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永康元年一個(gè)深冬（公元168年），漢桓帝劉志駕崩，享年三十六歲。這距離第一次黨錮之禍發(fā)生時(shí)間并不久。
劉志死后，皇后竇妙成為皇太后。前面講過(guò)，這位竇氏系出名門，是朝中的大司空、安豐侯竇融的曾孫女，城門校尉竇武的女兒。由于劉志沒(méi)有子嗣，只有三個(gè)女兒，皇上駕崩后，竇氏臨朝聽(tīng)政，竇武和女兒也開(kāi)始琢磨接班人的問(wèn)題，經(jīng)過(guò)一番查訪篩選，他們選中了劉志的堂侄，解瀆亭侯劉宏。
劉宏是漢章帝劉炟的玄孫，比劉志差著一輩，他的父親劉萇死得很早，他就世襲了父親的爵位。
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就這樣，12歲的劉宏被接到宮中，登基做了新皇帝，就是漢靈帝。竇武擁立新君有功，被封為大將軍，太傅陳蕃、大將軍竇武及司徒胡廣三人共參錄尚書(shū)事，實(shí)際上就是由這三人主理朝政。
竇氏一門也開(kāi)啟了飛升模式，一大家子很快便得到重用提拔，同樣的配方，同樣的味道，和漢桓帝時(shí)期的梁冀走的路子是不是一個(gè)模子扣出來(lái)的？
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前面講過(guò)，漢桓帝在選立第三位皇后時(shí)，陳蕃曾力主選擇竇武的女兒竇妙，因此，竇妙坐上皇太后的寶座后，竇武大將軍也投桃報(bào)李，對(duì)陳蕃非常禮遇和倚重。
陳蕃也摩拳擦掌，準(zhǔn)備大干一番。新朝要有新氣象，新氣象依仗新人才，經(jīng)歷了第一次黨錮之禍的“清洗”，朝中人才匱乏，甚至無(wú)人可用。陳蕃立主把第一次黨錮之禍中受牽連的名士重新起用，于是，李膺、杜密、尹勛、劉瑜等人又迎來(lái)了人生的第二次高光時(shí)刻，被解除緊固，重新走上東漢末年的政壇。
然而，后宮的閹人們也不是吃素的，朝堂上的一舉一動(dòng)都被他們盯在眼里。漢靈帝的乳母趙嬈帶著一幫宮女和宦官曹節(jié)、王甫等人一唱一和，把竇太后哄得團(tuán)團(tuán)亂轉(zhuǎn)，加官進(jìn)爵恩上不斷，宦官們的生活過(guò)得照樣滋潤(rùn)，在他們的挑唆煽動(dòng)下，皇太后還經(jīng)常頒發(fā)懿旨，對(duì)朝政指手畫(huà)腳，搞得竇武和陳蕃等人很是被動(dòng)，這樣促使士大夫階層達(dá)成共識(shí)：要想避免走漢桓帝一朝的老路，宦官必須要清除掉。
就這樣，士族階層對(duì)宦官的第二次清算又在醞釀之中。
就在這時(shí)，日食再次配合劇情出現(xiàn)了。陳蕃和竇武會(huì)心一笑：機(jī)會(huì)來(lái)了。
竇武立即進(jìn)宮，對(duì)皇太后曉以利害：現(xiàn)象如此，預(yù)示皇上身邊有壞人?；鹿俑烧?，對(duì)社稷來(lái)說(shuō)不是好事。他提出把掌權(quán)的宦官全部罷官誅殺，以清朝廷。
皇太后被這幫宦官拍得暈暈乎乎，哪里肯聽(tīng)，搬出漢元帝朝的舊制，表明宦官干政符合祖制，有問(wèn)題的宦官可以抓起來(lái)問(wèn)罪，哪能聽(tīng)見(jiàn)拉拉蛄叫不種莊稼了?
竇武一聽(tīng)，那就先弄死幾個(gè)算幾個(gè)吧，當(dāng)下擺出了幾個(gè)宦官貪污腐敗的證據(jù)，竇太后點(diǎn)了頭，當(dāng)下把管霸、蘇康等宦官下獄治罪、開(kāi)刀問(wèn)斬。
竇武想再抓幾個(gè)，皇太后舍不得，大搖其頭，陳蕃上書(shū)要求誅殺宦官，也被竇太后擋了回去，這事就暫時(shí)擱置了下來(lái)。
沒(méi)過(guò)多久，天象再次配合劇情進(jìn)展出現(xiàn)異常：這次不是日食，是太白金星犯房之上將，入太微。
侍中劉瑜馬上給皇太后上書(shū)：天象異常，皇上和太后身邊有壞人。又給竇武和陳蕃寫(xiě)信：天象異常，對(duì)王公大臣都不利，必須得采取行動(dòng)。于是，竇武和陳蕃開(kāi)始著手進(jìn)行周密布防安排，準(zhǔn)備向宦官們發(fā)起最后的進(jìn)攻。
寫(xiě)到這里不由得讓人感慨：歷史是由有知識(shí)的士族們書(shū)寫(xiě)的，在對(duì)天象的研究方面，他們也保留了強(qiáng)大的解釋權(quán)，估計(jì)是看誰(shuí)不爽，都能和天象聯(lián)系起來(lái)，成為干掉他們的重要依據(jù)。
河南尹、司隸校尉、雒陽(yáng)令、黃門令全部換成了自己的親信。
宦官鄭颯任長(zhǎng)樂(lè)尚書(shū)，竇武指示親信搜羅他作奸犯科的罪證，上書(shū)彈劾鄭颯并將他下獄?？赡苡悬c(diǎn)強(qiáng)迫癥的竇武一定要把鄭颯的案子辦成鐵案，以取信于自己的女兒竇太后和新皇上。陳蕃對(duì)此有不同意見(jiàn)：這種二流小角色，一刀宰了也就是了，這么婆婆媽媽干啥?
竇武堅(jiān)決不同意，派出了陣容強(qiáng)大的陪審團(tuán)，到獄中去嚴(yán)刑拷打鄭颯，逼他招供和曹節(jié)、王甫等宦官結(jié)黨營(yíng)私的罪證，最后，他們把鄭颯簽字畫(huà)押的供詞交給侍中劉瑜，劉瑜根據(jù)供詞，寫(xiě)好了奏折，送到宮中給了正在值班的竇武，準(zhǔn)備第二天呈送御覽。
好戲即將上演，關(guān)鍵時(shí)刻，主演掉了鏈子：這一天晚上，竇武竟然溜溜達(dá)達(dá)從宮中的值班室回家了。宦官們聽(tīng)說(shuō)了有人要彈劾他們的風(fēng)聲，連夜跑到竇武的值班室偷出了奏折。看完之后，曹節(jié)等人恨得咬碎后槽牙：好啊，你們既然想把我們連根拔起，那不如來(lái)個(gè)魚(yú)死網(wǎng)破！
于是，一幫殘缺不全的人鬧將起來(lái)，他們想了個(gè)罪名扣在竇武和陳蕃身上：兩個(gè)輔政大臣向皇太后進(jìn)讒言，準(zhǔn)備廢掉皇帝，另立新君，圖謀不軌！宮中的閹人和皇帝的乳母等一干人等被煽動(dòng)起來(lái)，迅速結(jié)成聯(lián)盟，他們命人鎖閉宮門，哄騙漢靈帝、劫持皇太后、搶走天子印璽，又派人去獄中救出鄭颯，派兵到大將軍府圍捕竇武。
竇武聞?dòng)崳B夜出逃到城郊步兵營(yíng)躲避，這里由他的侄子竇紹布防。太尉陳蕃聽(tīng)說(shuō)消息，帶領(lǐng)一幫太學(xué)生明火執(zhí)仗闖進(jìn)宮去，一幫手無(wú)縛雞之力的士子哪里是禁衛(wèi)軍的對(duì)手？包括陳蕃在內(nèi)，一幫人被統(tǒng)統(tǒng)拿下，最后陳蕃被殺死在獄中。
宦官們挾天子自重，放出風(fēng)聲，說(shuō)陳蕃和竇武謀反，人人得而誅之。護(hù)匈奴中郎將張奐帶兵從外地班師回京的路上聽(tīng)說(shuō)竇武謀反，帶兵和曹節(jié)、王甫匯合，向竇武的軍隊(duì)發(fā)起沖擊。竇武和竇紹眼見(jiàn)大勢(shì)已去，在亂軍中自殺身亡。
竇武、陳蕃一死，宦官們開(kāi)始對(duì)士族階層的全面清算：竇武的親朋故舊、侍中劉瑜、屯騎校尉馮述等人皆被滅族；虎賁中郎將劉淑、尚書(shū)魏朗等也被誣陷而被迫自殺；竇太后被軟禁在南宮；李膺等再次被罷官，并禁錮終生；陳蕃和竇武的后代被朝中的大臣們冒死藏匿，才得以幸存……
宦官們則彈冠相慶，各個(gè)加官進(jìn)爵。曹節(jié)升任長(zhǎng)樂(lè)衛(wèi)尉、育陽(yáng)侯；王甫升中常侍；六名宦官封列侯、十一人為關(guān)內(nèi)侯……
張奐升大司農(nóng)，封侯，但張奐第二天一早就醒過(guò)味來(lái)，知道被宦官們欺騙了，心中愧悔已極，對(duì)宦官們的封賞堅(jiān)決辭去，沒(méi)有受封。為了贖罪，張奐一直在為被禁錮的士子們奔走，希望漢靈帝下詔，為竇武、陳蕃等人平反，迎回竇太后，釋放士子甚至重新起用。他的這些舉動(dòng)引起宦官們不滿，最后張奐也被罷官回家，禁錮終生。郎官謝弼上書(shū)也為竇武、陳蕃等人鳴冤，要求迎回竇太后，卻被宦官貶職殺害。
宦官們見(jiàn)這些士大夫沒(méi)完沒(méi)了，死了的惦記著要平反，活著的要釋放起用，真是野火燒不盡，春風(fēng)吹又生。于是，他們決定痛下殺手。他們圍著未成年的漢靈帝沒(méi)完沒(méi)了地叨逼叨：士人們對(duì)朝廷懷恨在心，想要聯(lián)合起來(lái)，改朝換代！
一個(gè)青澀的少年在懵懂中被激起起對(duì)權(quán)力的欲望和求生的本能，一道詔書(shū)頒下，東漢末年一場(chǎng)面向士大夫階層的大規(guī)模屠殺開(kāi)始了:
李膺、杜密、翟超、劉儒、荀翌、范滂、虞放等百余人，被下獄處死。在各地陸續(xù)被逮捕、斬殺、流放、終身圈禁的士人達(dá)到六、七百名。
這就是第二次黨錮之禍。
建寧四年，漢靈帝下詔大赦天下，只有被禁錮的黨人不得赦免。與其說(shuō)是漢靈帝對(duì)這幫士子恨之入骨，不如說(shuō)是宦官們對(duì)士族深到靈魂里的恐懼。
這一年冬天，14歲的漢靈帝良心發(fā)現(xiàn)，想起竇太后對(duì)自己有援立之功，帶著文武大臣跑到南宮去給竇太后祝壽，大臣們發(fā)現(xiàn)小皇帝孺子可教，便借機(jī)向皇帝上書(shū)，請(qǐng)他善待竇太后。漢靈帝大都準(zhǔn)奏，對(duì)竇太后的供養(yǎng)也比之前好了許多。死太監(jiān)們?cè)俣葰獾教_，找個(gè)借口把帶頭上書(shū)的黃門令董萌拿下，最后害死在獄中。
二年，竇太后駕崩，閹宦們對(duì)她恨之入骨，先是把她的尸體秘密拉出宮去棄置，后來(lái)被發(fā)現(xiàn)，又不想以太后之禮下葬，甚至不想讓她和漢桓帝合葬。被群臣群起而攻之，最后漢靈帝拍板，以皇太后禮與漢桓帝合葬。
熹平五年，永昌太守曹鸞上書(shū)為“黨人”鳴冤，要求解除黨錮，靈帝不但沒(méi)有聽(tīng)從，反而收捕并處死曹鸞。接著，靈帝又下詔書(shū)，凡是黨人門生、故吏、父子、兄弟中任官的，一律罷免，禁錮終身，并牽連五族。黨錮的范圍擴(kuò)大，波及更多的無(wú)辜者。
中平六年（公元189年），33歲的漢靈帝病死，少帝劉辨繼位，歷史又開(kāi)啟了單曲循環(huán)模式。何太后的哥哥、大將軍何進(jìn)要誅殺宦官，事不機(jī)密，被宦官們知道了消息，提前埋伏好刀斧手，把何進(jìn)騙到宮中亂刀分尸。何進(jìn)的手下袁紹帶兵入宮，把起事的宦官們?nèi)繑貧?，史稱“十常侍之亂”。
十常侍之亂發(fā)生后，西涼董卓借口進(jìn)京勤王（到宮里殺太監(jiān)救皇上），實(shí)際上是心懷不軌。等董卓帶大軍進(jìn)了京，就變了臉了，他廢掉少弟劉辨擁立漢獻(xiàn)帝，派使者吊祭陳蕃、竇武等人。
真正為陳蕃、竇武平反的，是巧使連環(huán)計(jì)殺掉董卓的司徒王允。也就是從這時(shí)起，中國(guó)的歷史進(jìn)入到三國(guó)前時(shí)代，
說(shuō)到這里，不由得讓人唏噓感慨，不得不說(shuō)，東漢的崩盤(pán)，與黨錮之禍有著莫大的關(guān)聯(lián)。
