這幾天因為陜西孕婦馬茸茸的跳樓自殺，社會上熱議不斷，無痛分娩這種生育方式也開始被很多媒體提及。用相對客觀的標準來衡量，臨床上應用的疼痛評估其中之一的“長海痛尺”，將疼痛分為0-10分，共11級。一般來講，自然分娩的痛感能達到8分，還有10%的人在8分以上，甚至會達到10分。還有說法認為，產(chǎn)痛是除了燒傷灼痛以外，排名第二的疼痛。大量臨床研究發(fā)現(xiàn)，產(chǎn)痛除了有助于產(chǎn)科醫(yī)師判斷產(chǎn)程進展外，對母嬰并無任何益處。它不僅僅會影響產(chǎn)婦的健康，還有可能引起胎兒的病理和生理變化。疼痛會引起產(chǎn)婦需氧量的增加，加速產(chǎn)婦呼吸，可能會因過度通氣，導致體內的兒茶酚胺含量的增多，引起呼吸性堿中毒。嚴重情況下，劇痛還會使得血紅蛋白釋放的氧量不斷下降，引起胎盤血液供氧不足，最終導致胎兒缺氧。

正是因為有產(chǎn)婦和家屬恐懼生育時的疼痛，主動地就選擇了剖宮產(chǎn)。而剖宮產(chǎn)其實是在無法順產(chǎn)的情況下才提倡使用，剖腹產(chǎn)畢竟是手術，手術并發(fā)癥、麻醉意外不可避免也難以預料。據(jù)有關資料顯示，剖腹產(chǎn)并發(fā)癥比自然分娩多2-5倍；剖腹產(chǎn)出血率比自然分娩大3-4倍；剖腹產(chǎn)術后感染機率比自然分娩大6-8倍；剖腹產(chǎn)后患子宮內膜炎達20%；剖腹產(chǎn)術后發(fā)生腸粘連達10%以上。已有很多醫(yī)學研究表明，在剖宮產(chǎn)手術過程中，產(chǎn)婦發(fā)生羊水栓塞和血栓栓塞的風險會增加，可能會傷到孩子。

2008年，世衛(wèi)組織的數(shù)據(jù)顯示，在中國剖宮產(chǎn)產(chǎn)婦中，有11.7%屬于社會因素剖宮產(chǎn)，也就是沒有剖宮產(chǎn)的指征，但是因為要擇吉時或者怕疼等非醫(yī)學因素選擇剖宮產(chǎn)。在醫(yī)學界，被廣泛推薦用于減緩產(chǎn)婦疼痛的技術，其實是無痛分娩，又名分娩鎮(zhèn)痛。與剖宮產(chǎn)手術不同，分娩鎮(zhèn)痛是指在產(chǎn)婦自然生產(chǎn)過程中，利用呼吸法、水中分娩等非藥物性方法或硬膜外麻醉等藥物性方法，盡量減少產(chǎn)婦分娩時的痛苦，讓產(chǎn)婦在第一產(chǎn)程積攢體力，待宮口全開時能有足夠力量完成分娩。其中最常見的是藥物類無痛分娩，即通過往產(chǎn)婦脊柱內注射麻醉藥的方式，麻醉掉產(chǎn)婦胸部以下傳導疼痛的神經(jīng)，也就是“硬膜外鎮(zhèn)痛”。

在歐美國家，無痛分娩的普及率非常高。據(jù)《新京報》報道，芝加哥洛約拉大學（一家頂級私立大學）的婦產(chǎn)麻醉科主任稱，2001年至2012年，洛約拉地區(qū)產(chǎn)婦接受無痛分娩手術的比率從75％上升到近90％。而在歐洲，無痛分娩普及率最高的法國，也達到了將近八成。最近有媒體報道說，中國只有1%的產(chǎn)婦能享受到無痛分娩，這個數(shù)據(jù)來源是2004年《人民日報》的一篇報道。十幾年過去了，中國的無痛分娩率有了一定提升，2015年，國家衛(wèi)計委中國人口宣傳教育中心主辦的“快樂產(chǎn)房，舒適分娩”項目，活動的稿件中透露，據(jù)估算，中國無痛分娩不到10%。