在這篇文章里，我們會(huì)把“吐蕃”、“吐蕃王國”和“吐蕃王朝”，這三個(gè)概念講講清楚！然后，再簡單梳理一下，吐蕃王朝之前，高原上的霸主國家。
不過，要想把這個(gè)問題說清楚，還得從吐蕃說起。
很多人搞不清楚“吐蕃王朝”、“吐蕃王國”和“吐蕃”之間的概念，借著這個(gè)題目，我們把這三個(gè)概念簡單梳理一下。
首先，蕃（音bō）這個(gè)詞來源于生活在青藏高原民眾的自稱。其稱謂因何而來，存在多種解讀，其中比較普遍的說法是“蕃”的語音，由西藏地區(qū)原生宗教“苯教”的苯（bon）轉(zhuǎn)音而來。
至于，吐蕃當(dāng)中“吐”這個(gè)讀音由來，說法就更多了，不一而足，目前尚無定論。
雪域高原自古以來便有先民生活居住，從目前西藏考古的發(fā)現(xiàn)來看，拉薩河谷地區(qū)曲貢遺址和昌都卡若遺址都屬于新石器時(shí)代的人類活動(dòng)的遺存。
這兩處遺址出土了大量的房屋遺址、石制工具和陶器碎片，甚至還出土了一枚扁平形的銅鏃，經(jīng)鑒定此銅鏃為冶煉所得，表明了當(dāng)時(shí)青藏高原的先民們已進(jìn)入了青銅時(shí)代的早期。經(jīng)放射性碳素測(cè)定，兩處遺址的年代標(biāo)定為距今約4000－5000年。
隨著先民們生產(chǎn)生活技能的不斷進(jìn)步，逐漸在高原各地的深山溝谷中形成了大小不一的部落，而后又進(jìn)一步不斷征服融合，逐漸形成了各個(gè)小邦國。
其中，在西藏山南地區(qū)雅隆河流域的野牦牛部落不斷發(fā)展，在逐漸擴(kuò)張的過程中，成為了一個(gè)強(qiáng)大的部落或部落聯(lián)盟，史稱“鶻提悉勃野”部，或“悉勃野”部。
這便是吐蕃王朝的肇始，當(dāng)然了這時(shí)候的“悉波野”部落，還遠(yuǎn)遠(yuǎn)稱不上王朝，最多不過是個(gè)部落國家而已。
隨著一代又一代吐蕃贊普（首領(lǐng)）的奮斗，“悉波野”部不斷兼并周圍部落和邦國，在所謂“四十小邦”、“十二小邦”時(shí)代脫穎而出，成為山南地區(qū)最強(qiáng)大的國家，這便是“吐蕃王國”。
這時(shí)的吐蕃王國，不過依舊是偏居于山南一隅的國家，其實(shí)力放在整個(gè)青藏高原上還不夠看，在其北方居于雅魯藏布江北岸蘇毗國（孫波），不論是疆域面積還是人口數(shù)量都遠(yuǎn)遠(yuǎn)遠(yuǎn)超吐蕃王國，更不用說位于阿里地區(qū)的象雄國了。
不過，松贊干布的父祖兩代贊普都稱得上賢明，在其任內(nèi)吐蕃王國的國力迅速提升，而與之抗衡的競爭對(duì)手卻逐漸衰弱。
至松贊干布父親南日論贊時(shí)期，吐蕃王國終于跨過了雅魯藏布江滅亡北方的蘇毗女國，將拉薩河谷和藏北牧場盡收囊中。也正是從這時(shí)候起，吐蕃王國不但擁有了廣袤的草原牧場，也為松贊干布遷都拉薩打下了基礎(chǔ)。
當(dāng)松贊干布帶領(lǐng)國家從叛亂的泥灘中掙脫出來，吐蕃正式擁有了稱霸高原的資本，尤其是當(dāng)他帶兵俘虜了象雄王李彌夏，曾經(jīng)的高原霸主象雄國成了末路黃花。放眼整個(gè)雪域高原，再也沒有一個(gè)國家能夠望吐蕃項(xiàng)背。
在松贊干布的打造下，吐蕃王國正式升級(jí)為吐蕃王朝，并在之后的二百多年里，東征大唐、西拒大食、北抗回鶻、南收南詔，成為當(dāng)仁不讓的亞洲霸主之一。
等到輝煌燦爛的吐蕃王朝崩潰后，西藏陷入了長達(dá)四百多年的小割據(jù)時(shí)代，各地小領(lǐng)主紛紛自立，仿佛一夜間高原再次回到了歷史上的小邦國時(shí)代，這其中最為人們熟知便是阿里地區(qū)的國家聯(lián)盟——古格、拉達(dá)克、亞澤和芒域貢塘。
而這時(shí)候，“吐蕃”一詞變成了一個(gè)地理概念，泛指整個(gè)青藏高原地域以及其上生活的人民。
其實(shí)“吐蕃”的漢語詞匯，本就來源于唐史對(duì)其國家的稱謂，之后中原地區(qū)史官們沿襲了唐朝的叫法，依舊將這個(gè)地區(qū)稱之為吐蕃，但嚴(yán)格意義上說，唐史和宋史吐蕃一詞的范疇不盡相同。
唐朝時(shí)期，吐蕃基本特指吐蕃王朝，而宋史時(shí)代，吐蕃王朝早已崩潰不復(fù)存在，吐蕃變成了泛指包括河隴地區(qū)在內(nèi)的，所有藏族政權(quán)及其民眾。
綜上所述可知，吐蕃一詞的詞意隨著時(shí)間的變化而不斷變化。
先由一個(gè)藏族先民的自稱，演變?yōu)樯砭由侥弦挥绲男“顕笥殖闪颂剖分凶阋酝{自身安全的王朝，最后變成了一個(gè)泛指的地域代稱。
其實(shí)說到這里，問題的答案基本已經(jīng)浮出水面了，青藏高原上曾經(jīng)存在過若干小邦國政權(quán)，不論是史稱的“四十小邦”還是“十二小邦”吐蕃王國不過是其中之一，而且還不是其中最強(qiáng)大的那個(gè)。
西部阿里地區(qū)的象雄國，在青藏高原早期歷史上的重要程度遠(yuǎn)超吐蕃王國。
我們對(duì)于一個(gè)國家重要程度的評(píng)判基于以下幾個(gè)標(biāo)準(zhǔn)：
1、是否孕育了高等級(jí)的文化現(xiàn)象；
2、其自身的文化特征是否強(qiáng)勢(shì)，并能向外輻射影響其他區(qū)域；
3、是否和周邊國家或其他文明存在聯(lián)系。
簡單點(diǎn)說就是，自己的文明需要高等級(jí)的文化特征，比如文字、宗教等等。另外，一個(gè)獨(dú)立與其他文明之外，沒有任何擴(kuò)張能力的文明談不上重要性，不過是個(gè)自生自滅的文明體而已。
從這兩個(gè)標(biāo)準(zhǔn)來看，象雄文明當(dāng)之無愧是西藏早期最重要的文明體，甚至可能不會(huì)有之一。
因?yàn)椋?b>象雄國很早就孕育出了自己的文字系統(tǒng)，既古象雄文。在很長一段時(shí)間時(shí)間里，象雄文應(yīng)該是高原地區(qū)的通行文字。
目前，西藏地區(qū)使用的藏文，在松贊干布時(shí)期才被創(chuàng)造出來（公元七世紀(jì)中期），并且吞彌桑布扎在創(chuàng)造藏文時(shí)，很可能兼容、借鑒了象雄文和梵文的一些元素。從這個(gè)角度上來說，稱象雄文是藏文的母親也不見得為過。
而在松贊干布之前的吐蕃31代王時(shí)期，很難想象其國家已經(jīng)進(jìn)入青銅文明后，記錄體系會(huì)停留在結(jié)繩記事的階段。
另外在精神領(lǐng)域，象雄國孕育了高原原生的宗教系統(tǒng)——苯教。在很長一段時(shí)間里，苯教都占據(jù)著高原諸國信仰上的制高點(diǎn)。
在吐蕃王國時(shí)期，每一位吐蕃贊普都有自己專屬的苯教上師（苯辛）和專用的苯教寺院。這些地位顯赫的苯教上師，不但負(fù)責(zé)贊普的宗教事務(wù)和深度插手國家的治理，以至于曾出現(xiàn)過“苯辛不發(fā)話，大臣不敢談?wù)搰?，苯辛不列席，酒宴上大臣不敢歌舞?/b>的狀況。
這也是我堅(jiān)持認(rèn)為，吐蕃王國早期通行象雄文字的一個(gè)原因。苯教能夠如此深層次的介入吐蕃王國的政治體制，不引入象雄文就是件很怪異的事情了。
除此之外，象雄國還是最早載入中原史冊(cè)的高原邦國，《隋書·西域傳》記載：象雄（羊同）曾于隋文帝開皇六年遣使赴漢地朝貢，只是“其后遂絕”……。
之后，公元631年（貞觀五年）十二月，象雄朝貢的使臣到達(dá)長安，受到李世民的隆重接待，需要注意的是象雄與唐朝建立關(guān)系早于吐蕃的。
其實(shí)遠(yuǎn)在隋唐之前，象雄國便已經(jīng)和中原地區(qū)發(fā)生過密切的貿(mào)易往來。
近年來，隨著阿里考古發(fā)掘的深入開展，在象雄都城附近的古墓中，出土了繡有漢字的“王侯銘文錦”、茶葉殘塊和青銅器皿。
其中，繡有“王”、“候”二字的織錦經(jīng)研究認(rèn)定為漢代中原地區(qū)的產(chǎn)物，這說明從有漢以來，一條溝通高原西部阿里地區(qū)和中原的商路便已存在。
而這些，都遠(yuǎn)早于蝸居山南的吐蕃王國，因此從文化特征的角度上說，象雄文明才是西藏文化的根源。
除了象雄之外，藏北地區(qū)的另一個(gè)霸主是蘇毗國（孫波）。
這個(gè)保持著女性為王傳統(tǒng)的母系氏族王國，習(xí)慣上被稱為“西女國”，以與川西藏區(qū)的東女國向別。
按照《隋書》的記載，蘇毗“人有萬家”，可見當(dāng)時(shí)蘇毗已經(jīng)是一個(gè)戶籍逾萬的大國。其屬地東至今天昌都附近，西達(dá)今日喀則北部，囊括整個(gè)拉薩流域和當(dāng)雄、那曲等藏北草原，與吐蕃王國隔雅魯藏布相望。
由于，蘇毗國內(nèi)依舊殘留著原始部落管理的遺存，其國內(nèi)政治體制存在大小女王共同執(zhí)政的特點(diǎn)，這導(dǎo)致二者之間不斷出現(xiàn)嫌隙和猜忌。等到松贊干布父親南日倫贊時(shí)期，二女王之間的矛盾不斷擴(kuò)大，蘇毗大女王居于輾噶爾舊堡（日喀則東北），而小女王則居于宇那城堡（今拉薩北）。
南日倫贊利用二者之間的裂痕，不斷分化瓦解蘇毗國內(nèi)的貴族，使其成為吐蕃進(jìn)攻的內(nèi)應(yīng)，終于將這個(gè)江北的大國一口吞下。
《敦煌古藏文歷史文書》中記載：南日倫贊時(shí)代，吐蕃控制的地域，南到雅隆、達(dá)波，東到達(dá)布、娘波，西到藏地、朱孤，北到蘇毗。顯然，此時(shí)蘇毗本部已歸于吐蕃治下，南日倫贊甚至改之為彭城。
吐蕃王國吞并江北的蘇毗故國是其成為帝國王朝，最重要的物質(zhì)基礎(chǔ)之一。
因?yàn)?，如果沒有蘇毗故地藏北的高原牧場，吐蕃根本無力組織起那支令對(duì)手生畏的騎兵部隊(duì)。沒有了高機(jī)動(dòng)性的軍隊(duì)，對(duì)外擴(kuò)張又從何談起？
再說了，如果蘇毗始終占據(jù)著江北地區(qū)，吐蕃王國將永遠(yuǎn)被鎖死在山南的溝谷里，根本沒有繼續(xù)拓展空間，也就不可能出現(xiàn)吐蕃王朝這種有志于爭霸天下的霸主。
正是南日倫贊搬開了這塊壓在頭頂大石頭，才讓松贊干布有了遷都拉薩的可能，也讓他雄才大略的兒子有機(jī)會(huì)滅亡象雄、染指青海，將國家打造成了一個(gè)令人生畏的大帝國。
從某種程度上看，松贊干布和秦始皇頗有類似之處，“及至始皇，奮六世之余烈，振長策而御宇內(nèi)，吞二周而亡諸侯，履至尊而制六合，執(zhí)敲撲而鞭笞天下，威振四海。”
吐蕃王國正是在連續(xù)不斷賢主的推動(dòng)下，“奮六世之余烈”搬開了一個(gè)又一個(gè)石頭，逐漸在高原脫穎而出，在擊倒了一個(gè)又一個(gè)曾經(jīng)強(qiáng)大的對(duì)手后，吐蕃才成了西藏歷史上最光耀的王朝，也成了所有藏族人心中的驕傲。
