家里住著一間草屋，一廈披子。門外是個茅草棚。正屋是母親住著，妻子住在披房里。他妻子乃是集上胡屠戶的女兒。范進(jìn)進(jìn)學(xué)回家，母親妻子，俱各歡喜；正待燒鍋做飯，只見他丈人胡屠戶，手里拿著一副大腸和一瓶酒，走了進(jìn)來。范進(jìn)向他作揖，坐下。胡屠戶道：“我自倒運(yùn)，把個女兒嫁與你這現(xiàn)世寶窮鬼，歷年以來，不知累了我多少；如今不知因我積了甚么德，帶挈你中了個相公，我所以帶個酒來賀你。”范進(jìn)唯唯連聲，叫渾家把子煮了，燙起酒來，在茅草棚下坐著。母親自和媳婦在廚下做飯。胡屠戶又吩咐女婿道：“你如今既中了相公，凡事要立起個體統(tǒng)來。比如我這行事里，都是些正經(jīng)有臉面的人，又是你的長親，你怎敢在我們跟前妝大？若是家門口這些種田的、扒糞的，不過是平頭百姓，你若同他拱手作揖，平起平坐，這就是壞了學(xué)校規(guī)矩，連我臉上都無光了。你是個爛忠厚沒用的人，所以這些話我不得不教導(dǎo)你，免得惹人笑話?！狈哆M(jìn)道：“岳父見教的是?！焙缿粲值溃骸坝H家母也來這里坐著吃飯。老人家每日小菜飯，想也難過。我女孩兒也吃些。自從進(jìn)了你家門，這十幾年，不知豬油可曾吃過兩三回哩？可憐！可憐！”說罷，婆媳兩個，都來坐著吃了飯。吃到日西時分，胡屠戶吃的醺醺的。這里母子兩個，千恩萬謝。屠戶橫披了衣服，腆著肚子去了。

次日，范進(jìn)少不得拜拜鄉(xiāng)鄰。魏好古又約了一班同案的朋友，彼此來往。因是鄉(xiāng)試年，做了幾個文會。不覺到了六月盡間，這些同案的人約范進(jìn)去鄉(xiāng)試。范進(jìn)因沒有盤費，走去同丈人商議，被胡屠戶一口啐在臉上，罵了一個狗血噴頭，道：“不要失了你的時了！你自己只覺得中了一個相公，就‘癩蝦蟆想吃起天鵝肉來！’我聽見人說，就是中相公時，也不是你的文章，還是宗師看見你老，不過意，舍與你的，如今癡心就想中起老爺來！這些中老爺?shù)模际翘焐系奈那?；你不看見城里張府上那些老爺，都有萬貫家私，一個個方面大耳。像你這尖嘴猴腮，也該撒泡尿自己照照，不三不四，就想天鵝屁吃！趁早收了這心，明年在我們行事里，替你尋一個館，每年尋幾兩銀子，養(yǎng)活你那老不死的娘和你老婆才是正經(jīng)！你問我借盤纏，我一天殺一個豬，還賺不到錢把銀子，都把與你去丟在水里，叫我一家老小喝西北風(fēng)？”一頓夾七夾八，罵得范進(jìn)摸門不著。

辭了丈人回來，自己心里想：“宗師說我火候已到。自古無場外的舉人，如不進(jìn)去考他一考，如何甘心？”因向幾個同案商議，瞞著丈人，到城里鄉(xiāng)試。出了場，即便回家。家里已是餓了兩三天。被胡屠戶知道，又罵了一頓。

到出榜那日，家里沒有早飯米，母親吩咐范進(jìn)道：“我有一只生蛋的母雞，你快拿集上去賣了，買幾升米來煮餐粥吃。我已是餓的兩眼都看不見了！”范進(jìn)慌忙抱了雞，走出門去。才去不到兩個時辰，只聽得一片聲的鑼響，三匹馬闖將來。那三個人下了馬，把馬拴在茅草棚上，一片聲叫道：“快請范老爺出來，恭喜高中了！”母親不知是甚么事，嚇得躲在屋里。聽見中了，方敢伸出頭來說道：“位請坐，小兒方才出去了?！蹦切﹫箐浫说溃骸霸瓉硎抢咸！贝蠹掖?fù)碇插X。正在吵鬧，又是幾匹馬，二報、三報到了，擠了一屋的人，茅草棚地下都坐滿了。鄰居都來了，擠著看。老太太沒奈何，只得央及一個鄰居去尋他兒子。那鄰居飛奔到集上，地里尋不見。直尋到集東頭，見范進(jìn)抱著雞，手里插個草標(biāo)，一步一踱的，東張西望，在那里尋人買。鄰居道：“范相公快些回去！恭喜你中了舉人，報喜人擠了一屋哩?！狈哆M(jìn)道是哄他，只裝不聽見，低著頭往前走。鄰居見他不理，走上來就要奪他手里的雞。范進(jìn)道：“你奪我的雞怎的？你又不買?！编従拥溃骸澳阒辛伺e了，叫你家去打發(fā)報子哩。”范進(jìn)道：“高鄰，你曉得我今日沒有米，要賣這雞去救命，為甚么拿這話來哄我？我又不同你頑，你自回去罷，莫誤了我賣雞。”鄰居見他不信，劈手把雞奪了，摜在地下，一把拉了回來。報錄人見了道：“好，新貴人回來了！”正要擁著他說話，范進(jìn)三兩步走進(jìn)屋里來，見中間報帖已經(jīng)升掛起來，上寫道：“捷報貴府老爺范諱進(jìn)，高中廣東鄉(xiāng)試第七名‘亞元’，京報連登黃甲?！狈哆M(jìn)不看便罷，看了一遍，又念一遍，自己把兩手拍了一下，笑了一聲道：“噫！好了！我中了！”說著，往后一跤跌倒，牙關(guān)咬緊，不省人事。