柯林伍德《歷史的觀念》，提出“一切歷史都是思想史”。他認(rèn)為歷史科學(xué)與自然科學(xué)的根本區(qū)別就在于：自然只是現(xiàn)象，它的背后沒(méi)有思想，而歷史則不僅僅是現(xiàn)象，它的背后還有思想。

鄭大華教授提出，歷史研究的任務(wù)無(wú)非有兩個(gè)方面或?qū)哟危阂皇腔卮饸v史“是什么”；二是回答歷史“為什么”。換言之，第一個(gè)任務(wù)是還原歷史，第二個(gè)任務(wù)是解釋歷史?；蛘哒f(shuō)，第一個(gè)任務(wù)是描述歷史現(xiàn)象，第二個(gè)任務(wù)是探求歷史發(fā)展的規(guī)律。

所謂歷史的繼承性，主要也就是思想或文化的繼承性。因?yàn)闅v史給我們留下的，一是文字的歷史，亦即文字記載下來(lái)的歷史；二是觀念的歷史，亦即長(zhǎng)期形成的一些思想觀念；三是物化的歷史。

“歷史是一面鏡子。”研究歷史是為了更好地認(rèn)識(shí)今天，展望明天。而更好地認(rèn)識(shí)今天，展望明天，就必須首先認(rèn)識(shí)昨天和前天。因?yàn)闅v史不是一個(gè)孤立的空間島嶼，而是一個(gè)用時(shí)間聯(lián)系起來(lái)的多維空間系統(tǒng)，昨天是前天的延續(xù)，今天是昨天的發(fā)展，明天包含著前天、昨天和今天，是以往一切歷史的沉積。我們今天遇到的、討論的、感到困惑的許多思想文化問(wèn)題，也都是近代的人們?cè)龅竭^(guò)的、討論過(guò)的、感到困惑的問(wèn)題。