馬斯洛的需求理論的基本假設(shè)是人的需求是個(gè)體動(dòng)物屬性與人類屬性疊加的結(jié)果，金字中朝下的方向動(dòng)物屬性更強(qiáng)，超強(qiáng)的方向人類屬性更強(qiáng)。

不同人由于所處社會(huì)地位不同，各項(xiàng)條件不同，兩種屬性疊加的結(jié)果就是某一個(gè)層面的需求最強(qiáng)，其他層面較弱。請(qǐng)注意，需求金字塔第三層的人并不是沒有其他層面的需求，只是相對(duì)較弱而已，第三層面則是主要需求。

馬斯洛的理論和騎象人理論有相通之處。當(dāng)騎象人很弱小的時(shí)候，大象更多的是憑借自己的好惡行事。而這個(gè)時(shí)候人的表現(xiàn)就是處于需求金字塔底層，容易受到底層欲望驅(qū)使。

當(dāng)騎象人逐漸強(qiáng)大，大象和騎象人之間的主導(dǎo)權(quán)逐漸向騎象人轉(zhuǎn)移，這個(gè)時(shí)候個(gè)體的表現(xiàn)是向更高層面的需求移動(dòng)，同時(shí)由于騎象人驅(qū)使大象的技巧更高，因此占據(jù)更多主動(dòng)，這個(gè)時(shí)候騎象人的需求逐漸顯露出來，因此這個(gè)階段對(duì)個(gè)體的激勵(lì)應(yīng)該側(cè)重于騎象人的高級(jí)需求。