李白由于一生游歷多地，閱歷甚廣，因此詩(shī)歌涵蓋的內(nèi)容與題材也極其豐富，但大略概括起來(lái)，不外乎飲酒、山水、懷古、仙俠。在李白近千首詩(shī)篇中，與酒有關(guān)的篇什就有二百四十余首，詩(shī)歌中的李白也多是以狂醉的形象示人。現(xiàn)代著名詩(shī)人余光中先生在《尋李白》一詩(shī)中寫道：“酒入豪腸，七分釀成了月光，余下的三分嘯成劍氣。繡口一吐，就半個(gè)盛唐?！笨梢?jiàn)李白的豪邁與嗜酒已深深扎根于后世心中。
他的這種恣肆傲岸，狂悖不羈，體現(xiàn)在創(chuàng)作上就是“清真”。李白鄙薄鄭衛(wèi)靡樂(lè)與南北朝奢靡侈麗的文風(fēng)，他在《古風(fēng)·其三十五》中曾寫道：“一曲斐然子，雕蟲(chóng)喪天真?！痹凇豆棚L(fēng)·其一》中慨嘆：
“大雅久不作，吾衰竟誰(shuí)陳。王風(fēng)委蔓草，戰(zhàn)國(guó)多荊榛。龍虎相啖食，兵戈逮狂秦。正聲何微茫！哀怨起騷人。揚(yáng)馬激頹波，開(kāi)流蕩無(wú)垠。廢興雖萬(wàn)變，憲章亦已淪，自從建安來(lái)，綺麗不足珍。圣代復(fù)元古，垂衣貴清真。群才屬休明，乘運(yùn)共躍鱗。文質(zhì)相炳煥，眾星羅秋旻。我志在刪述，垂輝映千春。希圣如有立，絕筆于獲麟?！?/i>
可見(jiàn)太白的審美意趣是不事雕琢，希望追儷詩(shī)騷。孟棨《本事詩(shī)·高逸篇》載“其（太白）論詩(shī)云：梁陳以來(lái)，艷薄斯極，沈休文又尚以聲律，將復(fù)古道，非我而誰(shuí)歟？”李白以舍我其誰(shuí)的氣魄擔(dān)負(fù)起重振文壇的重任，希望文風(fēng)能復(fù)歸舊轍。在這種文學(xué)主張之下，太白的作品便循著復(fù)古之道前行，凸顯出“清真”的特點(diǎn)，而“清真”不僅體現(xiàn)在語(yǔ)言上，也體現(xiàn)在詩(shī)歌的思想感情上。
比如描寫思念，他直抒胸臆“長(zhǎng)相思，摧心肝！”欣賞孟浩然也同樣開(kāi)篇點(diǎn)題，“吾愛(ài)孟夫子，風(fēng)流天下聞?！睍?shū)寫離別深情也是直白不矯飾：“桃花潭水深千尺，不及汪倫送我情?！薄妒竦离y》更是甫一開(kāi)篇便吟嘯道：“噫吁嚱，危乎高哉！蜀道之難，難于上青天！”在他的詩(shī)篇中找不到鉤章棘句，全是平白如話的真情實(shí)感，他的這種樸實(shí)不矯揉更加讓人覺(jué)得真實(shí)可親。我們可以直觀地拿他的作品與王昌齡的作品做一個(gè)對(duì)比。同樣描寫宮怨主題的詩(shī)歌，李白的《妾薄命》寫道：
漢帝重阿嬌，貯之黃金屋。咳唾落九天，隨風(fēng)生珠玉。寵極愛(ài)還歇，妒深情卻疏。長(zhǎng)門一步地，不肯暫回車。雨落不上天，水覆難再收。君情與妾意，各自東西流。昔日芙蓉花，今成斷根草。以色事他人，能得幾時(shí)好。
王昌齡的《長(zhǎng)信秋詞五首·其三》：
奉帚平明金殿開(kāi)，暫將團(tuán)扇共裴回。玉顏不及寒鴉色，猶帶昭陽(yáng)日影來(lái)。
兩相比較之下，李白的作品即便在沒(méi)有深厚古文學(xué)功底的今人看來(lái)，也毫無(wú)閱讀障礙，一開(kāi)頭便將主人公點(diǎn)出：漢武帝、阿嬌，結(jié)尾升華全詩(shī)的主題也絲毫不借助于文學(xué)技法，干脆直白地道出“以色事他人，能得幾時(shí)好?！崩畎椎脑?shī)歌由于這種天真質(zhì)實(shí)，而缺少反復(fù)玩味，咀嚼咋噬的空間，但也因?yàn)楹敛辉熳鳎艹鲶@人語(yǔ)，道常人不敢道之事，言常人不敢言之情。
當(dāng)然，太白詩(shī)歌的偉大自然不可能僅僅在于平白如話，否則白叟黃童皆能成詩(shī)仙?；蛟S是受道家崇尚自然的思想影響:人法地，地法天，天法道，道法自然。李白自幼便喜歡四處游歷，道家這種“天地自均”的思辨深植于他的內(nèi)心，使得他在面對(duì)山川草澤時(shí)能以浪漫而富有靈性的眼光看待，從而形成了“浪漫主義”的詩(shī)風(fēng)。在他的筆下，萬(wàn)物有靈而溟涬，哲學(xué)思想與文學(xué)訴求互為表里，使他飽覽過(guò)的所有風(fēng)光都暈染上極為濃重的個(gè)人色彩，夢(mèng)幻而恢宏。比如“飛流直下三千尺，疑是銀河落九天?！薄疤扉T一長(zhǎng)嘯，萬(wàn)里清風(fēng)來(lái)。玉女四五人，飄飖下九垓?！薄暗乇郎酱輭咽克溃缓筇焯菔瘲Ｏ嚆^連。上有六龍回日之高標(biāo)，下有沖波逆折之回川。”“不敢高聲語(yǔ)，恐驚天上人?！薄傲腥迸Z，丘巒崩摧。洞天石扉，訇然中開(kāi)?！钡鹊取Ｉ酱ǖ钠骐U(xiǎn)、嶕峣已然超出現(xiàn)實(shí)可感的范疇，進(jìn)入作者幻想之冥境，廬山瀑布已經(jīng)不是客觀視野里的存在，而只存在于詩(shī)人的臆想世界中；天姥山也不再是騷人墨客趨之若鶩的山川，而是飽蘸詩(shī)人情愫，經(jīng)過(guò)二度藝術(shù)創(chuàng)作后的一種“鏡像”。
“千”、“萬(wàn)”、“丈”、“九”、“百”等等夸張的量詞頻繁地出現(xiàn)在他的作品中，為他的浪漫主義定下基調(diào)?！肚锲指琛贰鞍装l(fā)三千丈，緣愁似個(gè)長(zhǎng)?！薄对孪陋?dú)酌四首·其四》，“窮愁千萬(wàn)端，美酒三百杯?！鄙踔料胂蟆靶夫唇鹨?，糟丘是蓬萊。”詩(shī)人將肥美的蟹螯比作美酒，將釀酒的酒糟堆砌成的山視作仙島，這種奇幻的想象與極力的夸張讓讀詩(shī)的人都仿佛血脈賁張，齒頰留香，微醺怡然。
北大中文教授袁行霈說(shuō)：“如若論其（李白）詩(shī)歌，固然有高度的藝術(shù)技巧，但若論章法的嚴(yán)密、用典的巧妙、對(duì)偶的工整，未必就比別人高明許多。若論比喻的新鮮、想象的奇特、夸張的大膽，雖有過(guò)人之處，可是只憑這些顯然不足以產(chǎn)生那么強(qiáng)大的藝術(shù)力量。李白乃是以氣奪人?！边@種“飄然思不群”的氣度是建立在遠(yuǎn)奧的哲學(xué)思想與深厚的史學(xué)功底之上的，使他得以運(yùn)斤成風(fēng)，堂廡特大。
《夢(mèng)游天姥吟留別》這首詩(shī)中“熊咆龍吟殷巖泉，悚深林兮驚層巔。......霓為衣兮風(fēng)為馬，云之君兮紛紛而來(lái)下?；⒐纳恹[回車，仙之人兮列如麻”的描繪就頗有楚辭中對(duì)山川神靈鬼怪的奇譎想象風(fēng)格。杜甫在《春日憶李白》一詩(shī)中夸太白如“清新庾開(kāi)府，俊逸鮑參軍。”“清新”是對(duì)李白情感及語(yǔ)言風(fēng)格的概括，而“俊逸”則是對(duì)其風(fēng)骨和氣韻的總結(jié)。劉克莊在《后村詩(shī)話·后集》卷二云：“陳（子昂）《感遇》三十八首，李（白）《士風(fēng)》六十六首，真可以掃齊、梁之弊，而追還黃初、建安矣?！备叨荣潛P(yáng)了李白古體詩(shī)歌在文學(xué)史上的價(jià)值。
李白吸收了東晉名士飄逸、灑落的詩(shī)風(fēng)，并進(jìn)行了詩(shī)性的改造，雜糅莊騷風(fēng)韻，創(chuàng)造了中國(guó)浪漫主義詩(shī)歌的高峰?！扒逭妗背蔀樗闹粮邔徝酪馊ぃ叶啻纬霈F(xiàn)在他的詩(shī)歌中，甚至在評(píng)價(jià)王羲之的書(shū)法時(shí)也說(shuō)：“右軍本清真，瀟灑出風(fēng)塵。山陰過(guò)羽客，愛(ài)此好鵝賓。掃素寫道經(jīng)，筆精妙入神。書(shū)罷籠鵝去，何曾別主人?！保ā锻跤臆姟罚?/p>
他的這種不窘于格律，不執(zhí)著于藻繪的創(chuàng)作手法，使得作品呈現(xiàn)出璞玉般天然去雕飾的質(zhì)實(shí)之美，語(yǔ)言流暢自然，但卻也因?yàn)闆](méi)有謀篇布局而出現(xiàn)章法混亂甚至“離題”的現(xiàn)象。比如《江夏贈(zèng)韋南陵冰》通篇痛陳自己內(nèi)心的憤懣不平，甚至在贈(zèng)杜甫的幾首詩(shī)中也都在表達(dá)自己內(nèi)心的情感與憂憤，這種強(qiáng)烈的“主我”意識(shí)，無(wú)不浸潤(rùn)于他的字句之間，時(shí)刻在向人們?cè)V說(shuō)“我，我，我”；向名山大川訴說(shuō)“我，我，我”。即便如此，李白的這種寓目成詩(shī)，縱情恣意的詩(shī)風(fēng)在盛唐氣象中卻顯得尤為難得，作品呈現(xiàn)出流麗暢達(dá)的特點(diǎn)，仿佛鳥(niǎo)入林，魚(yú)躍海，龍升天，恰如他在《妾薄命》里形容陳阿嬌的詩(shī)句那般“咳唾落九天，隨風(fēng)生珠玉 ”，圓美流轉(zhuǎn)不似人間語(yǔ)。
