第10章 黃飄之戰(zhàn)
席寶生剛度完蜜月，就接到征召去貴州鎮(zhèn)壓苗民起義。
搞定太平天國(guó)運(yùn)動(dòng)后，慈禧太后下令抽調(diào)湘軍主力進(jìn)入貴州，可湖南布政使兆琛和湘軍大將李元度率兵平苗，均無功而返。
湖南與貴州交界的湘西、黔東的廣袤地區(qū)，崇山峻嶺，地形復(fù)雜，是我國(guó)苗族的聚居地。用兵困難重重，易守難攻，許多湘軍名將都以各種理由推脫，不愿前往貴州主持軍務(wù)。
苗民起義軍建立有強(qiáng)大的武裝。它有一定數(shù)量的常備軍。但全體成年的農(nóng)民都是后備軍，他們平時(shí)從事生產(chǎn)，每當(dāng)軍事緊急需要調(diào)人增加時(shí)，由統(tǒng)帥部用刻木加雞毛、火炭，依次傳遞各寨。各寨接到，立刻打鑼召集，農(nóng)民聽到鑼聲，就放下鋤頭，拿起刀、矛、鳥槍，前去打仗。這種亦兵亦農(nóng)政策，為苗軍提供了宏大的兵源與豐富的給養(yǎng)，從而建立起強(qiáng)大的軍隊(duì)。
當(dāng)時(shí)苗民起義軍不僅控制黔東南地區(qū)，并且經(jīng)常向湘西進(jìn)軍，迫使清朝湖南巡撫不得不分勇三萬人，每年費(fèi)餉二百萬，叫做“大舉援黔”。
當(dāng)時(shí)統(tǒng)帶湘軍入黔的大將叫兆琛、周洪印，他們懼怕苗民起義軍根據(jù)地要寨深固，不敢直進(jìn)，只在根據(jù)地外圍繞越進(jìn)入貴州。苗民起義軍根本不把這一支軍隊(duì)放在眼里，反而帶兵殺入湘西沅州府、鳳凰廳、靖州等地。他們每一次進(jìn)軍湖南的時(shí)候，都派人叩湘軍營(yíng)門大叫：“我們要去搗你們的老巢了”。
打完勝仗后，苗軍又派人到湘軍營(yíng)門大聲諷笑，說：“我們勝利回來了，多謝你們。”
清廷大怒，撤兆琛、周洪印職。特命記名布政使席寶田招募20營(yíng)兵馬，率領(lǐng)所部湘軍入黔，并總統(tǒng)援黔各軍。席寶生作為千總，統(tǒng)領(lǐng)一營(yíng)。
席寶田到達(dá)沅州后，決定先翦白號(hào)軍，后打苗民起義軍的戰(zhàn)略。與李元度會(huì)師后，很快就攻陷白號(hào)軍駐守的荊竹園。
所謂白號(hào)軍，指的是貴州思南境內(nèi)白蓮教支派燈花教教主劉儀順等領(lǐng)導(dǎo)的農(nóng)民起義。起義軍人人頭包白巾為標(biāo)志，故稱“白號(hào)”。
清朝晚期，全國(guó)各地起義風(fēng)起云涌。當(dāng)時(shí)很多農(nóng)民起義第一個(gè)打擊的目標(biāo)不是官府，而是地主鄉(xiāng)紳。每到一處，他們就把地主鄉(xiāng)紳們的財(cái)產(chǎn)洗劫一空。為了保證自己的利益，地主鄉(xiāng)紳們都花錢買槍訓(xùn)練家丁，建立自己的武裝力量。
清廷本來是不允許發(fā)展?jié)h人武裝的。但滿清旗人數(shù)百年來安逸享樂，清政府正統(tǒng)軍早已腐敗不堪，戰(zhàn)力低弱，一擊就垮。為了鎮(zhèn)壓太平天國(guó)、“白蓮教”等起義，不得不啟用這些地方武裝。
席寶田先打白號(hào)軍，很快就攻破荊竹園，威脅苗民起義軍的根據(jù)地。張秀眉為援救白號(hào)軍，就率軍去打湘軍的后方——湖南晃州廳、沅州府。張秀眉以前率軍深入湖南，湘軍從來不敢攔截，更不敢對(duì)戰(zhàn)。這一次不同了，兇悍的席寶田一截于麻陽，再截于芷江，三截于龍駐界。張秀眉?xì)w路處處被截?cái)?，每?zhàn)都被打敗。席寶田乘勢(shì)追擊，從邛水進(jìn)入，攻陷寨頭，號(hào)軍勢(shì)力全部被打垮。
寨頭屬邛水汛，在汛西五十里，清江廳北八十里，是苗民起義軍根據(jù)地的門戶，是一個(gè)戰(zhàn)略要地。席寶田就在這里駐屯重兵，筑起大壘，作為進(jìn)攻的基地。
張秀眉率領(lǐng)的苗民起義軍也士氣高昂，面對(duì)席軍毫不怯戰(zhàn)。
五月初五日，張秀眉親自指揮十二員大將率領(lǐng)從黃平、麻哈、清平調(diào)來的隊(duì)伍向寨頭反攻。不久又分路進(jìn)攻思州、青溪、玉屏。六月攻荊竹園。七月攻上河。他們利用險(xiǎn)厄地形，巧妙地運(yùn)用分散作戰(zhàn)的戰(zhàn)術(shù)，使清軍一日數(shù)十警，一地?cái)?shù)十?dāng)?，處于被?dòng)挨打的地位，不敢進(jìn)犯。
于是席寶田向湖南巡撫劉昆請(qǐng)求增兵。十二月，劉昆派記名按察使黃潤(rùn)昌、江西即補(bǔ)道鄧子垣帶領(lǐng)湘軍萬人出晃州北路，進(jìn)入黔東。
席寶田用兵謹(jǐn)慎，他增兵處處為防，然后尋找時(shí)機(jī)再戰(zhàn)。他這種戰(zhàn)法又叫做雕剿法，即以應(yīng)變出奇之計(jì)打擊對(duì)手。他用這種方法攻破了寨頭北到鎮(zhèn)遠(yuǎn)八十里的所有苗寨。
公元一八六九年二月，席寶田派部將榮維良率軍渡清水江，襲陷公鵝、董敖兩大寨。那時(shí)，入黔川軍已到黃平，與鎮(zhèn)遠(yuǎn)中隔施秉，清廷詔湘軍急進(jìn)，疏通驛路。于是席寶田命榮維良率八千五百人赴鎮(zhèn)遠(yuǎn)，與黃潤(rùn)昌軍會(huì)師。
施秉距黃平六十里，中有黃飄苗寨阻隔。黃飄地勢(shì)奇險(xiǎn)，僅有羊腸小道可以通行。當(dāng)時(shí)有人提議停止攻擊，但黃潤(rùn)昌、榮維良等因勝而驕，認(rèn)為“功在指顧”，“若舍之而去，則驛路仍被梗阻，計(jì)不如乘勝追之”。
這正中了張秀眉的設(shè)伏殺敵計(jì)。張秀眉令包大度率萬余人在黃飄一帶山上設(shè)伏，然后用小部隊(duì)前去誘敵。
榮維良這一支軍隊(duì)，經(jīng)過幾個(gè)月的襲擊，精銳久疲。而黃潤(rùn)昌的軍隊(duì)，是一支剛攻陷天京的驕兵?，F(xiàn)在，這一支疲卒與另一支驕軍會(huì)合，趾高氣揚(yáng)地向前冒進(jìn)。
張秀眉審察了敵情，他鼓勵(lì)將士說：“驕兵必?cái)?，疲兵不能?zhàn)，今敵人以驕兵疲卒冒進(jìn)，自己來尋死，已經(jīng)在我們的掌握中。兄弟們，趕快安排陷阱，去殺盡這些吃人的野獸！”
榮維良率領(lǐng)總兵蘇元春、張宜道帶二千人當(dāng)先開路，余部及黃潤(rùn)昌軍跟著前進(jìn)。他們很快就攻下白洗大寨，再進(jìn)軍甕谷隴，所到之處，鮮有激烈抵抗，起義軍聞風(fēng)喪膽，棄寨而逃。湘軍恃勝驕甚，不知是計(jì)，穿寨直追。
包大度見湘軍上當(dāng)，心中大喜。等湘軍全部進(jìn)入伏擊圈后，他命苗軍伏兵突然發(fā)起進(jìn)攻，前阻后截，山上圓木巨石紛紛滾下，夾以火炮，湘軍猝不及防，爭(zhēng)相逃命。由于道路狹窄，人馬擁擠，相互踩死自傷的無數(shù)。起義軍乘勢(shì)從兩側(cè)山上沖下，喊聲震天，槍炮齊發(fā)，繼以貼近肉搏，湘軍早輸了士氣，無心戀戰(zhàn)，又無法逃離，被砍倒的尸體橫堵在羊腸小道上，血水染紅山谷中的小溪。
黃潤(rùn)昌早被當(dāng)場(chǎng)被擊斃，鄧子垣被亂刀砍死，榮維良率親兵2000余人突圍東逃，又被起義軍包圍，全部被殲。此戰(zhàn)，援黔湘軍主力榮維良、黃潤(rùn)昌、鄧子垣等部1.8萬余人幾被全殲，僅蘇元春率數(shù)千殘兵逃出重圍。
當(dāng)時(shí)，席寶田率領(lǐng)的湘軍主力還在施秉縣休整，突然聽到這一消息，險(xiǎn)些昏倒在地。
他帶領(lǐng)的湘軍作戰(zhàn)一向謹(jǐn)慎，穩(wěn)打穩(wěn)扎，很少失手。而這一戰(zhàn)竟損兵折將近兩萬人，還痛失愛將榮維良，這等于砍了他一只胳膊。他忍不下這一口，他發(fā)誓一定要報(bào)復(fù)，生擒苗軍首領(lǐng)張秀眉。
