東巴文字是一種兼表意和表音成分的圖畫象形文字，字形原始，屬于文字起源的早期形態(tài)，學(xué)術(shù)研究價(jià)值頗高，被譽(yù)為文字的“活化石”，至今仍廣泛使用于麗江。
東巴文歷史悠久，起源于納西族的宗教典籍兼百科全書《東巴經(jīng)》。據(jù)《東巴經(jīng)》記載，納西族與其他民族一起跋山涉水去天神處學(xué)習(xí)文字，納西族將文字記錄于石木之上，其他民族記錄于獸皮之上。結(jié)果返回途中，饑餓難耐，其他族人將記錄有文字的獸皮煮熟食之，而納西族則忍住饑餓，最終將文字帶回。
由于東巴文字是用原始圖畫象形文字書寫的，一般人不易釋讀，因此，在普通人眼里一直被視為“天書”。
不過，從這些原始圖畫象形文字中，人們也能或多或少會(huì)出點(diǎn)意思，倘若想學(xué)懂弄通，恐怕就非得下一番苦功夫不可。
有趣的是，在麗江的街頭巷尾，隨處可見大小店鋪的招牌上都對應(yīng)有東巴文字，讓人們在一筆一劃間，加深了對納西族千百年歷史興衰的了解，也領(lǐng)略到這多彩的納西世界。
2003年，“納西族東巴古籍文獻(xiàn)”還被聯(lián)合國教科文組織列入“世界記憶名錄”，并進(jìn)行數(shù)碼記錄。
這里不得不提一下用于抄寫東巴經(jīng)書的紙張——東巴紙。因?yàn)?，納西族悠久的文化歷史，世界上僅存的古老的象形文字，都記錄并呈現(xiàn)在他們特有的東巴紙上。
東巴紙創(chuàng)制于唐朝，距今已有一千二百多年歷史。由云南麗江納西少數(shù)民族創(chuàng)制，以天然樹皮為原料，以手工精心加工而成，工藝完全沿襲唐代的特點(diǎn)。
這種東巴紙，在麗江古城的許多店里都看到過。與一般紙張不同的是，東巴紙厚實(shí)、耐磨、防蟲蛀、較光滑、呈象牙色。據(jù)說這種紙經(jīng)抄寫后由于長時(shí)間在燒有火的房屋里翻用而被煙熏的緣故，會(huì)變成古銅色，有古色古香的樣子。
正因?yàn)榇?，東巴紙纖維粗、抗蛀性強(qiáng)，經(jīng)久耐用，在自然條件下保存近千年而不朽，是當(dāng)今世界上最古老、最原始的手工造紙，有人類手工造紙"活化石"之稱。
東巴紙的造紙過程是純手工制作并且非常繁復(fù)，由采集原料、曬干、浸泡、蒸煮、洗滌、舂料、再舂料、澆紙、貼紙、曬紙等工序組成。其獨(dú)特的造紙技藝，讓東巴文化成了不朽傳奇，因此成為首批被列入國家級(jí)非物質(zhì)文化遺產(chǎn)名錄的技藝。
簡要了解了一下東巴文化與非遺東巴紙?jiān)旒埣妓嚭螅€是讓我們繼續(xù)回到拉市海的馬背上，模擬當(dāng)年馬幫踏上這條神奇的商路，體驗(yàn)茶馬古道的艱險(xiǎn)，欣賞沿途壯麗的自然景觀。
（待續(xù)）
