上回說，趙勝受封于平原，號為平原君。
平原君見孟嘗君聲名大，又有食客數(shù)千，也大量招食客，食客有數(shù)千人。
平原君府第，有間畫樓，畫樓中安置一位美人。這畫樓靠近一間民房，民房的主人腳有問題，早上起來時蹣跚著出來打水，美人在樓上看到，捂嘴大笑。
一會兒，這個跛腳的人來到平原君門前，請見平原君，平原君趙勝施禮請跛者進來。跛者說，我聽說君上好士，所以不少士人不遠千里集于君上門下，都認為君上貴士而輕色。臣不幸腳有問題，行走不方便，君上后宮的一位美人，看到臣打水而笑臣，臣希望能得到笑臣的美人首級。
平原君笑道，好的！跛者離去。平原君笑道，這個人真搞笑，只因為我美人笑了他一次，就要殺我美人嗎？于是不予理會。
平原君府上，每月都會統(tǒng)計食客的多少，用來計算需要的錢糧數(shù)量。之前，每月都是有增無減，這天以后，每月食客竟然逐漸減少，過了一年，食客減少到了一半。平原君覺得很奇怪，于是鳴鐘集合食客，問道，我趙勝自以為待諸君，不敢有所缺禮，現(xiàn)在諸君卻紛紛離去，這是為什么？
食客中一人出來對答，君上不殺笑跛子的美人，眾人都很生氣，認為君上愛色而賤士，所以離去，臣等不久也將離開了。
平原君大驚道，這是趙勝的過錯??！于是解下佩劍，命左右將樓上的美人斬首，親自來到跛者家中，長跽請罪。跛者十分高興。平原君食客聽說，都互相稱頌平原君賢名，不久，賓客又不斷聚攏。有詩說：
食我飽，衣我溫，息其館，游其門。齊孟嘗，趙平原，佳公子，賢主人。
秦昭襄王聽說平原君斬美人向跛者謝罪一事，一天與向壽討論，說平原君十分賢能。向壽說，平原君雖賢，但是還比不上孟嘗君賢名。秦王問，孟嘗君怎么樣？
向壽說，昔日孟嘗君父親田嬰在時，讓孟嘗君主理家政，接待賓客。賓客來的人都說他賢名，于是諸侯都十分敬慕。田嬰便立孟嘗君田文為世子，等到孟嘗君嗣位薜公，慕名而來的賓客極多，孟嘗君一并收留，給他們提供的衣食與自己一樣。不久，供給十分繁多，孟嘗君幾乎破產(chǎn)。從齊國來的士人，人人都說孟嘗君對自己很親近，言語無間?，F(xiàn)在平原君容許美人笑話跛者不誅殺，等到賓客逐漸離心，才斬美人首級謝罪，不是已經(jīng)晚了嗎？
秦昭王說，寡人能不能見一見孟嘗君，請他為秦國做事呢？向壽說，大王想見孟嘗君，為什么不召他前來？秦昭王說，他是齊相國，召他來秦，他肯來嗎？向壽說，大王用族弟往齊國為質(zhì)，請孟嘗君來秦國，這樣，齊為不敢不派孟嘗君前來。大王如果用孟嘗君為秦相，齊國也必然用大王族弟為相，這樣秦齊聯(lián)合，可以共謀諸侯。
秦昭王以為然，命涇陽君悝，質(zhì)于齊國，愿意用來交換孟嘗君來秦國。秦昭王說，想親自見一見孟嘗君，如渴思飲水。
孟嘗君的賓客聽說秦王來召，都勸孟嘗君前往。這時蘇代從燕國往齊國為使，對孟嘗君說，不久前，蘇代從外面趕來，看到土偶人與木偶人討論，木偶人對土偶人說，天馬上要下雨了，你必然會毀敗，怎么辦？土偶人笑道，我出自于泥土，毀敗也會歸還于泥土，你遇到暴雨，會隨之漂流，不知道會漂往哪里了。秦國是虎狼之國，楚懷王去了尚且不能返國，更何況是你，如果秦國留下君上，我不知道君上將能怎么樣。
孟嘗君于是推辭，不去秦國?？镎聦R湣王說，秦國將涇陽君質(zhì)于齊，并想見孟嘗君，這是想親近齊國，如果孟嘗君不去，秦國必然不高興。如果留下了涇陽君，更不能讓秦國高興。大王不如以禮待涇陽君，將涇陽君送返秦國，并讓孟嘗君往秦國禮聘，以答謝秦國。這樣，秦王必然聽信孟嘗君，而厚待齊國。
齊湣王以為然，對涇陽君悝說，寡人馬上派遣相國行聘于上國，以滿足秦王的要求，哪里敢讓貴人在齊國為質(zhì)。于是先備車送涇陽君回秦，并且讓孟嘗君往秦國行聘。
孟嘗君帶著賓客上千人隨行，車騎百余乘，往西面咸陽。孟嘗君拜見秦王，秦昭王降階迎接，與孟嘗君握手表示歡樂，并述說著對孟嘗君的相慕之意。
孟嘗君帶來一件白狐裘，毛長兩寸，潔白如雪，價值千金，這是天下無雙的珍寶。孟嘗君將狐裘獻給秦王，秦昭王穿著白狐裘，向眾妃展示，秦王寵妃燕姬問，這種裘經(jīng)常能看到，有什么可貴的地方？秦王說，狐貍沒有數(shù)千歲，毛色不是白的，現(xiàn)在的白裘，都只能取狐腋下的一小片，連在一起補綴而成；這件純白狐皮，需要用大量的狐貍才能作成，極為珍貴。齊國是山東大國，才有這么珍貴的衣服?。∵@時天氣還不冷，秦王脫下狐裘，命管理收藏的官吏將狐裘好好珍藏。
有一天，秦王準備立孟嘗君為相國，右相國樗里疾忌孟嘗君賢能，擔心被孟嘗君奪權，讓他的人公孫奭對秦王說，田文，是齊國的宗族，如果在秦國為相，必然先考慮齊國，后才考慮秦國。以孟嘗君的賢能，想做的事必然能做成，加上他賓客眾多，如果憑借著秦國的權力為齊國謀利，秦國就危險了。秦昭王將這個話問樗里疾，樗里疾深表贊同。
秦昭王問，那么送他回去嗎？樗里疾說，孟嘗君在秦國已經(jīng)留了一個月，他的賓客千余人，已經(jīng)將秦國的情報底細了解的差不多了，如果放孟嘗君回國，必然會禍害秦國，不如殺了他。秦昭王還不能決定，命人先將孟嘗君幽禁在館舍。
涇陽君在齊國時，孟嘗君待涇陽君甚厚，每天與他一起飲食聊天。涇陽君臨行時，孟嘗君又送了不少厚禮給涇陽君，涇陽君心中十分感謝孟嘗君。
一天，涇陽君了解到了秦王的想法，私下來告訴孟嘗君，孟嘗君問應該怎么辦，涇陽君說，大王還沒有決定怎么做，但是遲則有變。宮中的燕姬，是大王最寵愛的人，她說的話，大王必然聽從，君上不如帶上珍貴的東西，我替你獻給燕姬，請她為你說話，放你回國。孟嘗君便拿出一雙白璧，托涇陽君送給燕姬。
燕姬說，妾最喜歡的，是白狐裘，聽說山東大國有這個東西，如果有白狐裘，妾必然幫忙。妾不想要白璧。
涇陽君來見孟嘗君，孟嘗君說，我只有一件白狐裘，已經(jīng)送給秦王了，哪里還有？于是問下面的賓客，誰能為我得到白狐裘嗎?眾人無計可施，只有一人說，臣能得到。孟嘗君問，你如何能得到？賓客說，臣會狗盜。孟嘗君笑著命他前往。
這賓客打扮的像狗一樣，從狗洞里潛入秦宮庫藏，聽到人聲靠近，賓客發(fā)出狗吠，守吏以為是守庫的狗，沒有懷疑。賓客趁守吏睡著，偷出鑰匙盜出白狐裘，獻給孟嘗君。孟嘗君請涇陽君轉獻給燕姬。燕姬十分高興。
一天，燕姬與秦昭王正喝酒高興的時候，對秦王說，妾聽說齊國有位孟嘗君，是天下的大賢啊。孟嘗君現(xiàn)在為齊相國，不必來秦，秦國請他來，他便來了，現(xiàn)在秦國不用他也就罷了，卻想要殺他。哪有請別國的相國前來，無故誅殺的道理，而且會有戳賢的惡名。妾恐怕天下的賢士，都不敢來秦國了。秦昭王惑其言，命人準備車馬，給孟嘗君驛券，放他回齊。
孟嘗君對賓客說，我幸好有燕姬相助，才脫離虎口，萬一秦王反悔，派兵追趕，我命休矣。于是賓客中有善于作假的人，改變了驛券上孟嘗君的姓名，孟嘗君易名改姓星夜直往函谷關。
這時夜色過半，函谷關門已經(jīng)關閉許久，孟嘗君擔心追兵前來，急著想要出關。平時關門開關都有時間限制，雞鳴才開門。孟嘗君與賓客集于關內(nèi)，心中都十分著急，突然聽到賓客中傳出雞鳴聲。孟嘗君一看，是門中一下客，善于模仿雞鳴聲。賓客一鳴，關中群雞附和，關吏以為天已經(jīng)破曉，打開城門，孟嘗君讓關吏難過驛券，星夜出關，回往齊國。
樗里疾聽說秦王要放回孟嘗君，連忙前來進言說，即使大王不殺田文，也應該留下他為人質(zhì)，為什么要放回去？秦王悔悟，命人急往追趕，已經(jīng)出關去了。
孟嘗君回齊說，這次我能脫離虎口，都是狗盜雞鳴的功勞啊！于是進他們?yōu)樯腺e。有詩說：
明珠彈雀，不如泥丸；白璧療饑，不如壺餐。狗吠裘得，雞鳴關啟，雖為圣賢，不如彼鄙。細流納海，累塵成岡，用人惟器，勿陋孟嘗。
