 弱引用 > 虛引用

其中，軟引用和弱引用可以和ReferenceQueue一起使用，可以參考文章ReferenceQueue的使用

下面通過表格總結(jié)一下：