在世界文明史上，中國(guó)的漢字與埃及的圣書(shū)字、蘇美爾人的楔形字，并稱(chēng)為三大古字。然而，在歲月這條奔騰不息的歷史長(zhǎng)河沖刷下，后兩者都消失了，惟有中國(guó)的漢字，久而彌新，延用至今。
身為漢字的繼承人和使用者，你是否知道漢字是怎么產(chǎn)生，又如何演變的嗎？今天就讓我們走進(jìn)漢字王國(guó)，去領(lǐng)略神奇的漢字文化吧。
原始社會(huì)的人們?yōu)榱擞涗浭虑?，最早采用繩上打結(jié)的辦法，這就是“結(jié)繩記事”?！兑住は缔o》上說(shuō)：“上古結(jié)繩而治，后世圣人易之以書(shū)契?！币馑际?，上古時(shí)代沒(méi)有文字，人們用結(jié)繩來(lái)幫助記憶，到了后世，圣人才用文字取代了結(jié)繩。至于如何用結(jié)繩來(lái)記事，《周易注》記載：“結(jié)繩為約，事大，大結(jié)其繩，事小，小結(jié)其繩?！?/p>
我國(guó)獨(dú)龍族、傈僳族、佤族等少數(shù)民族在上世紀(jì)初期仍然使用結(jié)繩方法記錄事件。傈僳族用棕繩和麻繩等打結(jié)法記賬和記數(shù)，打結(jié)的大小與多少，代表所需記錄的不同物品的種類(lèi)與數(shù)量。怒族用結(jié)繩代表相見(jiàn)的時(shí)間，系幾個(gè)疙瘩代表隔幾天相見(jiàn)。德昂族用一般的棉線(xiàn)結(jié)成的結(jié)繩記事，用紅、黃、黑、白4種顏色組成，分為粗繩、中繩和細(xì)繩。粗繩用于記錄一年的勞動(dòng)所獲，中繩表示一年的支出情況，細(xì)繩代表的是勞務(wù)輸出。
結(jié)繩記事和文字記事在功能上是一致的，可以看作是發(fā)明文字前的探索。不僅如此，有學(xué)者指出，甲骨文、金文中的有部分文字是從結(jié)繩中發(fā)展而來(lái)的。著名的歷史學(xué)家徐中舒先生在《結(jié)繩遺俗考》一文中說(shuō)：“文字有取象于繩形者，或?yàn)榍?，或?yàn)榉止杉m合之形，或?yàn)榻Y(jié)繩之形?！蔽覀兛聪旅鎺讉€(gè)字例，不難看出，此觀(guān)點(diǎn)是有一定道理的。
結(jié)繩記事作為記事與交流，顯然是比較低級(jí)的辦法。繩上打的結(jié)越來(lái)越多的話(huà)，時(shí)間長(zhǎng)了，誰(shuí)也搞不清究竟是什么意思了。于是，人們開(kāi)始新的探索，文字的誕生也就呼之欲出了。關(guān)于漢字的發(fā)明有幾個(gè)版本的傳說(shuō)。
在《周易·系辭》中有“伏羲畫(huà)卦”說(shuō)，即傳說(shuō)原始社會(huì)有伏羲畫(huà)卦，以陰陽(yáng)為基本符號(hào)，并演化為八種組合以概括自然現(xiàn)象，萬(wàn)物情態(tài)，以此作為文字的起源?，F(xiàn)代學(xué)者有“圖畫(huà)”說(shuō)，認(rèn)為漢字真正起源于原始圖畫(huà)。一些出土文物上刻劃的圖形，很可能與文字有關(guān)。
關(guān)于漢字起源，流傳最廣的說(shuō)法是倉(cāng)頡造字。《說(shuō)文解字·序》：“黃帝之史倉(cāng)頡，見(jiàn)鳥(niǎo)獸蹄迒之跡，知分理之可相別異也，初造書(shū)契，百工以乂，萬(wàn)品以察倉(cāng)頡之初作書(shū)，蓋依類(lèi)象形，謂之文，其后形聲相益謂之字。”
黃帝時(shí)代有個(gè)人名叫倉(cāng)頡，十分聰明，小時(shí)候就能刻畫(huà)許多符號(hào)來(lái)表示各種事情。后來(lái)，他被選為黃帝的史官。為了要把黃帝時(shí)代的許多人和事記載下來(lái)，留給后人作為紀(jì)念和借鑒，他決心要?jiǎng)?chuàng)造一套能夠表達(dá)各種具體事物和思想的文字。
倉(cāng)頡四處觀(guān)察，看見(jiàn)鳥(niǎo)獸蟲(chóng)魚(yú)的爪印和痕跡，草木器皿的形狀，山川河流的樣子，還有房屋的建造、生產(chǎn)的工具、集市的貿(mào)易、家畜家禽的飼養(yǎng)、一日三餐和拉尿撒尿、男女結(jié)合和生育孩子，如此等等。經(jīng)過(guò)苦心孤詣地探索和夜以繼日地描繪，一套既有象形、又能會(huì)意，能夠表達(dá)世界上各種事物和思想感情的文字，終于被倉(cāng)頡創(chuàng)造出來(lái)了。
倉(cāng)頡把這些象形字獻(xiàn)給黃帝，黃帝看過(guò)之后非常高興，他召集九州酋長(zhǎng)，把這些字帶到四面八方，于是這些字就開(kāi)始在先民中廣泛應(yīng)用起來(lái)了。
倉(cāng)頡造字是一個(gè)傳說(shuō)，中華文字的誕生不能是一個(gè)人的努力，是祖先們長(zhǎng)期累積的結(jié)果。史書(shū)中流傳下來(lái)的傳說(shuō)，說(shuō)明倉(cāng)頡是對(duì)漢字發(fā)展有重大貢獻(xiàn)的人物，是整理漢字的集大成者。
漢字是一項(xiàng)偉大的發(fā)明，文字的力量可以驚天地，泣鬼神。據(jù)說(shuō)，在倉(cāng)頜造字成功后，天上和地上都出現(xiàn)了奇異的現(xiàn)象：天上下起了谷子，地上有鬼在夜間哭泣。這種傳說(shuō)一方面反映了人們對(duì)文字的敬畏和感激，一方面也表達(dá)了人們對(duì)漢字創(chuàng)造者的紀(jì)念。
關(guān)于上古的漢字起源，主要源于古籍中有關(guān)傳說(shuō)的記載。歷史上這些傳說(shuō)雖不能作為真正的漢字起源的依據(jù)，但半坡、姜寨、仰韶文化遺址中出土的彩陶以及上個(gè)世紀(jì)末考古發(fā)現(xiàn)的賈湖刻符上面所刻畫(huà)的象形、指示符號(hào)則為漢字的起源提供了真實(shí)可信的實(shí)物資料，這些考古成果與古籍記載相互印證，為我們勾勒了漢字發(fā)明的大致輪廓。
漢字誕生后，不斷地傳承和演變，到了殷商時(shí)期，漢字已經(jīng)成為非常成熟的文字系統(tǒng)。十九世紀(jì)末，殷墟甲骨文的出土，轟動(dòng)了世界，作為現(xiàn)代漢字的鼻祖，甲骨文是如何被發(fā)現(xiàn)的？它有何迷人風(fēng)采？請(qǐng)讀明天的文章《甲骨文的故事｜漢字發(fā)展史（2）》。
