軼事的好處在于能夠給正史的記載打補(bǔ)丁。雖然只是一鱗半爪，卻如云中之龍，更見其神韻。而名人軼事，正所謂“吉光片羽”，能起到“想見其為人”的作用。

一八一三年秋天，法國著名化學(xué)家約瑟夫·路易·蓋-呂薩克遇到另外兩個(gè)法國化學(xué)家，問他們有什么新發(fā)現(xiàn)。兩位化學(xué)家告訴他，他們在海草灰里發(fā)現(xiàn)了新元素。這種元素生成的化合物和目前已知元素的任何化合物都毫無共同之處。只是暫時(shí)還沒有將這種新元素分離出來。蓋-呂薩克很興奮，馬上就想到他們的實(shí)驗(yàn)室去，親眼看一看這種新元素的化合物。兩位科學(xué)家卻回答說：“非常抱歉，已經(jīng)沒有了。一星期前，享弗利·戴維到我們的實(shí)驗(yàn)室來過。他對(duì)這種物質(zhì)也挺感興趣，我們把制的這種元素一古腦兒全給他了?！?/p>

戴維是英國有名的化學(xué)家。蓋-呂薩克一聽這消息，立刻跳起來，激動(dòng)地說：“不可原諒的錯(cuò)誤！空前嚴(yán)重的錯(cuò)誤！居然傾其所有拱手送給外國人。戴維會(huì)發(fā)現(xiàn)這種元素，并把研究成果公之于世。這樣，發(fā)現(xiàn)新元素的光榮就會(huì)屬于英國，而不屬于法國了?！?/p>

兩位化學(xué)家這才如夢初醒，喃喃地說：“我們完全沒有想到這一點(diǎn)?！?/p>

“無論如何要趕在戴維的前面！這個(gè)元素是法國科學(xué)家在法國發(fā)現(xiàn)的，目前由于意想不到的疏忽大意，發(fā)現(xiàn)它的榮譽(yù)竟要落到英國的頭上?！?/p>

蓋-呂薩克建議兩位化學(xué)家:“必須馬上動(dòng)手，晝夜不停地工作。關(guān)心祖國的威望是我們應(yīng)盡的職責(zé)?！?/p>

在蓋-呂薩克的帶領(lǐng)下，他們立即行動(dòng)，從頭做起，不分白天黑夜地連續(xù)工作，緊張地忙碌了幾天，終于將這種元素提取出來：小小的鱗片，有著金屬的閃閃光澤，遇熱很快蒸發(fā)，使燒瓶充滿紫色蒸氣。他們將這種元素命名為“碘”。在希臘文里，“碘”就是“紫色”的意思。

果然不出蓋-呂薩克所料，戴維的研究結(jié)果和他們的論文同時(shí)發(fā)表了。