在肖申克監(jiān)獄里的每一個(gè)人，他們希望活著，卻猶如死去，當(dāng)初的一念之差犯下大錯(cuò)，讓自己終身被禁錮在這個(gè)監(jiān)獄里，一切都被控制得死死的，他們不能哭，不能喊；沒有音樂，心中更不見了陽光；可日子還是要過下去，因?yàn)樗麄兿胍钪呐律畈辉儆幸饬x，哪怕再也無法遇見自由，但他們始終忙碌于“活著”這件事。
瑞德亦是如此，只不過他的日子好一些，他通過自己發(fā)掘出來的渠道讓他在監(jiān)獄里擁有一席之地，想要的東西即使是在監(jiān)獄中也能得到；但年復(fù)一年的生活已經(jīng)讓他被“體制化”，他們欺負(fù)新來的重犯，戲謔著看著這沒有希望的人生，直到安迪的到來。
安迪是一名銀行家，精通地質(zhì)學(xué)和稅務(wù)，因?yàn)槠拮映鲕壓颓榉虮恢\殺一案入獄，他是無辜被陷害的，但當(dāng)晚醉酒的他并不清醒；更何況肖申克監(jiān)獄的人說自己無罪，就像在瘋?cè)嗽豪锩娓t(yī)生說自己不是瘋子一樣沒有意義；
他在監(jiān)獄里格格不入，被欺辱反抗卻無果，但他只能佯裝平靜，因?yàn)楸罎⑴叵粫?huì)給自己招來毒打；但生活怎能沒有希望，他通過協(xié)助警官辦理免稅業(yè)務(wù)獲得了啤酒和瞬間的自由，通過六年每周一封信的堅(jiān)持贏來了政府的圖書捐贈(zèng)，他通過自己對(duì)稅務(wù)的了解獲得了典獄長的認(rèn)可,借著幫他洗錢辦理稅務(wù)的機(jī)會(huì)，讓監(jiān)獄里的人開始有了看書和聽音樂的機(jī)會(huì)，而他自己也開始了較為輕松的監(jiān)獄生活，一切就看似這么順利和簡單的活著，而這一切，被湯米的到來打破。
湯米知道謀殺一案的真相，他知道安迪的確是被誣陷的，并將真相告訴了安迪,安迪這下再也坐不住了，瘋了一般的想要申請案件重審，可哪有那么容易，已經(jīng)嘗到甜頭獲得暴富的典獄長不會(huì)放他走,他直面反抗的結(jié)果換來了兩個(gè)月的小黑屋囚禁和湯米的死亡。
他開始了解：人的一生，要么忙著活，要么忙著死；而他要去尋找自己的希望，如果說他有罪，因?yàn)楣ぷ鞯鹊仍蚴韬隽似拮拥母星?，那二十年的服役也已足夠；他要回歸自由，去追尋自己的夢想。是的，他逃獄了，而且成功了，他利用自己的所學(xué)用二十年挖了一條隧道，帶走了這些年幫典獄長洗的錢，并在最后成功扳倒了肖申克監(jiān)獄那些“不干凈”的警官，抵達(dá)了自己的夢想地，回歸自由。
生活有的時(shí)候會(huì)跟我們開玩笑，明明熱情高漲，卻冷不防的有冷水澆灌；明明一身正氣,卻也會(huì)面臨鍋從天上來的時(shí)刻,但人生不會(huì)一直只有黑暗,只要心存希望，總能遇見陽光。
