今年的F8大會亮點非常多，除了重磅的VR社交平臺Facebook Spaces以及AR相機效果平臺公布外，F(xiàn)acebook的專家們還公布了React VR對于Web VR的幫助、腦控技術(shù)的研究、對AR未來的看法等等。
然而Facebook想要布局的并不只是平臺和軟件，對于硬件同樣有所行動。不過這次的主角并不是已經(jīng)完成管理層換血的Oculus，而是圍繞360度視頻的VR相機。有趣的是，在同一時間，Jaunt和諾基亞都針對自家VR相機有所行動。
圖片和視頻的分享是Facebook布局的最重要一環(huán)
360度相機并不是什么藍海市場。專業(yè)攝影領(lǐng)域有Jaunt、諾基亞OZO、Ladybug、Gopro、要上天拍衛(wèi)星的SpaceVR以及國產(chǎn)量子視覺的AURA等等。而消費者級別的競爭同樣激烈Insta360、Elecom、Giroptic，甚至小米、華為這些手機廠商也都相繼推出自家的VR相機。
Facebook在F8大會展示了兩款專業(yè)攝影級別的 360度相機，可實現(xiàn)六自由度追蹤。這款新的足球大小的相機組，是基于去年早些時候公布開源的“Surround 360”相機的演變，去年Facebook表示整套系統(tǒng)的部件價值大約30,000美元。而目前新系統(tǒng)的定價并未公布，取決于硬件供應商。
為什么Facebook會貿(mào)然選擇進入VR相機市場，來直面尼康、佳能這些傳統(tǒng)相機廠商以及創(chuàng)業(yè)公司們的包圍，更何況市場早期的VR相機的潛力還需要時間開發(fā)？
在昨日的文章中（《Facebook放大招：去游戲化的VR社交平臺 用開放式AR平臺懟Snapchat》）VRZINC提到，F(xiàn)acebook對于VR社交平臺是想要盡量去游戲化的，因為他們研究發(fā)現(xiàn)，在體驗中游戲元素越多，用戶的交互會變少。在此前提下，除了游戲，圖片和視頻的觀看和分享成為了Facebook VR社交體系中非常重要的一環(huán)，或者說這是VR環(huán)境下文字作用被削弱，用戶進行社交分享的最重要方式。因此Facebook需要去搶先布局，努力推動360度視頻制作的普及，哪怕像扶持VR游戲那樣不計成本。
軟硬結(jié)合的布局和推動
目前大部分的VR相機廠商除了比拼硬件的性能和價格外，從平臺云端服務、視頻拼接包括一體化解決方案等方面來提升自家產(chǎn)品的競爭力。而Facebook出于視頻布局和推廣的考慮，也提供了類似的服務來“搶飯碗”。
上文提到的兩款專業(yè)級相機X21和X6Facebook并不打算直接銷售，而是將設備參考設計授權(quán)給一定數(shù)量的商業(yè)伙伴。
之前一部分用戶會抱怨在360度視頻只能在場景中轉(zhuǎn)動頭部，自身卻不能在場景中移動。這是因為大多數(shù)現(xiàn)有的VR攝像機，只是拍攝環(huán)繞一個固定點的傳統(tǒng)視頻，就像一個IMAX巨幕。而Facebook和OTOY通過結(jié)合多種技術(shù)，將捕獲的圖像處理成一連串的數(shù)據(jù)點，可以獲取足夠的深度信息，生成一個以相機為中心的小空間，用戶可以在空間中完全自由的移動頭部，用不同的角度觀看空間的細節(jié)。這也是該系列相機的賣點之一。
Facebook目前正在與后期制作和視覺特效公司合作，包括Adobe、OTOY、Foundry、Mettle、DXO、Here Be Dragons、Framestore、Magnopus和The Mill，為這一新系統(tǒng)開發(fā)工具包和工作流程。
此外，F(xiàn)acebook還推出了名為立方體映射的SDK，用來記錄和分享VR用戶體驗。根據(jù)Facebook官方介紹，該SDK能夠?qū)崟r捕捉4k分辨率的的360°視頻影像。通過直接捕捉立方體圖，畫面質(zhì)量會高于采用拼接式的視頻。該SDK在保證畫面質(zhì)量的同時，降低了處理計算的硬件要求，而且與多個游戲引擎兼容，如Unity和Unreal等。
而對于VR直播這塊，F(xiàn)acebook也已經(jīng)作出了行動。今年3月底正式開通了Facebook Live 360直播功能，并發(fā)布了空間音頻功能，在360度直播視頻中提供逼真的聽覺效果。該功能目前支持三星Gear 360 、Giroptic IO、Insta360、ALLie Camera、Z Cam S1和諾基亞OZO等多款硬件。
競爭對手們的行動
Facebook大刀闊斧的行動，難免讓VR相機廠商們感到恐慌。就在F8大會期間，Jaunt和諾基亞公布了新的消息。此前專注于B端市場的Jaunt宣布開始服務于專業(yè)的個人消費者，其硬件工程副總裁Koji Gardiner表示：“自我們于去年夏天通過租賃公司推出Jaunt ONE以來，需求便一直保持堅挺?，F(xiàn)在下一步自然是為電影制作人提供設備。這些電影制作人一直在推動創(chuàng)意的極限，他們渴望探索這項媒介，而能夠為他們提供專門設計的專業(yè)級別VR相機令我們無比自豪。”
另一方面，諾基亞通過名為“OZO Reality”的新技術(shù)，公布了OZO平臺的升級計劃。內(nèi)容包括圖像質(zhì)量升級的VR相機解決方案的增強版本OZO+；圖像處理軟件OZO Creator加入新的ISP（圖像信號處理流水線）并增加MR功能。此外3D 360度直播解決方案OZO Live加入空間音頻功能。
而Insta360雖然是專注于百元和千元級別的消費者市場，但在B端合作上也較為活躍，比如之前華為發(fā)布的VR相機榮耀VR Camera就有其身影。而GoPro也于近日發(fā)布了一款新的VR相機GoProFusion。
隨著Facebook的入局，可以預見的是，缺乏足夠技術(shù)底蘊以及持續(xù)升級能力的相機廠商們很快會被淘汰一波。Facebook并不指望靠相機來掙錢，其推動360度視頻發(fā)展的行動對于整個行業(yè)來說也是有所裨益的。
