京城春夏之交，向來風獵氣躁，護城河邊的柳條黃了，而城內的桃花卻開始花團錦簇。一陣風過，花瓣就會鋪滿城東的青石板路，這里高門大院，四合宅邸，鱗次櫛比，只有走轎子時，才會清掃，否則此間街巷都是香氣逶迤，似乎與西城區(qū)的市井煙火是兩重人間。

當中一座飛檐斗拱雕梁畫棟的豪府之內，一位錦衣華服的老者端坐在堂屋正中，堂下低頭立著兩個身著同等級別飛魚服但稍顯年輕的錦衣衛(wèi)官僚。

老者略略駝背，但并不妨礙他端坐時的威儀，胸前彩色金線所繡麒麟飽滿而又茁壯。他五官尖利，發(fā)黃的面皮因為上了年歲的緣故而干癟凹陷，不過下巴處的肌膚竟倒格外光滑一些。

雖然眼眶深陷，眼珠卻和他手中把玩的龍尾石手球一樣黝黑锃亮。此刻這雙鷹眼一般犀利的眸子正盯著青花瓷盞中的陽羨茶，芽葉青翠欲滴，白霧繚繞仿若姑蘇城外煙雨蒙蒙。

他喝茶喜歡慢慢品，他轉球會咯當咯當響，偌大的屋子沉悶得如同一口井，偶爾石子彈進去掀起些微波瀾。

堂下兩人站得雙腿酸麻，仍是大氣不肯喘一聲眼皮不敢抬一下。

哧溜哧溜呷了兩口，他才張口說第一句話，尖細的嗓音刺耳得像刀劍摩擦之聲。

“吾侄兒，皇上御駕親征，可要從錦衣衛(wèi)挑一位最能干的擔當近侍之首。”

“這個自然?！卞\衣衛(wèi)指揮同知王山吸了一口氣，笑臉答道，“叔父不必憂心，我們兄弟二人定當精挑細選?！?/p>

“出了什么差錯使龍體有損，你們二人可要人頭落地?！?/p>

另一位錦衣衛(wèi)指揮僉事王林插嘴道，“皇上龍體不能有損，叔父金安亦不能有損，可需侄兒們?yōu)槟暨x可意的隨從……”

“不必了?！崩险呱w上杯蓋，眼神從王林面上掃過，“真當錦衣衛(wèi)是本公養(yǎng)的狗？”

王林的臉色立時泛青，撲通跪下來磕頭道：“小侄有錯，小侄該死，小侄……說錯話了?！?/p>

“罷了罷了?！崩险卟荒蜔┑財[手道，“東廠的掌班也不是吃素的，不用操心我。以后在外面說話，要注意分寸?！?/p>

“是是是，小侄知罪，決不再犯。”王林不斷磕頭，嘴里連連認錯。

“還有，”老者話鋒一轉，聲音低沉道，“北司的百勝手袁彬，聽說上次因為一樁案子與你有隙，不過人的確是良才，皇上也許中意……”

他的話戛然而止，而王林已經面露喜色，“小侄知道該如何去辦了……”

王山亦是隨聲附和，“叔父英明，此次可真是要好好挑選一批‘能人’。”

“去吧?！崩险哐燮ご瓜聛恚[起眼睛，似是乏了。

王山王林跪安后正要往堂下走，忽聽得身后又飄來一句話，“袁沉璧留守，將來可頂他父親百戶的缺?！?/p>

原來叔父還記著那個眼疾手快砍殺刺客的錦衣衛(wèi)總旗，那時他還只是五城兵馬司的小小巡城校尉，比他爹要識時務得多。

兩人領命而去，沒過幾日，王林便和東廠的曹掌班一同前往錦衣衛(wèi)的北鎮(zhèn)撫司。