永明延壽禪師生活的時(shí)代，天下無師不禪，延壽禪師認(rèn)為修禪容易導(dǎo)致狂妄，便強(qiáng)調(diào)要禪凈雙修。他贊同神秀的時(shí)時(shí)勤拂拭，覺得這個(gè)挺好，認(rèn)為神秀開了兩只眼，而本來無一物的惠能只開了一只眼。由于其在當(dāng)時(shí)佛教界的影響力很大，這樣的見解引起了很多問題。這一只眼是大定乾坤眼，是頂門金剛眼。尤其是密宗，在修行的時(shí)候，如果眉心位置的眼開了的話，就是第三只眼。這就是我們通常所說的“別具慧眼”的“眼”。這個(gè)真正見悟之眼，克勤禪師（兩宋之間禪門領(lǐng)袖，不是李克勤）在其《碧巖錄》里寫道能“坐斷十方，壁立千仞”。
剛剛學(xué)佛的人，對佛的理解還比較淺顯，所以要慢慢學(xué)習(xí)，漸漸深入，不斷精進(jìn)，按照佛經(jīng)所說的去意會，這時(shí)他跟凡人一樣，能看到“有”，待到修到了那種高度了，就既能看到“有”，又能看到“空”，從這一點(diǎn)來說，大通秀禪師具有兩只眼，這是他高明的地方，而惠能只有一只眼，看“空”，是第一義諦。現(xiàn)在大家都知道五祖將衣缽傳給了惠能，但當(dāng)時(shí)沒什么人知道惠能，天下大捧的是北宗神秀，東西兩京（今洛陽與西安），唐朝二帝（唐高中與武則天）皆封神秀為國師。神秀上朝時(shí)，都是被人用軟墊抬著，武則天在一旁跪拜。兩人為什么會出現(xiàn)如此大的反差呢？
當(dāng)六祖三更入室，五祖將衣缽傳給他，并說：我船都給你預(yù)備好了，現(xiàn)在你趕緊逃。師徒二人走到了一條河邊，五祖正打算幫六祖劃船渡河，六祖謝絕了，并對老師說：迷時(shí)師度，悟了自度?；菽苈爮睦蠋煹脑?，一直向南逃跑，五祖回到寺廟，三天不開課，是為了給爭取弟子逃跑的時(shí)間。三天后，大家發(fā)現(xiàn)真相了，于是一路追去，尤其是神秀門下的弟子，誓將衣缽搶奪回來。不難想象，一旦六祖露臉，神秀的弟子們是不會輕易放過惠能的。所以六祖在懷集（今肇慶懷集四會一帶，當(dāng)時(shí)弘忍指示惠能“逢懷則止，遇會則藏”）隱居15年，躲避風(fēng)險(xiǎn)，同時(shí)修行才觀，待因緣成熟后才出山，前往廣州法性寺（現(xiàn)光孝寺），并已“風(fēng)幡之辯”震驚禪界。
這“風(fēng)幡之辯”就是六祖十五年來修的成果，悟不難，難得是悟后起修。人生好比是一座黑屋，我們從這個(gè)門進(jìn)來（出生），從那個(gè)門出去（去世），其他的宗教說：我是光，跟我走吧。于是人們就跟著光走。佛教不是這樣的，釋迦牟尼說：這兒有開關(guān)。這開關(guān)只有我看得見，我告訴你們怎么找它。一旦找到了，一按下去，滿屋子都亮了。這就叫“enlightment”。人一下子就明白了，原來我這一生，從生門到死門是這么個(gè)走法：從生門進(jìn)來，先到哪個(gè)座位，再到哪個(gè)角落，是不是要貼著墻走，需不需要上講臺等等，一目了然。佛，講了四十九年法，就是為了告訴眾生怎么找到這開關(guān)。
左邊的人告訴他開關(guān)在右邊，右邊的人告訴他往左邊來點(diǎn)，高個(gè)的人讓他彎點(diǎn)腰，個(gè)矮的人要他踮些腳。為什么一些佛法看上去，讀起來互相矛盾，是因?yàn)橐鶕?jù)不同的人，不同的慧根，不同的機(jī)緣，說不同的法。悟即止修，這是很麻煩的，悟了只是明白了，也容易陷入狂妄，若不去修，還是解脫不了。記問之學(xué)不足以為師，讀書學(xué)習(xí)一定要有自己的心得，有自己的主見，是要讓古人說的話來為你的心得做注解，而不是你去拾古人的牙惠。
六祖蟄伏十五年后前往廣州光孝寺，一天，風(fēng)起，幡動，見兩師父互辯不止，一個(gè)師父說這是風(fēng)在動，另一個(gè)說不對，這是幡在動，此時(shí)慧能上前說到：非風(fēng)動，亦非幡動，仁者心動。師父們一聽，這見解高啊，來者肯定是高人，于是向主持印宗法師匯報(bào)。印宗法師一聽，立即迎見惠能，惠能將五祖所傳衣缽現(xiàn)出，印宗立即安排儀式，為惠能剃發(fā)，并拜為大和尚，請說佛法，這時(shí)天下才知道惠能。在此之前，南禪一直單傳，至此弘法開始，一花開五葉，悟道弟子八十多人。
