節(jié)選

另外一個例子就是人們對于當(dāng)眾發(fā)表演說的恐懼。得知自己患有癌癥與當(dāng)眾演講發(fā)表演說，哪一個更可怕呢？

如果你問別人，肯定有很多人選擇后者。雖然很多人心里也清楚自己對當(dāng)眾演說的恐懼感其實是不理性的，但當(dāng)他們真正面對一大群聽眾的時候，就會不由自主地陷入極度緊張恐慌的地步。

這些聽起來可能不太符合我們的直覺，但如果考慮一下當(dāng)眾演說意味著什么就不會這么覺得了。當(dāng)眾演說就意味著自己必須接受別人的評判、想要獲得別人的接受和認(rèn)可，而且有可能遭到別人的否定。

對于生存本能異常敏感的人而言，大腦邊緣系統(tǒng)會把這些情況解讀為對生命的終極威脅，從而對異常敏感的生存本能造成重大刺激，生存本能激發(fā)一系列強烈的本能反應(yīng)，而由于人們的本能反應(yīng)深深地根植于大腦邊緣系統(tǒng)，所以，這就很好地解釋了為什么大腦邊緣系統(tǒng)壓倒了具有邏輯推理功能的大腦皮質(zhì)。

這也有助于解釋為什么創(chuàng)傷后應(yīng)激障礙患者會出現(xiàn)怪異的、不理智的行為。2012年，有一則新聞報道說一位名叫羅伯特·貝爾斯（Robert Bales）的美國陸軍上士在阿富汗開槍打死包括婦女和兒童在內(nèi)的17名平民。

消息一出，媒體立即就開始懷疑這位士兵可能患有創(chuàng)傷后應(yīng)激障礙。真實原因肯定不止創(chuàng)傷后應(yīng)激障礙這一條，還有其他很多原因，但當(dāng)我在撰寫這本書的時候，我們?nèi)匀徊恢谰烤拱l(fā)生了什么。

但如果我們可以看透貝爾斯上士在射殺平民那一刻的大腦活動，我們很有可能會看到他的大腦皮質(zhì)已經(jīng)崩潰，無法生成理性的力量，而他基本上完全受制于大腦邊緣系統(tǒng)的擺布，生存本能受到強烈刺激，促使他把槍口對準(zhǔn)了平民。

如果大腦皮質(zhì)不能有效地管理大腦邊緣系統(tǒng)做出的過度反應(yīng)，那么你就不能有效地控制你的恐懼感，也不能準(zhǔn)確地衡量恐懼感的嚴(yán)重性或危害性，這就為生存本能發(fā)揮作用埋下了伏筆。

如果我們不斷遭遇不適和恐懼，那么久而久之大腦內(nèi)部原有的平衡機制就可能受到損害，由此導(dǎo)致的一個不幸結(jié)局便是大腦邊緣系統(tǒng)時刻處于激活狀態(tài)，我們對大腦邊緣系統(tǒng)的控制能力越來越低。

不適狀態(tài)維持的時間越久，我們對不適因素的敏感度就越高，我們的生存本能就越有可能經(jīng)?！皢印?。最終，引發(fā)恐懼反應(yīng)并激發(fā)生存本能所需的不適感越來越低，大腦邊緣系統(tǒng)的反應(yīng)受到的調(diào)節(jié)越來越少，生存本能和不適感在我們生活中發(fā)揮的作用越來越大，對我們的行為方式和機體內(nèi)部的化學(xué)反應(yīng)機理施加的控制也越來越大。

另外一個非常重要的問題就是，當(dāng)大腦邊緣系統(tǒng)體驗到恐懼并引發(fā)交感神經(jīng)系統(tǒng)的“戰(zhàn)逃反應(yīng)”之后，創(chuàng)傷和恐懼就會更加深入地根植于大腦和身體之內(nèi)。這就解釋了為什么創(chuàng)傷性事件或經(jīng)歷可能導(dǎo)致人的情緒和行為發(fā)生巨大變化。大腦和身體在經(jīng)歷創(chuàng)傷之后會有所“進化”，這些進化會讓我們深刻地銘記這些威脅生命的情況，這樣我們就可以在未來避開它們，從而實現(xiàn)更大程度的安全。不幸的是，大腦邊緣系統(tǒng)和交感神經(jīng)系統(tǒng)之間的關(guān)系是根深蒂固的，從而導(dǎo)致我們很難實現(xiàn)安全，反而越來越容易受到外界刺激因素的影響。

情緒戰(zhàn)勝理性的事例，在現(xiàn)實生活中屢見不鮮。

一件日常小事升級為你死我活的激情殺人案也不是天方夜譚。

抑郁癥、焦慮癥、恐懼癥和精神分裂癥不斷增多。

——為什么激發(fā)生存本能所需的不適感越來越低，以致人們經(jīng)常處于戰(zhàn)逃反應(yīng)的應(yīng)激狀態(tài)而惶惶不可終日?