“聽(tīng)說(shuō)，今晚金伶兒要在茶樓唱大鼓書(shū)。是真的嗎？”
“聽(tīng)說(shuō)了。金伶兒可是新晉名角，我怎么會(huì)錯(cuò)過(guò)呢。那妮兒長(zhǎng)得可標(biāo)致了，聲音也絕。你看，我把票都搶到了。一樓倒數(shù)第三排。”
“給我看看。倒數(shù)第三排？你能看得見(jiàn)嗎？”
“看不見(jiàn)，聽(tīng)都值了。我可是連夜排隊(duì)買(mǎi)的。能買(mǎi)到就不錯(cuò)了。你的票呢？”
“沒(méi)呢。還天上飄著呢。你說(shuō)得我心癢癢的。”
“那你快點(diǎn)去看看賣(mài)票處還剩下沒(méi)？再晚些，角落都沒(méi)法站?！?/p>
“好嘞！我這就去！”
茶樓前，兩位老客蹲在那兒說(shuō)著閑話。偏門(mén)那兒，“售罄”牌子開(kāi)始被伙計(jì)拿出來(lái)，準(zhǔn)備掛起。遲來(lái)的幾個(gè)看客抓住牌子，急切小跑：“等等，我要一張今晚的票?！眮?lái)者上氣不接下氣。
伙計(jì)擺擺手道：“客哎，不趕巧，您們來(lái)晚嘞。明兒記得趕早，我候著您們吶?！彼贿叿銎鹋谱?，一邊著手閉偏門(mén)板子，準(zhǔn)備進(jìn)去交賬給掌柜，得以去茶樓忙活。
“行行好，通融一下，給我弄一個(gè)座唄?！逼渌纯蜕⒌貌畈欢嗔?，唯一位客人不死心道。
“您別為難小的了。別說(shuō)座位，這連立墻根的站票都沒(méi)有。”伙計(jì)搖頭勸他。見(jiàn)看客有些喪氣，伙計(jì)垂首悄聲道：“別介。你要是真想聽(tīng)金伶兒唱書(shū)，搬板凳在門(mén)外聽(tīng)也一樣。別說(shuō)是小的說(shuō)的。搬遠(yuǎn)點(diǎn)，別讓掌柜瞅見(jiàn)?！?/p>
聽(tīng)罷，看客笑瞇瞇地走了。
票雖售罄，茶樓前的人未散去。許是大伙等不及夜至，都開(kāi)始磨洋工地候在茶樓附近，等著看戲。
沿街典當(dāng)行的老板娘孫太太站在二樓的看臺(tái)上，晾曬被子許久。她搖曳著手中的大蒲扇惡狠狠地看著茶樓。昨兒，她盤(pán)問(wèn)小廝知曉老頭子最近開(kāi)始迷這戲子金伶兒，不禁吃味兒。現(xiàn)在在樓上敗火，沒(méi)想到越扇越生火。她兩手環(huán)抱自己，撐在曬臺(tái)上，氣呼呼的。那胖嘟嘟的肉鋪在棉被上，如肥美的厚肉。翡翠鐲子磕在軟乎被墊上，被沿街的吆喝與車(chē)水淹沒(méi)。大蒲扇重重地拍在棉絮上，彈出陣陣屑灰，落在路過(guò)的黃包車(chē)阿三的客人皮鞋上，是一片白。
拐角處，客人正要下車(chē)。看到鞋上的白屑，眉頭掛成一道鎖。他在馬路牙子一站，一群擦鞋小子圍上來(lái)，為他服務(wù)。還是三娃子手腳快，蹲在地上就是一陣搓。男客見(jiàn)他斜睨一笑?！靶校湍懔?。”眼前，三娃子得意，背后盡是其他擦鞋匠的白眼。三娃子可管不了那么多。招待客人要緊。男客落座后，三娃子從座位下取出今日的報(bào)紙，給男客遞上。男客滿意一笑?！靶“T三，挺機(jī)靈的嘛。”
“哎！小的嘴笨，全靠大爺賞識(shí)。大爺，您是來(lái)看戲的吧。我知道今晚金伶兒登臺(tái)，要在茶樓唱大鼓書(shū)?？蔁狒[了。您那么尊貴，一定是捧場(chǎng)的?！比拮勇槔夭潦弥?，如典當(dāng)行的孫先生在擦寶貝。
“你小子哪是嘴笨？聰明得很?！蹦锌团查_(kāi)報(bào)紙，輕看三娃子幾眼。三娃子心領(lǐng)神會(huì)，趕忙叫來(lái)縮在角落的妹妹?！按鬆?，我聽(tīng)說(shuō)金伶兒特別喜歡玫瑰花。上次，北邊大帥在竹板茶樓給她捧場(chǎng)送牡丹花。結(jié)果她人前收著，人后就扔了。你說(shuō)，沒(méi)送對(duì)花，金伶兒能多看你幾眼嗎？”男客放下報(bào)紙。
三娃子從妹妹手挎籃子里挑出一束玫瑰花給男客?！澳矗@玫瑰花不就現(xiàn)成有了?！?/p>
男客扔下幾個(gè)銅板，取走花道?！跋麓挝疫€要你擦鞋。”看著手中的玫瑰，他想象著金伶兒多看幾眼的神情，高興地走向茶樓。身后，那個(gè)他不知名的擦鞋匠領(lǐng)著妹妹低頭謝男客。接著，一群小鞋匠沖上來(lái)，對(duì)著三娃子猛揍。
此時(shí)，幾十輛黃包車(chē)停在茶樓前，下來(lái)一群人。他們不約而同地走進(jìn)茶樓，幾個(gè)伙計(jì)迎上來(lái)看座。
面鼓未起，夾板未動(dòng)。瓜子茶水已上，大戲?qū)⒅痢?/p>
