電影主要圍繞種族歧視，講述了Don和Tony在一路南下過程中發(fā)生的故事。主人公是一個(gè)黑人鋼琴家Don和一個(gè)對(duì)黑人有著偏見的白人Tony。
綠皮書是給黑人司機(jī)的專用駕駛指南，里面列出了南方所以愿意接受黑人的旅館以及餐廳，這本書反映了當(dāng)時(shí)白人對(duì)黑人的嚴(yán)重歧視。
Don接受過高等教育，住所華麗，但內(nèi)心孤獨(dú)。他本可以在北方受人尊敬的演出卻依然選擇去南部開巡回演唱會(huì)。Tony對(duì)黑人有著嚴(yán)重的偏見，他會(huì)把家中被黑人使用過的杯子扔掉，平常愛占小便宜，行為粗魯、語言粗俗但是心地善良。
Tony第一次聽Don彈鋼琴時(shí)，就欣賞他的才華，所以他在給妻子的信中這樣評(píng)價(jià)Don：Don彈起鋼琴來不像黑人，像李伯拉斯，只不過更好。
在第二次演出看見主辦方為Don準(zhǔn)備了一架破鋼琴，還侮辱Don說一個(gè)黑人只配用破鋼琴時(shí)才會(huì)那么生氣，并打了工作人員使Don在演出時(shí)用了他最喜歡的施坦威鋼琴。
在肯塔基州，Tony去肯德基買了一桶炸雞，并邀請(qǐng)Don一起吃，Don從未吃過炸雞且良好的教養(yǎng)不允許他用手來吃炸雞。Tony因?yàn)樾闹袑?duì)黑人的偏見誤認(rèn)為Don裝，在他看來，黑人都喜歡吃炸雞。
不止Tony一個(gè)人這樣認(rèn)為，整個(gè)白人群體都這樣，甚至Don已經(jīng)成為首屈一指的鋼琴家，在那些白人眼中，他也只是個(gè)會(huì)彈鋼琴黑鬼罷了。
路上汽車沒油了，Tony下車去加油，Don也下車透氣。這時(shí)Don看到了一群黑人在田地里勞作，黑人們也看到了Don，他們就這樣相互對(duì)視，雙方都沒有說話，直到Tony給車子加好油，汽車開走。在他們對(duì)視的時(shí)間里，雙方都在想些什么呢？Don是不是埋怨命運(yùn)不公，希望可以打破種族歧視。那些工作的黑人是不是在想著：同樣是黑人，憑什么他可以西裝革履的坐在汽車?yán)铩?/p>
當(dāng)他們晚上行駛在日落鎮(zhèn)時(shí)，由于不知道當(dāng)?shù)匾雇聿辉试S黑人進(jìn)出，他們被當(dāng)?shù)鼐俚箅y，Tony沒忍住打了警官，他們被抓緊監(jiān)獄。Don給司法部長(zhǎng)打了電話后他們被放了，Tony因此沾沾自喜，而Don覺得非常丟人，他告訴Tony暴力無法幫你獲勝，只有尊嚴(yán)可以。
Tony不理解Don,認(rèn)為Don是個(gè)大人物，住在城堡頂端，與天天需要為生計(jì)奔波的自己相比，自己比他更像個(gè)黑人?？墒荰ony不知道，Don覺得自己孤身一人，自己的同胞認(rèn)為自己是個(gè)異類，而那些白人雖然請(qǐng)自己為他們演奏，也只是把他當(dāng)個(gè)消遣，當(dāng)他的雙手離開琴鍵，他依然是個(gè)黑鬼，他完全沒有得到應(yīng)有的尊重。
最后一場(chǎng)演出時(shí)，主辦方不讓Don去餐廳吃飯，讓他把食物帶去雜物間吃，Don拒絕了，主辦方推薦他去了另一家餐廳：橙鳥。這次Don沒有妥協(xié)，他告訴主辦方：要么讓我在這吃飯，要么今晚的演出取消。主辦方仍舊不讓Don進(jìn)餐廳，他們?nèi)チ顺萨B餐廳。
在橙鳥餐廳吃完飯后，Don表演了肖邦鋼琴曲，這次他不在意鋼琴是不是施坦威的，也不在意鋼琴上放了一杯威士忌，還和餐廳里的樂隊(duì)合奏了一曲。結(jié)束后，Don露出了開心的笑容，并表示鋼琴就該這么彈，他想每個(gè)月都免費(fèi)表演一次。
在他們回紐約的路上，他們?cè)僖淮伪痪鞌r下，看到這里，我的心狠狠提起，我怕他們?cè)俅斡龅降箅y。幸好，這次警察只是提醒他們有一只車胎癟了，最后警官祝他們圣誕快樂。
感動(dòng)的快要哭了，我相信終有一天，所有人都會(huì)向雪中的警官一樣，不會(huì)因?yàn)槟w色隨意刁難人，看見黑人和白人的組合，不會(huì)鄙視一個(gè)白人竟然給黑人當(dāng)司機(jī)，只是真誠(chéng)的為他們解決問題。
Tony最終在平安夜晚上趕回了家中，和家人一起吃晚餐，Don也來到了Tony的家中做客，看見Tony向朋友們介紹Don的時(shí)候，真的很開心。從北向南這一路上，他們有矛盾有沖突卻也互相理解，最后成為了真正的朋友。
最后妻子和Don的擁抱好感人，他們彼此心照不宣。Don感謝妻子愿意讓Tony離家兩個(gè)月做他的司機(jī)，妻子也感謝Don幫Tony寫了那些浪漫的信。也許妻子可希望通過這次工作的機(jī)會(huì)讓Tony改變對(duì)黑人的偏見吧。我想說的是Tony已經(jīng)可以自己寫出浪漫的信了。
