三嬸家院子里有棵老核桃樹，從我有記憶以來(lái)，那棵大樹就一直矗立在那。聽母親說(shuō)，這棵核桃樹是爺爺種下的，少說(shuō)也有二三十年的樹齡。
整個(gè)村子也很難找到這樣大的核桃樹了，齊腰粗的樹干一直向上延伸十幾米，密密麻麻的枝丫向四周擴(kuò)散，在三嬸家的院子上空形成一個(gè)天然的屏障，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，就像一位慈愛的母親，深情地呵護(hù)著懷里的嬰兒。
初春的時(shí)候，老樹從冬眠中醒來(lái)，干裂粗糙的枝丫上如同魔術(shù)一般，抽出星星點(diǎn)點(diǎn)的嫩芽。沒(méi)過(guò)多久，春姑娘便將整棵樹冠染得蔥綠，然后核桃花開始羞答答地探出頭，那形狀如同一條條綠色的毛毛蟲倒掛在樹上，讓人毛骨悚然。
當(dāng)然我是不害怕的，無(wú)趣的時(shí)候就去撿幾條核桃花，預(yù)先藏在褲兜里，在和其他小伙伴玩耍正在興頭上的時(shí)候，突然晃出幾條核桃花，往往嚇得其他孩子“啊”的一聲落荒而逃，看著他們的狼狽模樣自己就像得勝將軍一般開懷大笑。這樣的惡作劇每次都會(huì)招來(lái)小伙伴的報(bào)復(fù)，但是我卻樂(lè)此不疲。
童年的快樂(lè)就是這么簡(jiǎn)單易得。
到了炎炎夏日，這棵核桃樹就成了天然的遮陽(yáng)傘，在那無(wú)處可躲的熱浪中開辟出了一大片陰涼的天地。
核桃樹葉生的濃密，相互交錯(cuò)掩映，硬是擋住了絕大部分的日光，只留下斑斑駁駁的影子灑落到地面上，像碎了一地的寶石般晃眼。
這時(shí)，三嬸家的院子成了所有人的福地。大人們起早下地干活，被太陽(yáng)暴曬一上午，中午拖著疲憊的身子回來(lái)，都會(huì)不由自主地在院子里駐足停歇片刻。三嬸經(jīng)常會(huì)拿出一大壺槐米籽泡好的涼茶，擺出一個(gè)大瓷碗，倒上滿滿一碗的淺黃色，莊稼人一喝而光，然后坐在板凳上嘮幾句閑嗑，那焦人的炎熱瞬間退去大半。
到了晚上，我們幾戶鄰近的人家都會(huì)帶著小板凳來(lái)三嬸的院子里納涼。安靜的夏夜，時(shí)不時(shí)吹來(lái)陣陣涼風(fēng)，蟋蟀歡樂(lè)清脆地鳴著笛，布谷鳥不知疲倦的唱著歌，還有不知名的小動(dòng)物在暗處窸窸窣窣地異動(dòng)著，一切都是那么的生機(jī)勃勃。
大人們搖著芭蕉扇，聊著家長(zhǎng)里短：“村東頭老李家的兒子要結(jié)婚了，村西頭那戶人家的女兒和人私奔了，今年莊稼收成應(yīng)該不差-----”我們小孩子在他們的懷里，聽著這些似懂非懂的人情世故，或迷迷糊糊夢(mèng)見周公，或抬頭癡癡地仰望星星，或起身追著一閃一閃的螢火蟲跳舞。
我們都在自己的世界里隱秘地成長(zhǎng)。
秋天到了，滿樹的核桃日趨成熟，兩三個(gè)、四五個(gè)地簇?fù)碓谝黄鸶`竊私語(yǔ)，有的調(diào)皮搗蛋，早已掙脫表皮的束縛漏出半個(gè)皺皺巴巴的腦袋，有的還躲在青皮下面呼呼大睡，任誰(shuí)呼喚都無(wú)動(dòng)于衷。
果子太密集的部位，枝條不堪重負(fù)累彎了腰，將頭垂到離地一米左右的距離，這便成就了我們這群貪吃鬼的幸福。
每天上學(xué)或出去玩耍，路過(guò)核桃樹，總是會(huì)先貓一眼三嬸家有沒(méi)有人，如果沒(méi)人，便泰然自若地摘下四五個(gè)核桃，找個(gè)安靜的角落一番風(fēng)卷云涌、狼吞虎咽。如果不湊巧遇到三嬸，就得耍點(diǎn)小心思了，先跟三嬸熱情地打聲招呼，趁三嬸麻痹大意，在電石火光間伸手拽下幾個(gè)核桃，塞進(jìn)口袋，隱隱而去。
三嬸大抵是知道我們這群孩子總愛偷吃她家核桃的。她基本上睜一只眼閉一只眼，偶爾有幾次抓到現(xiàn)行，三嬸也只是笑著提高嗓門“你們別摘太多啊，吃不完還得糟踐，能吃幾個(gè)就摘幾個(gè)，吃多了小心拉肚子?！?/p>
三嬸沒(méi)有嚇唬我們，青皮核桃果肉嫩脆多汁，味道讓人欲罷不能，但是卻很容易傷腸胃。我們幾個(gè)小孩子哪懂得適可而止的道理，遇到好吃的東西恨不得塞滿肚子。那一陣經(jīng)常是前一天滿嘴滿手黑啾啾地沾滿核桃皮的津液，第二天肚子卻疼得哼哼唧唧。
核桃從青皮到徹底成熟，也就半個(gè)多月的時(shí)間。等到樹上大部分的核桃表皮有些炸裂的時(shí)候，就該收獲了，這是老核桃樹一年中帶給我們的最后一次味覺狂歡。
收核桃的那一天，三嬸一家人齊齊上陣，分工明確，三叔負(fù)責(zé)爬樹敲落果子，三嬸領(lǐng)著堂弟在樹下負(fù)責(zé)用袋子收斂果子，當(dāng)然還有我們這一群早早等候的熊孩子們，名義上是來(lái)幫三叔一家收果子的，實(shí)際上都各懷私心想趁機(jī)吃個(gè)夠。
三叔帶著早已準(zhǔn)備好的粗竹竿，麻溜地抱著樹干爬了上去，在樹中間找到一個(gè)枝杈處直起身子站好，兩手握著竹竿向長(zhǎng)滿果實(shí)的枝干掄去，嘩啦嘩啦，枝干搖晃起來(lái)，緊接著噼里啪啦聲響起，一陣核桃雨傾盆而下，一個(gè)個(gè)雞蛋大小的核桃從樹上掉落，它們翻滾著、跳躍著、唱著喜悅的歌，撒歡兒向四散開來(lái)。
待三叔將樹上的果實(shí)敲打得所剩無(wú)幾的時(shí)候，三嬸和我們一擁而上，一個(gè)個(gè)貓著腰，在零落的枝葉里搜尋著那些半掩的精靈，孩子們的嬉笑聲、收獲的驚喜聲相互交織，雖然吵鬧，但是溢滿豐收的幸福。
一番忙碌下來(lái)，三嬸家大概能收獲兩三百斤的核桃，市價(jià)可以賣到上千元，在那個(gè)年代，也算一筆不小的收入，這應(yīng)該是這棵老樹對(duì)主人家最好的饋贈(zèng)了吧。
到了冬天，老樹褪去了所有的顏色，只剩下光溜溜的枝干和樹上零星的果子在寒風(fēng)中搖曳。
我們老家有個(gè)不成文的規(guī)矩，樹木都是有靈性的，每一年樹上的果子不能全摘完，得留一些在樹上，這樣第二年的果子才會(huì)長(zhǎng)得旺。三嬸家也知道這個(gè)道理，每年摘核桃都會(huì)在樹上或多或少留一些，這是對(duì)老樹的一種最質(zhì)樸的敬意，也是對(duì)生活的最自然的遵循。
春去冬來(lái)、草木枯榮，二十多年過(guò)去了，這棵老核桃樹依然肆意地生長(zhǎng)著，在它得身上看不到絲毫疲態(tài)，只是那個(gè)愛偷摘核桃的小孩子卻十幾年沒(méi)有機(jī)會(huì)再吃過(guò)青皮核桃了。
前兩年，遠(yuǎn)在外地的我嘴饞，算準(zhǔn)核桃成熟的時(shí)間，讓母親找三嬸給我郵寄幾斤青皮核桃。千盼萬(wàn)盼，收到核桃的那一天，我激動(dòng)萬(wàn)分地拆開快遞盒子，取出一個(gè)砸碎，結(jié)果卻傻了眼，由于郵寄的三天一直在箱子里密閉著，核桃仁上都生白毛了，只能恨恨地全扔了。
去年，聽母親在電話里講，堂弟考上縣城的公務(wù)員，在縣城買了一套房子，三嬸和三叔搬到縣城去幫堂弟看孩子，平時(shí)很少回村子，家里核桃熟的時(shí)候，一直也沒(méi)人回來(lái)摘，地上落了不少，還被孩子們?cè)阚`了挺多，最后還是鄰居看不下去才幫忙把果子收了起來(lái)。聽完這些，我唏噓不已。
都說(shuō)家里養(yǎng)的樹是有靈性的，人和樹互相滋養(yǎng)著、扶持著，早已成為一個(gè)共同體。以后沒(méi)了三嬸一家人的呵護(hù)，這棵老核桃樹不知道還能繼續(xù)活多少年。
我只能默默地祈禱，希望多少年后還能再次吃到它那美味的果子，還能再在它的樹蔭下乘一次涼---若能如此，便足矣。
投稿:【山川異域】推文不看權(quán)重，優(yōu)秀應(yīng)被看見，你我理應(yīng)遇見！
