日子在一種壓抑而詭異的平靜中流淌。
我像一頭蟄伏的獸,在王座的陰影里,冷冷地觀察著呂不韋這位“仲父”的一舉一動,感受著他那無處不在的權力觸角。
而宮闈深處,關于母親趙姬與呂不韋的流言,如同腐爛的苔蘚,在陰暗潮濕的角落里不斷蔓延滋生,散發(fā)出令人作嘔的氣息。
或許是這些流言終于讓呂不韋感到了些許不安,或許是他察覺到了我日益冰冷的眼神背后隱藏的鋒芒,又或許,他真的厭倦了與太后之間那不清不楚、足以成為政敵攻訐把柄的糾纏。
他做出了一個決定,一個他自以為聰明絕頂、能一箭雙雕的決定,卻未曾料到,這步棋,最終會將他自己也拖入萬劫不復的深淵。
他需要一個替代品,一個能滿足太后深宮寂寞,又能讓他自己抽身、撇清關系的人。
于是,他物色到了一個名叫嫪毐的男人。
關于這個嫪毐,坊間傳聞極其荒誕,卻又栩栩如生。據(jù)說此人天賦異稟,陽具之巨,能作車軸,轉動桐木車輪而行!這種近乎妖異的“能力”,在呂不韋眼中,卻成了可以利用的工具。
他找到嫪毐,一番密謀。為了掩人耳目,呂不韋使了個手段,讓人拔掉了嫪毐的胡須眉毛,對外宣稱此人受過宮刑,是個宦官,然后堂而皇之地將他送進了太后的宮中。
我那曾經在邯鄲與我相依為命的母親,如今身居太后之位,卻似乎比以往更加空虛和……不計后果。
她很快就對這個“假宦官”嫪毐寵幸有加,兩人形影不離,如膠似漆。
為了更方便私會,也為了遠離咸陽宮里那些窺探的眼睛和壓抑的氛圍,母親甚至帶著嫪毐搬到了舊都雍城居住。
在那里,他們更加肆無忌憚,遠離了我的視線,也遠離了朝堂的約束。
消息斷斷續(xù)續(xù)地傳回咸陽。起初,我只是感到一陣陣的惡心和厭惡。
但當更驚人的消息傳來時,我感覺整個世界都在旋轉,一股熾熱的血腥氣直沖頭頂,幾乎要炸裂我的頭顱——母親竟然為嫪毐生下了兩個私生子!
兩個孽種!
滑天下之大稽!奇恥大辱!
我身為大秦的國君,未來的天下共主!我的母親,堂堂秦國太后,竟然與一個市井無賴、一個假扮宦官的騙子私通,還生下了孽種!
這已經不僅僅是王室的丑聞,這是對嬴姓王族血脈的玷污!這是對我權威最赤裸裸的踐踏和挑戰(zhàn)!
那一刻,積壓在我心中多年的屈辱、憤怒、隱忍,如同火山一樣瞬間爆發(fā)。我?guī)缀跻刂撇蛔∽约海肓⒖處П鴽_到雍城,將那對狗男女碎尸萬段!
但理智,那根在無數(shù)次險境中磨礪出的冰冷的弦,死死地勒住了我。
不行!還不是時候!
我手中還沒有足夠的力量,嫪毐的勢力正在急劇膨脹,而他背后,站著的是態(tài)度曖昧、甚至可能樂見其成(以此牽制我)的呂不韋!
我必須忍耐,必須等待,必須找到一個萬無一失的機會!
而那個嫪毐,小人得志,更是猖狂到了無以復加的地步。
他倚仗著太后的寵信,被封為長信侯,食邑最初在山陽,后來又增加了河西、太原郡,富甲一方。他的府邸門庭若市,招攬的門客、豢養(yǎng)的家僮多達數(shù)千人,儼然成了雍城乃至整個秦國一股不可小覷的政治勢力。
他的權勢日盛,甚至開始在某些方面與呂不韋分庭抗禮,隱隱形成了朝堂之外的第二個權力中心。
權力和財富,讓這個原本市井出身的無賴徹底迷失了心智。他開始變得驕橫跋扈,目中無人。他出行儀仗,幾乎比擬君王;他在府中宴飲,夜夜笙歌。
更令人發(fā)指的是,他竟然得意忘形到了極點!在一次喝得酩酊大醉之后,與朝中一位大臣發(fā)生了爭執(zhí),那大臣或許是看不慣他的囂張,言語間有所沖突。
嫪毐竟然紅著眼睛,口出狂言,對著那大臣咆哮道:“你敢跟我斗?我乃秦王假父!你算個什么東西!”
“假父”?!
當這兩個字,如同最污穢的詛咒,通過我安插在雍城的眼線,一字不差地傳到我的耳朵里時,我沒有暴怒,反而感到一陣冰冷的狂喜!
就是現(xiàn)在!時機到了!
這個愚蠢的、被欲望和權力沖昏頭腦的蠢貨,他終于親手為自己掘好了墳墓!他不僅僅是在找死,他更是上天賜予我的、用來撬動整個棋局、掃清所有障礙、真正奪回屬于我的權力的絕佳棋子和借口!
假父?好一個“假父”!
他想取代我的位置?他還想讓他的孽種來繼承我大秦的江山?癡心妄想!
我按捺住心中的殺意,表面上依舊不動聲色。但我暗地里的布置,已經如同蛛網般悄然展開。我命令心腹,加倍嚴密地監(jiān)視嫪毐及其黨羽的一舉一動,搜集他們所有的不法行為和罪證。
每一個細節(jié),每一次密謀,每一次與太后的幽會,都記錄在案。
我知道,只要我愿意,隨時可以將這張網收緊。
我更清楚地知道,嫪毐與太后私生子的秘密,就是懸在他頭頂?shù)睦麆?。一旦這個秘密被公之于眾,以他那外強中干的色厲內荏,必然會狗急跳墻,鋌而走險。
而我,等的,就是他鋌而走險的那一刻!
時間,終于來到了公元前238年。這一年,按照秦國的禮制,我年滿二十二歲,將在舊都雍城的蘄年宮舉行盛大的冠禮。
行冠禮,意味著我將正式成年,可以名正言順地親政,擺脫“仲父”的輔佐。這是一個極其重要的儀式,是權力的交接點,也是矛盾的總爆發(fā)點。
就在我前往雍城準備行冠禮的關鍵時刻,一張等待已久的牌,被我打了出來。
有人(這“有人”自然是我早已安排好的)向我告發(fā)——揭露了嫪毐與太后私通生子的全部細節(jié),更驚悚的是,還揭發(fā)了他們母子二人的驚天陰謀:他們竟然密謀,等我死后(或許他們正計劃著如何讓我“意外”死亡),就立他們的孽種為秦國的繼承人!
好一個歹毒的陰謀!好一個狼子野心的“假父”!
證據(jù)確鑿,告發(fā)時機精準無比。我“震怒”之下,當即下令,交由法官嚴密調查此事!
消息如同投入滾油的冷水,瞬間在雍城炸開了鍋!嫪毐知道,他與太后的秘密已經徹底暴露,等待他的,只有死路一條!
正如我所預料的那樣,這個色厲內荏的家伙,在死亡的恐懼面前,選擇了孤注一擲——發(fā)動叛亂!
他盜取了太后交給他的玉璽(太后璽),甚至偽造了我的秦王御璽,調動了雍城所屬各縣的士卒、宮廷的衛(wèi)隊、歸附于他的少數(shù)民族首領以及他豢養(yǎng)的數(shù)千門客和家僮,組成了一支叛軍,目標直指蘄年宮——我舉行冠禮、也是我當時所在地!
他想趁我舉行儀式、防備松懈之際,將我一舉擒殺!
一時間,雍城乃至咸陽都風聲鶴唳!叛軍的喊殺聲、急促的馬蹄聲、兵器的碰撞聲,仿佛打破了秦國多年的平靜。
消息雪片般傳到蘄年宮,宮內頓時亂作一團。百官們驚恐萬狀,臉色煞白,宮人們更是嚇得瑟瑟發(fā)抖,六神無主。
然而,端坐在禮儀高臺之上的我,卻異常平靜。
我的內心,甚至涌起一股期待已久的興奮。這一天,我等得太久了!
從十三歲即位,到今天二十二歲行冠禮,這九年的隱忍、屈辱、算計、等待,終于要在今天,用一場酣暢淋漓的殺戮來畫上句號!
亂吧!越亂越好!只有在混亂中,才能徹底清洗污泥,才能建立起我絕對的權威!
我從容不迫地站起身,面對著驚慌失措的群臣,用一種與我年齡不符的冷靜和威嚴,發(fā)布了一道道命令:“相邦昌平君、昌文君聽令!”
昌平君和昌文君(他們的身份和立場相對中立,甚至一直與呂不韋集團保有距離,是我可以信任的力量)立刻出列領命。
“命你二人即刻調集咸陽所有可用士卒,火速平定叛亂!務必生擒嫪毐及其主要黨羽!不得有誤!”
“臣等遵命!”
命令發(fā)出,如同定海神針,暫時穩(wěn)住了蘄年宮內慌亂的人心。
而咸陽城內,早已得到我密令、嚴陣以待的秦國精銳士卒,如同出閘的猛虎,迅速對嫪毐那群烏合之眾發(fā)起了猛烈的反擊。
戰(zhàn)斗并沒有持續(xù)太久。嫪毐的叛軍,看似人多勢眾,實則成分復雜,缺乏訓練,更沒有統(tǒng)一的指揮和堅定的意志。他們哪里是我大秦百戰(zhàn)銳士的對手?
僅僅是在咸陽城內,一場激戰(zhàn)之后,叛軍便土崩瓦解,潰不成軍。
嫪毐本人,在混亂中被生擒活捉。那些追隨他作亂的主要黨羽也悉數(shù)落網。
叛亂,被迅速而徹底地平息了。但對于我來說,好戲,才剛剛開始。
接下來,就是清算!一場冷酷無情、斬草除根的大清算!
我下達了嚴厲無比的命令:
嫪毐本人,罪大惡極,處以最殘酷的刑罰——車裂!將他綁在五匹馬上,五馬分尸,尸體曝于街頭,以儆效尤!
夷其三族!父族、母族、妻族,凡是與他有血緣關聯(lián)的親族,全部處死!絕不留下任何復仇的火種!
那二十多個追隨他作亂的核心黨羽,全部梟首!砍下頭顱,懸掛示眾!
其余參與叛亂的從者,罪行較重的,剝奪爵位官職,流放到環(huán)境惡劣的蜀地;罪行較輕的,罰做苦役。
而那兩個孽種……我那名義上的“弟弟”……
他們是這場宮闈丑聞最直接、最令人難堪的證據(jù),更是潛在的、可能被別有用心之人利用的禍根。
我絕不能容忍他們的存在!
我下令,找到那兩個尚在襁褓中的嬰兒,將他們裝進麻袋,活活摔死!
手段殘忍?冷酷無情?或許吧。
但當我下達這些命令時,我的心,平靜得像一塊冰。
我清楚地知道,要在這個弱肉強食的世界里生存下去,要建立起一個穩(wěn)固的、不容挑戰(zhàn)的統(tǒng)治秩序,就必須擁有鋼鐵般的意志和斬斷一切羈絆的決心。
婦人之仁,只會帶來更大的災難。帝王之路,本就是用鮮血和枯骨鋪就的!
至于我的母親,趙姬……那個將我?guī)У竭@個世界,卻又給我?guī)頍o盡羞辱的女人……母子之情,在那兩個孽種被摔死的那一刻,或許就已經徹底斷絕了。但她畢竟是太后,是我的生母,我不能像對待嫪毐那樣處置她。
我下令,將她從雍城遷往更偏僻的萯陽宮軟禁起來,隔絕她與外界的一切聯(lián)系。沒有我的允許,任何人不得探視。朝中若有敢為太后求情者,殺無赦,并將尸骨堆積在宮門外示眾!
我需要用這種嚴厲的姿態(tài),向所有人宣告,在這件事情上,我絕不容忍任何挑戰(zhàn)和議論!
后來,確實有二十七位大臣因為太后求情而被我處死。直到齊國人茅焦以非凡的勇氣和智慧,冒死向我進諫,分析了囚母對國家聲譽和統(tǒng)治的潛在危害,才最終說服了我,我將母親從萯陽宮接回咸陽。
但這已經是后話了,起碼在那一刻,我的決心是堅定的。
嫪毐之亂,如同一場狂風暴雨,席卷了咸陽宮,也洗刷了積壓多年的污穢。風雨過后,空氣似乎變得清新了一些,但依然彌漫著濃重的血腥味。
這場叛亂,不僅讓我名正言順地徹底掌握了軍政大權,更重要的是,它將另一個巨大的障礙——也是最后一個,也是最關鍵的障礙——呂不韋,徹底暴露在了我銳利的目光之下。
呂不韋在此次叛亂中扮演了什么角色?我不知道。
他是否暗中支持嫪毐,試圖以此來牽制我?或者說,他是否對嫪毐的陰謀有所察覺而故意縱容?這些都已不可考。
但有一點是毋庸置疑的:嫪毐這個禍根,是他親手種下的!是他將這個“假宦官”送入宮中,才引發(fā)了后續(xù)的一切!
無論他是否有意參與叛亂,舉薦嫪毐這件事本身,就讓他難辭其咎,罪責難逃!
更何況,即便沒有嫪毐之亂,呂不韋的存在,本身就是對我親政的最大威脅。他那“仲父”的身份,他那遍布朝野的勢力,他那試圖“以《呂氏春秋》代天下”的野心……都像一座座大山,壓得我喘不過氣。
現(xiàn)在,嫪毐已死,太后被囚,我大權在握。是時候,解決這個最后的,也是最大的問題了。
但我沒有立刻動手。對付呂不韋,不能像對付嫪毐那樣簡單粗暴。他畢竟曾有大功于秦,又是先王托付的輔政大臣,黨羽眾多,影響力巨大。操之過急,反而可能引起朝局動蕩。
我采取了溫水煮青蛙的策略。
首先,是在嫪毐之亂平定后不久,我以“牽連嫪毐案”為由,罷免了呂不韋的丞相之職。這是一個極其重要的信號,宣告了呂不韋權勢的終結。
然后,我命令他回到自己的封地——河南洛陽。遠離咸陽這個政治中心,他的影響力自然會大大削弱。
然而,事情的發(fā)展,超出了我的預期,或者說,印證了我的擔憂。
呂不韋雖然失去了相邦之位,回到了封地,但他多年積累的聲望和人脈依然驚人。在洛陽的一年多時間里,他的府邸門前車水馬龍,絡繹不絕。
不僅僅是他的舊部、門客前來拜訪,更讓我警惕的是,山東六國的使者、賓客,也紛紛前往洛陽,與他往來密切。
這說明什么?說明在六國眼中,呂不韋依然是一個舉足輕重的人物!說明他依然擁有足以影響秦國政局,甚至可能勾結外敵的潛在力量!
一個失勢的權臣,卻依然能吸引六國的目光,這對我這個剛剛親政、立志要掃平六合的君主來說,是絕對不能容忍的巨大隱患!
我不能再等了。必須徹底根除這個威脅。
公元前235年,我下定了決心。我給他寫了一封信,一封簡短,卻字字誅心的信。我至今還記得信中的每一個字:
“君何功于秦?秦封君河南,食十萬戶?!?/p>
(你對秦國有什么功勞?秦國封你在河南,食邑十萬戶。)
“君何親于秦?號稱仲父。”
(你和秦國有什么血緣關系?卻號稱‘仲父’。)
“其與家屬徙處蜀!”
(你(還是)和你的家屬都遷到蜀地去吧?。?/p>
每一個問句,都是對他的否定和敲打。最后的命令,更是如同晴天霹靂。
“徙處蜀”!遷往蜀地!那是什么地方?那是當年流放嫪毐叛亂黨羽的地方!是偏遠、蠻荒、與世隔絕的流放之地!
這封信,名為命令,實則是一封最后的通牒,一道催命符。
呂不韋收到了信。他是個聰明人,他瞬間就明白了我的意思。這不僅僅是流放,更是極大的羞辱。
他知道,屬于他的時代,那個他曾經翻云覆雨、權傾天下的時代,已經徹底、永遠地結束了。他曾經的功績、榮耀、權勢,在絕對的君權面前,都已化為烏有。
讓他再去蜀地茍延殘喘,接受流放罪臣的待遇?以他那曾經不可一世的驕傲,如何能夠忍受?
他不愿再受屈辱,也不愿再給我進一步處置他的機會。他選擇了自己結束生命。在遷往蜀地的途中,他飲下了早已準備好的毒酒。
呂不韋死了。
那個曾經在邯鄲的寒夜里,用金錢和智慧為我們母子撐起一片狹小天空的商人;那個助我父親登上王位、也扶持我登上王位的“仲父”;那個權傾朝野、一度讓我如芒在背、如鯁在喉的權臣……終于從我的生命中,從秦國的政治舞臺上,徹底消失了。
當他的死訊傳來時,我的心中沒有太多波瀾,甚至沒有一絲復仇的快感。只有一種……卸下沉重枷鎖后的輕松,以及一種冰冷的平靜。
一切,都在我的預料和掌控之中。
我獨自一人,登上咸陽宮最高的宮闕。憑欄遠眺,俯瞰著這座剛剛經歷過一場血腥清洗、如今又失去了一位重要人物的都城。
嫪毐已成車下枯骨,呂不韋化作冢中塵土。朝堂之上,再也無人能夠掣肘我的意志,再也無人敢于挑戰(zhàn)我的權威。
天邊的烏云散去,久違的陽光刺破云層,溫暖地照耀在我的身上。
這一年,我二十二歲。
從這一刻起,秦國,這個我繼承的、強大的王國,才真真正正、完完全全地掌握在了我的手中!隱忍了九年的親政序幕,終于在血與火的洗禮中,正式拉開!
而我心中那團在邯鄲點燃,在咸陽壓抑了多年的火焰,此刻燒得更旺,更熾烈了!它的目標,不再是宮廷里的陰謀和權臣,而是宮墻之外,那廣袤的、四分五裂的天下!
韓、趙、魏、楚、燕、齊……等著吧!
我,嬴政,來了!