明朝末年，內(nèi)憂外患，烽煙四起。
公元1636年，農(nóng)民起義軍首領闖王高迎祥率眾來到陜西，想要從漢中直取西安。西安一旦有失，北京就會暴露在民軍的兵鋒之下，對大明朝來說，形勢岌岌可危。
崇禎帝這下徹底懵了。他召集滿朝文武開會，討論該由誰帶兵平亂。平時大義凜然的文武百官面面相覷，都不愿拿自己的身家性命開玩笑，不敢碰這個燙手山芋。
“臣愿領兵平叛，必不負所托！”殿下一人主動請纓，聲音洪亮。
此人就是孫傳庭。
孫傳庭不僅一表人才，而且腹有良謀。萬歷四十七就中了進士，此后一直在吏部供職，并且做到了郎中的位置，后來由于看不慣魏忠賢，毅然放棄仕途，主動辭職回家。
魏忠賢倒臺后，孫傳庭被重新起用，并被崇禎越級提拔，擔任順天府丞，相當于今天的北京市市長。
崇禎即刻任命孫傳庭為陜西巡撫，抵擋高迎祥。孫傳庭于是在陜西榆林招募了一支隊伍，就是后來大名鼎鼎的秦兵，前往鎮(zhèn)守西安。
面對秦兵鎮(zhèn)守的西安，高迎祥一愁莫展。在嘗試多次進攻失敗后，高迎祥效仿三國時期魏延的“子午谷奇謀”，想借道子午谷，偷襲西安。
孫傳庭早就料到了這一招。當高迎祥的軍隊剛剛走出子午谷，就遇上了以逸待勞的秦兵，瞬間崩潰。高迎祥當場被俘，后被送到北京處死。
高迎祥死后，民軍余部繼續(xù)堅持戰(zhàn)斗，孫傳庭也馬不停蹄地征討。
公元1637年至1638年，孫傳庭南征北戰(zhàn)，接連打敗民軍圣世王、瓜背王、鎮(zhèn)天王等部，并與洪承疇配合，把新闖王李自成殺得只剩十八騎逃走，陜西地區(qū)形勢趨穩(wěn)。
民軍似乎要被剿滅了，大明王朝似乎看到了勝利的曙光。
但此時清軍突然攻入長城，崇禎急調(diào)孫傳庭進京勤王。李自成便有了喘息之機。
在打退清軍后，孫傳庭與當時的權臣楊嗣昌在如何對待清庭的問題上產(chǎn)生了分歧，孫傳庭主戰(zhàn)，楊嗣昌主和，兩人矛盾不可調(diào)和。
在楊嗣昌的陷害下，孫傳庭被崇禎帝關入囚牢。在獄中，孫傳庭耳朵被獄吏打聾。
孫傳庭入獄的幾年，李自成轉戰(zhàn)河南，實力不斷壯大，接連打敗明軍將領熊文燦、汪喬年，包圍了中原要地-開封城。此時李自成的農(nóng)民軍已經(jīng)發(fā)展到百萬之眾。
形勢又一次嚴峻起來，崇禎帝趕緊從監(jiān)獄中提取孫傳庭，讓他出任陜西總督，即刻率軍救援開封。
然而，此時大明王朝的覆滅，并不是孫傳庭一人之力可以挽回的。
公元1642年，孫傳庭在總督的位置上不滿半年，就被崇禎催促著救援開封。王命不可違，即使明知道戰(zhàn)備不足，孫傳庭也不得不帶著新募的士兵從陜西開赴河南。孫傳庭先用奇計打敗了李自成，但很快就彈盡糧絕，李自成一反撲，明軍便兵敗如山倒。
戰(zhàn)敗后的孫傳庭退回陜西潼關，打算固守。只要潼關不失，明朝還有救。孫傳庭在潼關招兵買馬，積蓄糧草，明軍又有了一定起色。
可這時，崇禎帝又開始死催了，逼迫孫傳庭出關與民軍決戰(zhàn)。孫傳庭的好友、時任兵部侍郎的張鳳翔出來勸諫崇禎，“孫傳庭率領的軍隊是大明最后的希望，不能輕敵冒進！”可惜崇禎不聽。
公元1643年，萬般無奈的孫傳庭出關，與民軍展開決戰(zhàn)。由于力量懸殊，明軍戰(zhàn)敗，51歲的孫傳庭戰(zhàn)死。
孫傳庭死后，他的老婆帶著小妾和女兒在老家投井自殺。
多疑的崇禎帝卻認為孫傳庭詐死潛逃，一直沒有追封他。
公元1644年，李自成一路勢如破竹，終于攻入北京，崇禎上吊自盡，享國276年的明朝覆滅。
《明史》評價，流賊蔓延中原，所恃以御賊者獨秦兵耳，傳庭敗死，賊遂入關，勢以愈熾。
也就是說，傳庭死，則明亡。
