? ? 臘月二十九，由于從廣州轉乘的南航班機一而再再而三的晚點，抵達新加坡樟宜機場時已是第二天凌晨四點了。我拖著行李從空蕩蕩的機場大廳按指示標識找到計程車?？刻帲瓤偷能囎釉诼窡舻陌涤疤庫o悄悄排成一線，四周沒有乘客。我走到第一輛車子旁，從車里出來一位頭發(fā)花白面容清瘦的老伯，幫我把行李整齊的碼放到后備箱里。上車后我用英語說：“Four Points by Sheraton.”老伯用帶著濃重粵語口音的普通話問我：“你從大陸來??？”讓我被晚點和高空睡眠搞得有些混沌的大腦竟一時以為飛機飛了一圈又返回到白云機場了。
? ? 原來老伯是祖籍潮州，已經幾代定居在南洋的華族，并未回過大陸，但是同大多數(shù)早期移民的華人家庭一樣，保留了家鄉(xiāng)的習俗語言，遇到來自國內的乘客也總是有些他鄉(xiāng)遇故知的親切感。老伯又問我：“你是來新加坡旅游的??？”我告訴老伯我生活的北方城市正是嚴寒干燥的季節(jié)，想趁春節(jié)長假找個溫暖潮濕的地方曬曬太陽，所以就來了。老伯用有些羨慕的口吻對我說：“你們現(xiàn)在生活在大陸多好啊，賺錢多，還能到處旅游?！蔽艺f您生活在新加坡也好啊，生活水平高，城市建設好，又沒有住房壓力。老伯說：“哪有啊，你看看我老人家還要沒日沒夜地工作，物價又高，醫(yī)藥費貴到不行，連病都不敢生，一年四季潮濕悶熱。我再拼幾年存夠錢就移民到新西蘭養(yǎng)老去咯?！痹瓉硎沁@樣啊。在異國他鄉(xiāng)這個大年三十的凌晨時分，在黎明前最后的黑暗里，在熱帶初春潮濕涼爽的夜風中，伴隨著車窗外一閃而過的熱帶樹木高大的影子和大部分窗子已經熄燈的高樓窄巷間，濠景福朋喜來登酒店到了。有值班的服務生從里面出來幫我拿行李，進門前的瞬間我回頭看了一眼，老伯的車子已經在燈火通明的街道上消失不見了。
? ? ? 第二天收拾完畢已是中午時分。我把此行觀光的第一站定在小印度，是因為對印度藝術、風俗的好奇和手工藝品的熱愛。新加坡人口由四大民族組成，華人最多占到總人口的75%以上，人數(shù)第二多的馬來人占13%，印度是第三大種族占到總人口的9%，其它為歐洲與當?shù)鼗煅y(tǒng)稱為歐亞族。每個種族都保留了各自的習俗觀念，倫理道德，宗教信仰，族群維系制度，得以在這個只有647平方公里，世界上面積最小資源最匱乏的國家之一中生生不息的繁衍發(fā)展下去。
? ? 載我去小印度特區(qū)的出租司機師傅剛好就是印度人。他把我放到供奉卡莉女神的興都神廟正門口，用舌頭帶卷的印度英語向我大概介紹了一下整個街區(qū)的大體分布才肯放心地Say Byebye。有印度人的地方從不缺少色彩和故事。神廟用色大膽鮮艷，有高聳云端雕刻著精美宗教故事人像的屋頂，門口擺放著信徒和參觀者進廟前必須脫下的鞋子。神廟是印度教徒靈魂的皈依處，是婚禮等神圣儀式的舉辦地點，亂世年代甚至是教徒的避難所。新加坡是海外印度人人口最多的城市之一，在20世紀中葉形成當?shù)氐挠《热后w。印度人的生活和藝術含有濃厚的宗教色彩，對廟宇的建筑非常講究，分布在新加坡的印度神廟大概有24處之多，是印度人的精神家園。特別是舉行婚禮時，院子里張燈結彩，大人孩子穿著絢麗的民族服裝，低沉婉轉的宗教圣歌和禱告聲更是此起彼伏，這個后來我在牛車水的馬里安曼興都廟遇見了。
? ? 神廟對面是集市，沿街密密麻麻的工藝品店、雜貨店、服裝店、飯店全部由印度人經營，就像是從印度國內直接搬過來的一整條街。街上的行人不是身著傳統(tǒng)服裝的印度人就是像我一樣的外國游客。店面里陳列著琳瑯滿目的民族特色產品，每家服裝店的門口都坐著腳踩縫紉機的胖胖的男裁縫師傅，或做或改，一件件精工細作的精美服飾天空剪云霓般從師傅又黑又粗的手指尖穿針引線地裁制出來。印度人擅長經營店鋪，這也是日常零售業(yè)由印度人主導的國家或地區(qū)，如印度本土新加坡等地國際大賣場都不發(fā)達的原因。有關印度的店鋪零售傳統(tǒng)和業(yè)態(tài)，我的一本商業(yè)教科書上曾專門開辟了一章的內容進行過深度解析。印度店鋪規(guī)模都不大，營業(yè)利潤既不用來擴張店面也不用來裝修，而是全部拿來進貨。每家店里都嚴絲合縫滿滿當當?shù)臄[滿了應有盡有品類繁多的庫存，這也是經營良好的標志。據(jù)說就是這些夫妻或家族維系的常年不變的店鋪世世代代滿足了印度人日常生活的全部所需。如今在其它國家開店的印度人也與時俱進地開啟了便利店模式的小超市，我所看到的新加坡大多數(shù)便利店超市和澳洲的不少便利店都是由印度人經營的。看來印度人的開店本領還真是一項世代傳承的技能啊。
? ? 我走進一家工藝品店，里面密密麻麻擺放著琳瑯滿目千姿百態(tài)做工精致的手工藝品，側著身子在里面選得眼花繚亂，有種恨不能每樣都想拿上一件的感覺。店主是位穿著傳統(tǒng)莎麗的印度中年婦女，她四歲左右有一頭濃黑卷毛頭發(fā)的女兒瞪著一雙黑白分明的大眼睛躲在貨架后面朝我張望，我夸她說："You are pretty!"她不說話躲到媽媽的大裙子后面怯怯地笑，應該是并不知道自己確實是看起來好可愛的樣子。挑選完畢，老板娘見我選得東西比較多，由于我的沖動購物而有些小激動地問我："Do you love Singapore?"我笑著問她：“”你也愛新加坡吧？”，她回答：“Yeah,I love Singapore!”
? ? 大年初一，在新加坡的朋友舒展如約一早開車來酒店門口等我，帶我到各處去看看。我們先去了細沙如雪椰風海韻的圣淘沙，不知是因為到得早還是由于節(jié)假日，當日的圣淘沙人煙稀少，剛好可以盡情在Palawan寧靜的海灘逐海踏浪，在吊橋上憑欄遠眺，或坐在沿地面橫向生長的椰子樹上曬太陽。接著去了新加坡國立大學和南洋理工大學，新加坡政府非常注重教育，兩所大學的基礎設施和師資水準在國際上均屬一流。連校園景觀建設都成了獨具一格的美景，特別是南洋理工大學的小籠包子樓已然成了攝影師們的熱拍地。魚尾獅公園噴水的吉祥物雕像該去看一看，否則怎能證明到過獅城。離雕像不遠處就是頂著船型屋頂號稱當今世上最昂貴的酒店，濱海灣金沙酒店和蓮花博物館。
? ? 中午舒展帶我去在當?shù)禺惓；鸨睦辖秩夤遣桊^子，當然早有耳聞的東南亞沙嗲也絕不能少。舒展來自山東，畢業(yè)于新加坡國立大學全球排名第一的土木工程學科。由于對攝影的癡迷和不適應職場的緊張沉悶，同來自家鄉(xiāng)到新加坡學化妝的漂亮姑娘結婚后開了一家婚紗化妝攝影店。買了車子，有了身份，搬到了比國民住宅HBD居住條件更好的社區(qū)，工作外的大把時間用于游山玩水的旅行拍照。特別是車子，由于新加坡全國必須將車輛總數(shù)控制在一定數(shù)量范圍內，所以購車十分昂貴，即便如此買車前還需要排長隊取得一張擁車證才能購買，所以在新加坡?lián)碛幸惠v私家車的難度也不亞于在國內城市好地段擁有一套房子的難度。新加坡政策透明，行政管理機構廉潔高效，生意人只管專心經營，但是由于營業(yè)支出和稅費高昂，在當?shù)氐慕洜I活動也并不輕松。又由于人均受教育程度高，人才濟濟競爭激烈，再加上受面積小人口少所限，舒展的生意拓展也正遭遇到瓶頸。吃飯時我問舒展：“如果生意不好做，不如回國吧，現(xiàn)在山東這么富，說不定能有更好的發(fā)展呢。”舒展邊吃邊慢吞吞地回答我說：“算了吧，我現(xiàn)在車子有了，店也開起來了，生意拓展的事情再慢慢想辦法吧，再說現(xiàn)在交通這么發(fā)達，淡季回濟南的機票便宜到不得了，想回家隨時都能回去的?！笔前。矣辛?，房子有了，車子有了，還有一份有待拓展的事業(yè)，還有什么回去的理由呢，這也是很多年輕人到國外接受高等教育后，就此落戶生根的普遍原因吧。
? ? 午飯后已經吃得很飽了，舒展竟然還問我：“你還想吃點兒什么??？”我竟也脫口而出地答到Chendol冰！
