第十八章兩個半球的碰撞

歐洲民族和美洲印第安人之間的沖突。總結(jié)一下新大陸和歐亞大陸西部地區(qū)過去13 00年的歷史；可以弄清楚歐洲對美洲的征服只不過是兩條漫長的通?；ゲ幌喔傻臍v史軌跡的頂點。這兩條軌跡的差異表現(xiàn)在這兩個大陸在可馴化的動植物、病菌、定居年代、大陸軸線走向以及生態(tài)障礙方面的差異。

差異一：糧食生產(chǎn)是當?shù)厝丝诙喙押蜕鐣碗s程度的一個重要的決定因素——因此也是實現(xiàn)征服的終極因素。美洲的糧食生產(chǎn)與歐亞大陸的糧食生產(chǎn)的最引人注目的差異涉及馴養(yǎng)的大型哺乳動物的種類。由于更新世晚期北美洲和南美洲原有的大型野生哺乳動物大多數(shù)滅絕，狩獵采集族群在美洲占有的地區(qū)比在歐亞大陸大。

差異二：病菌。大陸之間在有害的病菌方面的這種差異是來自有用的牲畜方面的差異。在擁擠的人類社會引起傳染病的大多數(shù)病菌，是從引起家畜傳染病的那些十分相似的祖代病菌演化而來的。

差異三：技術(shù)。在幫助歐洲征服美洲的一些直接因素中，可與病菌相提并論的是技術(shù)的各方面的差距。1.金屬 2.軍事技術(shù) 3.動力源運轉(zhuǎn)機械 4.輪子 5.海上運輸。

差異四：政治組織。到中世紀晚期或文藝復興時期，歐亞大陸的大部分地區(qū)已在有組織的國家的統(tǒng)治之下。美洲的其余地區(qū)只有一些部落和族群組織。

差異五：文字。大多數(shù)歐亞大陸國家都有由有文化的人組成的行政機構(gòu)，在某些國家里，官員以外的平民大眾中也有相當一部分人是有文化的。在美洲，文字只在中美洲很小的一個地區(qū)內(nèi)的上層人士中使用。