人們對瓢蟲的研究很廣泛：從基礎(chǔ)的捕食者獵物相互作用到生物防治的應(yīng)用。由于獵物范圍廣，瓢蟲在許多問題上都有研究價(jià)值，然而在實(shí)驗(yàn)室中的飼養(yǎng)卻仍有挑戰(zhàn)。獵物是捕食性瓢蟲生命循環(huán)中不可缺少的部分。如果沒有天然獵物，瓢蟲的發(fā)育時(shí)間、產(chǎn)卵前期都會顯著延長，產(chǎn)卵量也會減小甚至不能產(chǎn)卵。蚜蟲可在實(shí)驗(yàn)室條件下飼養(yǎng)但是需要耗費(fèi)大量基礎(chǔ)設(shè)施來維持三級營養(yǎng)關(guān)系：寄主植物、獵物（蚜蟲）、捕食者（瓢蟲）。所以我們需要考慮合適的飼養(yǎng)瓢蟲的替代飼料。
許多蚜蟲都是“通才”，而它們幼蟲的食物會影響到它們的發(fā)育和改變成蟲的適合度。人們開發(fā)了許多人工飼料，但通常來說，它們對瓢蟲的生長發(fā)育和繁殖都有消極的影響，表現(xiàn)在增加了發(fā)育歷期、減小了成蟲大小以及限制了雌蟲的產(chǎn)卵等方面。另一方面，以地中海粉螟卵為代表的昆蟲卵可以大量購買，并且為瓢蟲提供可行的飼料。不同瓢蟲的理想食物不盡相同。而瓢蟲研究的實(shí)驗(yàn)結(jié)果取決于它們處于最佳狀態(tài)的假設(shè)，所以高效的瓢蟲飼養(yǎng)方法至關(guān)重要。
本研究比較了6種研究中常用的食蚜瓢蟲在取食天然獵物蚜蟲和替代飼料地中海粉螟卵時(shí)的生長發(fā)育參數(shù)：
Coccinella septempunctata七星瓢蟲
Coleomegilla maculata
Cycloneda munda
Harmonia axyridis異色瓢蟲
Hippodamia convergens
Propylea quatuordecimpunctata
