魯迅先生的《阿Q正傳》，運用白描的手法，緊緊圍繞著中心人物阿Q進行了一系列生動的描寫，從而刻畫出一個生活在辛亥革命前后的個性鮮明、有血有肉的人物形象。
阿Q是一個在政治上受到壓迫，同時在經(jīng)濟方面也受到剝削的普通農(nóng)民。他平時在大戶人家打零工，割麥子、舂米、撐船，拿著低廉的工資，從來沒有人留心過他的舉動。不僅不被記住，經(jīng)常還有人拿他開玩笑。
不過，阿Q是一個極其有“自尊”的人，他憑借自己曾經(jīng)去過幾次城鎮(zhèn)的見多識廣和做零工時“能干”的能力，還有據(jù)他的話來說自己先前“曾闊過”，一直自視甚高，常常不將未莊的人放在眼里，認為別人和自己相比都“算是什么東西”。他欺軟硬，只得用精神勝利法來消除自己的挫敗感，獲得心靈上的滿足。
所謂“精神勝利法”在阿Q的身上體現(xiàn)得淋漓盡致，自己頭上的癩瘡疤被別人嘲笑，他說“你還不配……”，并且這個時候他頭上的瘡疤竟然成為了高尚的光榮。未莊的人拿他的癩頭瘡撩他，他見自己的怒目無效后，雙方打了起來，雖然表面上阿Q被打敗了，被人揪住辮子撞墻，但是阿Q的心里會說“我總算被兒子打了，現(xiàn)在的世界真不像樣”。
阿Q說自己是卻依然被人抓住去碰頭，他覺得他是第一個能夠自輕自賤的人，拋去“自輕自賤”，他頗為自己的“第一”感到榮耀。在賭博后贏的一堆很白很亮的洋錢被人搶走，為了緩解自己的痛苦，他用力抽自己耳光，后來覺得自己像是在打別人一樣舒服。
在被莊里有名的趙太爺打后，認為自己也因此出名，做了趙太爺?shù)母赣H，大家都格外尊敬他，因此得意了許多年。假洋鬼子打了自己，認為像一件懸而未決的事情終于結(jié)束了，頓時輕松了許多。甚至在臨死前畫押，羞愧于自己的圓圈畫的不是很圓，最后安慰自己“孫子才畫得很圓的圓圈呢”。
這種精神勝利法一直伴隨著他，每一次失敗受辱后成為了他治愈的良藥，一次又一次他不僅不覺得羞恥，反而感到了極大地滿足。
精神勝利法的特點使對于發(fā)生在自身上的一切屈辱和傷害，采取一種麻木、忘卻的自我安慰的方式來緩解精神上的痛苦，最終得到征服的勝利快感。阿Q之所以性格中有精神勝利法的特點，源于他在現(xiàn)實社會中經(jīng)常受到威脅和壓迫的境況。他是一個普通的農(nóng)民，自認為沒有膽量也沒有能力去斗爭反抗。他骨子里流露出的奴性和自卑讓他只能自輕自賤、自欺欺人的忍氣吞聲。久而久之形成了這種性格，在受到凌辱后會成為一種自然的反應。
這反映了當時社會的一種普遍現(xiàn)象：清朝末年，地主階級在社會中占據(jù)了主導的地位，根深蒂固的封建制度長期腐蝕國人的思想。而農(nóng)民是一群地位低下且一貧如洗的弱勢群體，基本權(quán)利得不到保障，也無意識維護自己的權(quán)力，面對強勢的一方只能夠任人宰割，默默承受剝削和壓迫，無力改變。
在整個大環(huán)境的熏染下，形成了低階層國民一種普遍的劣根性。這種謹慎勝利法只是一種暫時性的麻醉，隨著時間的流逝，會使人們于自我陶醉的滿意中去，失去更多自己本身特有的精神和性格，滿足于現(xiàn)狀，不知悔改不知進取，成為前進道路上的束縛。
此外，阿Q還有一些鮮明的特點。趙大爺打他耳光時說他不配姓趙，他沒有抗辯，只是摸著左臉退了出去；趙秀才的一句話專事官府闊人用的“王八蛋’就可以讓他不自覺的怕起來；訥的就罵，力氣小的就打；不敢大意地坐在別人旁邊，卻敢招惹自己藐視的王胡；打罵搶了自己飯碗的小D……這些都能看出阿Q。
擰女人大腳，認為女人在外面走就是想誘惑野男人，對小尼姑動手動腳，然后從而對女人產(chǎn)生一種飄飄然的感覺，進而和吳媽求婚，表現(xiàn)出雖然有封建禮教的束縛，仍然免不了他對于女人產(chǎn)生的齷齪思想。和王胡比較身上的虱子大小和數(shù)量可以看出他的乏味無聊。
看見假洋鬼子拿著哭喪棒向自己走來，知道要挨打，于是抽緊筋骨，聳了肩膀等著；在大堂上面對長衫人物，膝關(guān)節(jié)自然寬松，身不由己地跪下?？梢钥闯鏊焐鷰в械囊环N奴性。做了一次竊賊之后回到未莊炫耀，將偷來的東西低價出售，在大家紛紛討好的態(tài)度里趾高氣昂，也可以看出他扭曲的價值觀。
《論阿Q的性格系統(tǒng)》一文中概括了阿Q性格的十個方面：
質(zhì)樸愚昧又圓滑無賴；率真任性又正統(tǒng)衛(wèi)道；自尊自大又自輕自賤；爭強好勝又忍辱屈從；狹隘保守又盲目；排斥異端又向往革命；憎惡權(quán)勢又趨炎附勢；蠻橫霸道又懦弱卑怯；敏感禁忌又麻木健忘；不滿現(xiàn)狀又安于現(xiàn)狀。
這樣的描述，完整地體現(xiàn)出了阿Q身上矛盾的性格特征。在這部作品中，魯迅先生在清末至辛亥革命期間的資本主義和頑固的封建主義作斗爭的大背景之下，以蕓蕓眾生中的一個不起眼的阿Q作為主線，辛辣的諷刺當時人們受到壓榨卻不知道，甚至樂在其中的麻木和愚鈍。
借以驚醒人們，只有清醒地意識到自己的處境并積極尋求真正意義上的變革，國家才會有出路，否則只能夠像阿Q的悲慘結(jié)局一樣，不斷承受各種外界的欺壓。
