從前有座山，山上有座小廟，廟里面有個(gè)小和尚。

他每天都忙碌著，一個(gè)人挑水、念經(jīng)、敲木魚(yú)，給觀音菩薩案桌上的凈水瓶添水，夜里趕走老鼠，不讓老鼠來(lái)偷東西，生活過(guò)得很舒服，很安穩(wěn)自在。不久，來(lái)了個(gè)高和尚。他一到廟里，就把半缸水喝光了。

小和尚叫他去挑水，高和尚心想一個(gè)人去挑水太吃虧了，便要小和尚和他一起去抬水，兩個(gè)人只能抬一只水桶，而且水桶必須放在扁擔(dān)的中央，兩人才心安理得。這樣總算還有水喝。

后來(lái)，又來(lái)了個(gè)胖和尚。他也想喝水，但缸里沒(méi)水。小和尚和高和尚叫他自己去挑，胖和尚挑來(lái)一擔(dān)水，立刻獨(dú)自喝光了。從此誰(shuí)也不挑水了，三個(gè)和尚就沒(méi)水喝了。大家各念各的經(jīng)，各敲各的木魚(yú)，觀音菩薩面前的凈水瓶里的水也沒(méi)人添，花草都枯萎了。

夜里老鼠出來(lái)偷東西，三人都視而不見(jiàn)。結(jié)果老鼠更加猖獗，打翻燭臺(tái)，燃起了大火。三個(gè)和尚這才不得不一起奮力救火，大火撲滅了，他們也覺(jué)醒了。從此三個(gè)和尚齊心協(xié)力打水、擔(dān)水、往缸里注水，水自然就更多了。