為了理解知識(shí)分子在社會(huì)中的角色，我們必須理解他們的所作所為。并不是去理解他們所宣稱的自己的所作所為，甚至并非去理解他們可能真心認(rèn)為自己正在做的行為，而是要去理解知識(shí)分子們事實(shí)上的行動(dòng)。

當(dāng)我們?nèi)绱硕x知識(shí)分子：其終端產(chǎn)品為理念，且其理念的驗(yàn)證程序就是被其同行所接納的這樣一些人，我們就不僅揭示出了知識(shí)分子和其他具有高級(jí)智力的人們（其終端產(chǎn)品為技術(shù)的、醫(yī)療的、科學(xué)的或其他種類的商品與服務(wù)）在思想上的分界線，而且也發(fā)現(xiàn)了知識(shí)分子所面對(duì)的一套不同的激勵(lì)和約束機(jī)制。

民意測(cè)驗(yàn)一再顯示，在意識(shí)形態(tài)上，人文學(xué)科的社會(huì)學(xué)家和學(xué)者們，比起工程師或科學(xué)家來(lái)說(shuō)，會(huì)更為經(jīng)常地成為自由主義者或政治左派。此外，就像一位工程師可以憑借他作為一名工程師的工作成績(jī)而出名，但是在法語(yǔ)學(xué)或瑪雅文化的歷史等方面的世界領(lǐng)先權(quán)威，不可能被那一專業(yè)范圍之外的社會(huì)大眾知曉，也就不可能因其專業(yè)工作而獲得顯著的名聲。成為一個(gè)"公共知識(shí)分子"（即那些因?yàn)樵u(píng)論當(dāng)下問(wèn)題而出名的人，無(wú)論其所評(píng)論的是個(gè)人專長(zhǎng)之內(nèi)還是專長(zhǎng)之外的問(wèn)題），對(duì)后者的激勵(lì)明顯強(qiáng)于前者，因?yàn)榍罢邿o(wú)需超出自己的特殊專業(yè)，甚至不需要用非專業(yè)語(yǔ)言來(lái)向普通聽(tīng)眾闡明他們的專長(zhǎng)，就能夠僅僅依靠其工作本身獲得榮譽(yù)和財(cái)富。

波斯納在《公共知識(shí)分子》中指出：許多知識(shí)分子可能會(huì)在普通大眾中非常知名并受到高度評(píng)價(jià)，但他們?cè)谄鋵I(yè)同行間的知名度卻不高或者聲譽(yù)平平。這些公共知識(shí)分子的行動(dòng)，顯示出一種"媒體知名度與學(xué)術(shù)聲譽(yù)正好相反的趨勢(shì)。波斯納發(fā)現(xiàn)，被大眾媒體最經(jīng)常提及的100位公共知識(shí)分子中，只有18位能夠列入他們各自專業(yè)中學(xué)術(shù)文獻(xiàn)被最多引用的100位學(xué)者名單。

要想既成為一名頂尖學(xué)者，同時(shí)又成為一位極受歡迎的公共知識(shí)分子，要求一種難得的能力，即在兩個(gè)相當(dāng)不同的智力層面上寫(xiě)作，并且面對(duì)不同聽(tīng)眾演講時(shí)，能夠采用完全不同的風(fēng)格。這種人，一直以來(lái)極為稀少。

當(dāng)探討公共知識(shí)分子的需求時(shí)，簡(jiǎn)要說(shuō)來(lái)，對(duì)公共知識(shí)分子的需求，主要是由知識(shí)分子自己制造出來(lái)的。這些需求大都會(huì)讓知識(shí)分子超出其所在的學(xué)術(shù)專業(yè)，去為"社會(huì)問(wèn)題"提供"解決方案"，或者因那些他們聲稱所發(fā)現(xiàn)的可怕危險(xiǎn)而對(duì)社會(huì)提出警示。他們?cè)谧陨韺I(yè)之外的問(wèn)題上妄加評(píng)判，未必就證明了他們是徹頭徹尾的南郭先生，只是由于他們?cè)谀硞€(gè)領(lǐng)域的廣博知識(shí)和深刻洞見(jiàn)，使得他們忽視了自己在那些向公眾言說(shuō)的事情上的無(wú)知，公眾也往往會(huì)忽視這一點(diǎn)，即他們?cè)谀承┗局R(shí)上的無(wú)知。

波斯納認(rèn)為公共知識(shí)分子看似特別的預(yù)言，一般來(lái)說(shuō)都是不必去聽(tīng)的。

為社會(huì)大眾提供觀點(diǎn)的人士，其實(shí)并沒(méi)有真正的資質(zhì)要求，除了要求他們具有通過(guò)任何可能方法來(lái)吸引讀者／觀眾的能力外。

反對(duì)者群體的領(lǐng)導(dǎo)人和成員，也是知識(shí)階層的一部分，對(duì)于他們來(lái)說(shuō)，事實(shí)的準(zhǔn)確性和邏輯性都不是關(guān)鍵因素。霍弗對(duì)大眾運(yùn)動(dòng)的分析指出："關(guān)鍵之處是那種自大的姿態(tài)，是對(duì)別人觀點(diǎn)的完全漠視，是單槍匹馬地對(duì)整個(gè)世界予以蔑視。"

學(xué)校教師是知識(shí)階層的成分之一。無(wú)論通過(guò)哪種方式改變學(xué)生們的價(jià)值觀，教師對(duì)這種結(jié)果都不需要負(fù)責(zé)。例如十多歲少女中，懷孕和性病的發(fā)生率本來(lái)是長(zhǎng)期處于下行位置的，但在1960年"性教育"被引進(jìn)學(xué)校后，這一長(zhǎng)期趨勢(shì)突然反轉(zhuǎn)。跟在十來(lái)歲懷孕少女或被發(fā)現(xiàn)患有性病的青少年屁股后面為其收拾殘局的，只能是他們的父母。

教師在學(xué)生既沒(méi)有相應(yīng)知識(shí)也沒(méi)有相應(yīng)智力訓(xùn)練的情況下，要求他們?nèi)z討復(fù)雜問(wèn)題，甚至鼓勵(lì)學(xué)生們采取某種立場(chǎng)，這樣的做法實(shí)際是在促進(jìn)學(xué)生去表達(dá)非實(shí)質(zhì)性意見(jiàn)和宣泄無(wú)知的情緒，也是在促進(jìn)學(xué)生無(wú)視或拒斥相反觀點(diǎn)。教師們?nèi)绱诵惺?，培養(yǎng)出學(xué)生們這樣的習(xí)慣：在不具備知識(shí)素養(yǎng)，或者未經(jīng)任何嚴(yán)肅方法、未以任何個(gè)人經(jīng)驗(yàn)去衡量某種觀點(diǎn)的情況下，就按照這種觀點(diǎn)和相應(yīng)的情緒行事。（學(xué)校應(yīng)該為學(xué)生裝備知識(shí)和智力技能，以便讓他們能夠權(quán)衡問(wèn)題并作出自己的選擇。）

知識(shí)階層中，沒(méi)有人會(huì)因?yàn)椴划?dāng)?shù)男袨槭艿街缚亍＠缰R(shí)階層曾經(jīng)大力促成了對(duì)殺蟲(chóng)劑DDT的歇斯底里的抵制風(fēng)潮，結(jié)果導(dǎo)致了DDT在世界許多國(guó)家中被禁止，而瘧疾借此卷土重來(lái)，置百萬(wàn)人的生命于死地。

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這樣的地方（指學(xué)術(shù)機(jī)構(gòu)、媒體及非營(yíng)利機(jī)構(gòu)）——在其中純粹的智力至關(guān)重要，而智慧并非必需——總是會(huì)將知識(shí)分子吸引進(jìn)去。因?yàn)樵谶@種地方工作，即使知識(shí)分子促進(jìn)了某種最終帶給全社會(huì)災(zāi)難的理念，也不用去面對(duì)什么后果，同時(shí)也不用付出什么代價(jià)。

（不抄了，抄下去覺(jué)得每一段都值得抄。雖然不是完全同意作者觀點(diǎn)，但是的確引起很多思考。有興趣的找本書(shū)看吧。）

——Thomas ?Sowell 《知識(shí)分子與社會(huì)》最末章