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謝聯(lián)棠是南埔村著名愛國華僑，生前對家鄉(xiāng)眷顧頗多。他去世四十多年了，隨著時間推移，鄉(xiāng)人想起他的好，越發(fā)懷念他。近年來，對他的宣傳越來越多，他的故居修復(fù)后將作為謝聯(lián)棠紀(jì)念館，政府也準(zhǔn)備把他塑造成廉政教育的典型。那天，樟塘鎮(zhèn)紀(jì)委孫書記邀請我到南埔村收集謝聯(lián)棠資料，以便整理出更加詳細(xì)的生平事跡。
車子從林蔭水泥道駛?cè)肽掀掖?，右邊白石欄桿環(huán)繞的大池塘，名為豐民湖，現(xiàn)在以謝聯(lián)棠的另一個名字蓮塘命名，再過去一大片綠地整修成休閑公園。孫書記說，這個小公園已經(jīng)命名為謝聯(lián)棠公園，和謝聯(lián)棠故居一起，準(zhǔn)備打造成愛國主義教育基地。
我們來到謝聯(lián)棠故居，修復(fù)工作接近尾聲。這是一座挺大的磚瓦木結(jié)構(gòu)的平房，大約有400平米，房屋布局成凹字型，中間為庭院，共有10個房間。謝聯(lián)棠于1906年離開南埔村，至今100多年。他把房屋留給親屬居住，期間多次維修，才得以保留到今天。
謝聯(lián)棠上有五個哥哥，兩個姐姐，兩個抱養(yǎng)姐姐。他父親有田園，還開榨油作坊，應(yīng)該是殷實人家，才有我們看到的規(guī)模不小的故居。只不過他生意失敗破產(chǎn)了，欠下債務(wù)，又在謝聯(lián)棠出生之前七個月去世，家境急速中落。謝聯(lián)棠從懂事起，日子都在貧困中度過，一直到他18歲去印尼尋找二哥，生活始終無法改善。
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我們拜訪了村書記謝建安先生，他說，我們修復(fù)故居紀(jì)念他，宣傳“一鎮(zhèn)一孝廉”，縣紀(jì)委方書記還帶我們到外地參觀鄉(xiāng)鎮(zhèn)如何樹立廉政典型，但是，謝聯(lián)棠不太一樣，他有自己的特色。特色在于謝聯(lián)棠是僑領(lǐng)，除了自己捐贈外，主要作用是發(fā)動大家捐款，比如發(fā)動僑胞捐款支援抗日、捐獻(xiàn)“東山號”飛機(jī)、建設(shè)抗日烈士陵園等等。他在印尼起了很大的作用，就像陳嘉庚在新加坡起的作用一樣，他們登高一呼，組織僑胞捐款支援祖國抗戰(zhàn)。他和陳嘉庚是好朋友，關(guān)系非常密切，當(dāng)年他二哥的孫子謝章全到集美讀書，是謝聯(lián)棠給陳嘉庚寫了介紹信。他還連續(xù)24年為南埔村六十歲以上老人發(fā)度歲金，直到逝世為止。
他又說，謝聯(lián)棠有一個直系親屬在海南開制藥廠，其他子弟遍布全世界。他們現(xiàn)在都沒有和家鄉(xiāng)聯(lián)系，原因有二，謝聯(lián)棠經(jīng)常寄錢寄東西接濟(jì)親戚，那時候大家都很窮，很看重這些東西，互相計較，這折射出人性的弱點。另一件事是南熏小學(xué)，那時全縣只有三所完小，銅陵一所，西埔一所，另外一所就是南熏小學(xué)。很漂亮的一所小學(xué)，附近村莊的孩子都來讀書。你不知道，那時小孩子讀書只能在祠堂的角落里，因陋就簡學(xué)習(xí)，能換環(huán)境到南熏小學(xué)讀書，多高興呀。南熏小學(xué)到了九十年代，中了白蟻，寫信告訴謝聯(lián)棠的后代，那邊寄錢過來維修。而我們這邊經(jīng)過討論后，決定推倒重建。現(xiàn)在想起來很可惜呀！這件事引起他們反感，從此沒有來往。
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我們又拜訪了前村書記謝能木老先生，他大約七十歲，是謝聯(lián)棠大哥的曾孫。他熱情接待我們，泡茶遞煙，說起謝聯(lián)棠如數(shù)家珍，他是長房，謝聯(lián)棠是尾房，他的小弟和謝聯(lián)棠的小兒子謝達(dá)川同歲，卻要叫達(dá)川為叔公。
他提供了許多材料，有謝聯(lián)棠《七十自述》和印尼華文報紙、家譜以及一些照片資料。這些資料最重要，我全部拍照，這對我的寫作提供了事實依據(jù)。我問了度歲金，他說每年的度歲金是每人二元。
他說，當(dāng)年拆南熏小學(xué)的時候，我正好擔(dān)任村書記。教學(xué)樓被白蟻蛀壞了，大家討論后決定拆掉，重新布局建新的，也擴(kuò)大了操場，這樣更合理，只是沒有考慮到老教學(xué)樓的文化價值。拆之前寫信告訴告訴謝聯(lián)棠的長女達(dá)婉，她起初勉強(qiáng)同意，后來又寫信責(zé)怪我。從此，就沒有和家鄉(xiāng)聯(lián)系了。
我問在海南建制藥廠是誰？他說，是謝聯(lián)棠三哥的小兒子達(dá)松叔公的三兒子章杰，我的堂叔，他住在菲律賓，有兩個老婆，一個在菲律賓，一個在香港。我曾經(jīng)去海南找過他，現(xiàn)在，跟海外聯(lián)系的就只剩下他了，這些資料都是章杰叔提供的。有一年，他跟我說在海外的謝聯(lián)棠子侄輩們準(zhǔn)備回鄉(xiāng)探親，后來不知什么原因，也沒有成行。
我想，謝聯(lián)棠在世時，對家鄉(xiāng)自然了解，也能理解家鄉(xiāng)人因物質(zhì)匱乏而渴望的心情，以他信仰佛教的菩薩心腸，他不會計較，他寄贈度歲金直至逝世就是一個明證。他的子女在南洋出生長大，達(dá)字輩的多數(shù)已經(jīng)過世，晚幾輩的后人對故鄉(xiāng)更加沒有印象，感情淡薄，缺乏交往，彼此沒有聯(lián)系也是人之常情。這種情況不要說在國外，在家鄉(xiāng)也是如此。
我對能木先生說，現(xiàn)在國內(nèi)日子好過，有些方面甚至超過國外，我們把紀(jì)念館布置好拍照，把一些資料整理好，寄給章杰，請他分發(fā)，或許他們會回來看看的。
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謝聯(lián)棠這一支派，十五世至二十四世的字輩排序為“達(dá)章能敦本，丕基振耀宗”。查了家譜發(fā)現(xiàn)，二哥在南埔村娶妻生了一男一女后才到印尼，又在那邊娶老婆，生了三個女兒，兩個兒子，這五個子女全部在印尼。在南埔的大兒子叫謝達(dá)經(jīng)，生子謝章全，是謝敦毅的祖父。謝敦毅是一位流寓北京的畫家，在南埔村建了一棟很有特色的別墅，命名“樸園”。他特別用心收集謝聯(lián)棠資料。他雖不在家鄉(xiāng)，我們還是去了他家，他母親熱情接待我們，讓我們拍了一些謝聯(lián)棠的資料照片。
和敦毅先生加了微信后，他告訴我，曾祖父謝達(dá)經(jīng)后來到印尼找謝聯(lián)棠，祖父謝章全在印尼出生，直到七歲才和曾祖父一起回家鄉(xiāng)定居。謝聯(lián)棠寄回來的錢物都是經(jīng)過曾祖父和祖父分給親友，包括度歲金也是這樣。我問度歲金每人多少？他說二元。解放初的二元錢很大，能買很多東西。這和能木先生說得一樣。
從家譜看，大哥留守南埔，生三男三女，全部住在家鄉(xiāng)。其三子謝達(dá)澤的孫子謝能木，就是我們拜訪的前任南埔村書記。二哥之外，三哥的兩個兒子，四哥的兩個兒子、五哥的四個兒子，均在海外。這些侄兒到南洋謀生，應(yīng)該都是奔著謝聯(lián)棠去的。
敦毅說，家族里知道謝聯(lián)棠比較多的可能就剩我奶奶了，我奶奶記憶力還很好，謝聯(lián)棠六兄弟的情況，六兄弟幾個兒子都去了哪里，她都知道一些。村里幾位九十歲以上的老人也都了解謝聯(lián)棠的一些事情，應(yīng)該抓緊機(jī)會采訪他們。
進(jìn)一步挖掘謝聯(lián)棠資料，對南埔村來說是一件重要事情，村委會知根知底，應(yīng)當(dāng)發(fā)揮領(lǐng)導(dǎo)功能，組織搶救性挖掘，不然，幾年以后，老人相繼故去，許多往事也就不為人所知了。
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謝聯(lián)棠三哥的次子謝達(dá)聰，其長子謝章仁在2004年4月3日的《印度尼西亞商報》發(fā)表文章《記熱心家謝聯(lián)棠》，紀(jì)念謝聯(lián)棠逝世三十周年。其中寫道：謝聯(lián)棠“迄36歲始成婚。謝公憑媒娶書香門第陳芷生女士。夫唱妻隨，食齋禮佛。子女成群，家庭美滿。筆者1939年負(fù)笈檳城鐘靈中學(xué)，伊兄長陳少蘇先生系擔(dān)任吾畢業(yè)班國文導(dǎo)師?！庇诖丝梢姡瓉碇x聯(lián)棠的大妻舅在檳城當(dāng)老師，這也許和謝聯(lián)棠移居檳城有關(guān)系。
2014年6月24日《印度尼西亞商報》刊載《謝聯(lián)棠慈善老人七十自述》說：“余之婚事，至年三十六，始由友人介紹，迎同邑陳氏女為室?！边@樣看來，謝聯(lián)棠36歲結(jié)婚確切無疑，因為“自述”是謝聯(lián)棠本人寫的。然而，查謝聯(lián)棠親筆原文：“余之婚事，至年三十三，始由友人介紹，迎同邑陳氏女為室?！睘槭裁粗x聯(lián)棠自己親筆寫“三十三”卻被改成“三十六”呢？原因不得而知。 ?
中國民間計算歲數(shù)常用虛歲，但謝聯(lián)棠用實歲表述，如生卒年（1888-1974）表述為86歲。謝聯(lián)棠自己也是這樣表述，如“廿三歲仲兄去世，……于辛亥年（1911）八月去世?！边@可能是南洋受西方影響，人們習(xí)慣使用實歲。因此，謝聯(lián)棠親筆寫的33歲結(jié)婚，指1921年。
查家譜記載“長男，達(dá)周，1922，住新加坡?！闭f明其長子出生于1922年，這年謝聯(lián)棠34歲，符合結(jié)婚生子的年齡順序，因此，說他36歲結(jié)婚是不對的。
這次收集謝聯(lián)棠資料，收獲不少，最大限度了解了謝聯(lián)棠的生平事跡。然而，謝聯(lián)棠18歲離開家鄉(xiāng)，沒有回來過，他的主要人生經(jīng)歷和事跡都發(fā)生在南洋，直系親屬現(xiàn)在也沒有和家鄉(xiāng)聯(lián)系，想要真正了解他，必須到印尼和馬來西亞實地調(diào)查。比如他第一次移居檳城和返回棉蘭的時間，以及晚年再次移居檳城的時間，都無法確知。比如他的慈善貢獻(xiàn)或許有更多的感人事跡，而我們不知道。又比如他在佛教方面的一些活動，也知之甚少?？偠灾瑔螒{家鄉(xiāng)的一些資料是不能完整了解謝聯(lián)棠的。
20210711
