縣城里有一家歌舞廳，老板三十多歲，大家都叫他冷哥，冷哥的歌舞廳紅紅火火。冷哥雖然算是道上的人，但長(zhǎng)的卻很文氣，而且冷哥還有個(gè)愛好，就是愛看書。
小冷從小很窮，他從來都沒有見過他的父母，母親年輕時(shí)候跟一個(gè)外地人在一起了幾個(gè)月，等生下他的時(shí)候，外省人就跑了，母親養(yǎng)了他一年，不知道是太艱難還是看上了其他難的，在某一天把他送到外婆手里后便說要出去打工，這一走，卻再也沒回來。
外公去世得早，小冷所有的記憶都來自外婆，夏天熱得厲害，外婆總會(huì)把他抱到小院里的樹蔭下，放到搖椅上，用蒲扇給他慢慢的扇風(fēng)，總會(huì)給他講年輕時(shí)候的故事，大饑荒，吃榆錢甚至吃松樹根。
外婆跟舅舅舅媽早年就分了家，關(guān)系本來就不好，之前倒也偶爾關(guān)懷兩句，后來出了小冷母親的事，舅媽覺得小冷母親丟人，外婆養(yǎng)小冷費(fèi)錢費(fèi)糧，小冷被送來的時(shí)候她就讓外婆把小冷送人，但是外婆一直舍不得，因?yàn)檫@事舅媽跟外婆關(guān)系就更差了，慢慢地連外婆也不待見了，對(duì)小冷更是連路邊的野孩子都不如。
外婆年紀(jì)大了，重的活也做不了，這些年就靠清掃隔壁一個(gè)老的職工小區(qū)有一點(diǎn)微薄的工資，偶爾能撿一些別人丟棄的易拉罐、塑料瓶、舊紙板。賺點(diǎn)生活費(fèi)養(yǎng)活她們奶孫倆人，轉(zhuǎn)眼小冷也五歲了，也該上學(xué)了，外婆雖然賺錢辛苦，但她說怎么也要供小冷上學(xué)，“只要我還能動(dòng)，我都要供我外孫上學(xué)！”
小冷也特別珍惜能上學(xué)的機(jī)會(huì)，在學(xué)校上課特別認(rèn)真，成績(jī)總是名列前矛，他從來都不合群，在學(xué)校總是沉默寡言，放學(xué)總是一個(gè)人默默的回家，別的小朋友有零花錢買零食，買玩具，但是他知道他沒有，他也不爭(zhēng)，有時(shí)候也會(huì)給他一點(diǎn)零花錢，但他一般都舍不得用，很多時(shí)候買了零食也要放到小書包里帶回家和外婆一起吃。
人窮總是會(huì)被人欺負(fù)，小冷也不例外，小的時(shí)候知道他身世的小孩會(huì)對(duì)著他叫“小孤兒、小孤兒……”。每次逮到一個(gè)他都不要命的打別人，他不知道為什么他沒惹別人，別人卻要欺負(fù)他，他也不知道他爸爸媽媽為什么不要他，由于打架狠，慢慢地也沒人敢欺負(fù)他了。
小冷打架越來越厲害，因?yàn)樗麖男【椭?，只有比別人狠才能不被人欺負(fù)，他7歲的時(shí)候就把一個(gè)欺負(fù)他的10歲的小孩打破了頭，他抓起地上的石塊就朝對(duì)方頭上揮去，血流下來了的時(shí)候眼睛都不眨一下，最后那家的家長(zhǎng)來找他麻煩，外婆一個(gè)勁的道歉，最后賠了醫(yī)藥費(fèi)，小冷看著外婆在別人面前彎著腰被人指責(zé)的樣子，心里真的很難受，恨不得把欺負(fù)他的那一家人都打一頓，晚上外婆也打他，指責(zé)他不聽話，他也從來不跟外婆頂嘴，辯解，但他暗暗發(fā)誓，一定要好好讀書，讓外婆過上好日子。
慢慢的，別說同齡人，大他兩三歲的人都不敢惹他。
轉(zhuǎn)眼，小冷小學(xué)畢業(yè)，也上初中了，他成績(jī)依舊優(yōu)秀，打架依舊出了名的狠，也依舊沉默孤獨(dú)。
小冷生入初中，生活費(fèi)和學(xué)費(fèi)的開支也比原來大了許多，外婆的壓力更大了，小冷也一直想賺點(diǎn)錢幫幫外婆，初三那年，他看到夜市的燒烤攤招工，他抱著試試看的心態(tài)就加入了燒烤攤。燒烤攤老板老張人很好，是個(gè)退伍軍人，在執(zhí)行任務(wù)中負(fù)傷，腿有點(diǎn)瘸，部隊(duì)就給他辦了轉(zhuǎn)業(yè)，本來可以選一份國(guó)家分配的守烈士陵園的工作，但是老張覺得無聊，跟上頭申請(qǐng)不要分配的工作，一次性領(lǐng)了一筆補(bǔ)償款。然后回老家開了個(gè)燒烤攤，自己也落個(gè)自在。
老張人很豪氣，加上燒烤的手藝不錯(cuò)，他的生意火爆得不得了，但是燒烤攤，三教九流的人都有，也難免有人酒醉鬧事，畢竟軍人出身，很多時(shí)候老張都能壓下去，實(shí)在壓歲錢不下去的就報(bào)警，交給警察處理。
那個(gè)年代初中還沒有晚自習(xí)，小冷每天放學(xué)后就到老張的燒烤攤幫忙，小冷做事很勤快，不怕臟也不怕累，老張很是喜歡他，知道他家的情況，老張每次都會(huì)給小冷加上幾天工錢，小冷也很感激老張。從初中到高中，小冷一直跟著老張?jiān)跓緮偵洗蚬?，學(xué)費(fèi)不夠的時(shí)候老張也會(huì)幫小冷交點(diǎn)，老張很喜歡小冷，也把他當(dāng)成親弟弟看待。
很快也到高三了，小冷忙于復(fù)習(xí)，到老張店里的日子少了，老張也讓他好好復(fù)習(xí)，小冷成績(jī)出奇的好，上次?？歼€考了全校前十，按?？汲煽?jī)完全能上個(gè)重點(diǎn)大學(xué)，小冷也十分期待自己的大學(xué)生活。
某一天晚上，有幾個(gè)小混混在老張的燒烤攤喝酒，喝高了不知怎么就跟老張吵起來了，后來還跟老張打了起來，老張雖然當(dāng)過兵，但因?yàn)橥热?，打不過幾個(gè)小混混，其中一個(gè)小混混還踹老張的瘸腿，老張?zhí)鄣闹苯?。恰好那天晚上小冷也在店里，拿起手邊的鐵棍就沖了上去，把其中一個(gè)小混混打翻在地，其余的也打出了血，落荒而逃。
事后，那個(gè)小混混卻被打成了植物人，小冷在被拘留，在老張的各種協(xié)調(diào)以及法院念及事出有因，最后小冷被判處有期徒刑10年。
外婆聽到小冷被拘留當(dāng)天就暈了過去，在鄰居的照顧下才醒過來，嘴里一直念叨“我外孫一直都很聽話的，你們一定搞錯(cuò)了，一定搞錯(cuò)了…”。老張也去看了外婆，當(dāng)場(chǎng)就給外婆跪下了，“是我害了小冷…這事跟他沒關(guān)系呀…”，一個(gè)當(dāng)過兵的漢子跟一個(gè)七十多的老人一個(gè)勁的抹眼淚…
法庭宣判那天，外婆也出席了，小冷站在臺(tái)下，法官宣讀罪證和審判結(jié)果，小冷看著憔悴的外婆，心如刀割，本來自己要照顧外婆晚年無憂，現(xiàn)在卻要外婆來看到自己將坐牢，等十年后他出來，外婆又會(huì)怎么樣，這十多年，外婆要怎么過，小冷拳頭握得緊緊的，眼淚刷刷的流。
在最初三四年，外婆每年都去看幾次小冷，給小冷寄點(diǎn)吃的穿的，把自己辛辛苦苦攢下的錢給小冷，每次都哀求獄警不要欺負(fù)小冷，讓小冷好好改造，爭(zhēng)取早日出獄。第五年，老張告訴小冷，外婆腿腳不好被舅舅接回去了，以后可能沒機(jī)會(huì)看小冷了，讓小冷不要擔(dān)心。
第九年，小冷提前出獄了，老張?jiān)缭缇偷介T口等著，還帶了個(gè)火盆，生了一個(gè)火，讓小冷跨過去，過往燒盡，重新開始。
小冷第一個(gè)要求就是見外婆，老張讓他上車，汽車行駛了一會(huì)兒，小冷本想著會(huì)看到更加蒼老的外婆，可透過車窗卻看到了一塊墓碑，小冷慌忙打開車門，撲通就跪下了，哭得昏天暗地，他這一生最對(duì)不起就是外婆了，沒能好好孝敬外婆，外婆是他世上唯一的親人，外婆對(duì)他那么好…
老張告訴他，外婆身體本就不太好，再加上心里郁悶，積勞成疾，在第五年的時(shí)候走了，舅舅家把她安葬至此，怕他在勞里難過，就騙了他。
后來，小冷開始打工，安安分分做人做事，用積累的錢創(chuàng)業(yè)，承包了很多建筑工程，還開了街頭那家歌舞廳。
歌舞廳平時(shí)有招的人打理，冷哥有時(shí)會(huì)在歌舞廳的接待處，拿一本書安安靜靜的讀著，有時(shí)也有人調(diào)侃他，“現(xiàn)在世道變了，大學(xué)教授都不讀書了，你一個(gè)沒上過大學(xué)的卻愛看書”，冷哥抬頭微微一笑，不過多理會(huì)，低頭繼續(xù)看他的書。
