在隨劉邦抵達首都南鄭的隊伍中，有一位幫助劉邦走出漢中、“還定三秦”的人，這個人就是韓信。當時他任治粟都尉，管后勤工作。與丞相蕭何認識后，得到了蕭何的認可和賞識，蕭何多次向劉邦推薦，可韓信遲遲未得到劉邦召見。當時，困居漢中的劉邦軍正遭受前所未有的逃亡浪潮。韓信感到無望，也準備連夜離開。流傳千古的蕭何月夜追韓信的名場面上演了，韓信從此登上歷史舞臺，成就了彪炳史冊的赫赫戰(zhàn)功。

韓信，淮陰人。年輕時家境貧寒，卻既不耕田種地，也不做買賣經(jīng)商，沒好的德行又不能出仕為吏，比劉邦還不如。經(jīng)常跟著別人吃閑飯，大家都討厭他。韓信寄食，最初依附在淮陰縣的南昌亭長家，天天白吃，幾個月之后，惹得亭長老婆心煩。有一天，她早早做飯吃了，等韓信按往常時刻到時，亭長老婆不再招呼吃飯。韓信心中明白，從此不再到亭長家去。

韓信在釣魚時，遇到一位漂母，就是沖洗絲棉的老婦人，漂母見韓信可憐，就將自己的飯菜分給他吃。韓信非常高興，對漂母說，“吾必有以重報母”。漂母生氣地說：“大丈夫不能自食，我只是可憐你落到如此境地，哪里指望你報答？”韓信早年受過胯下之辱?；搓幱袀€少年侮辱韓信，“若雖長大，好帶刀劍，中情怯耳”。說韓信，人高馬大，還好帶刀劍，是個膽小鬼。并當眾羞辱韓信，“信能死，刺我，不能死，出我下”，怕死就從他胯下爬過。韓信果然從少年胯下爬過，也幸虧韓信從少年胯下爬了過去。

項梁渡江以后，韓信仗劍從軍，成為項梁手下默默無聞的士兵。項梁定陶戰(zhàn)敗亡后，韓信轉而跟隨項羽，項羽任命他為郎中?！皵?shù)以策干羽，羽不用”。韓信多次把自己的謀劃告訴項羽，卻從未得到項羽賞識。漢元年四月，離開項羽并隨劉邦進入漢中以后，韓信出任連敖。連敖，是楚國的官名，大概是軍中的中級武官。在連敖任上，韓信因犯法被判處斬刑。在刑場上，前面十三人已被斬首，輪到韓信時，他抬起頭來仰望，剛好看到滕公夏侯嬰，大聲喊道：“上不欲就天下乎，何以斬壯士？”，漢王不是想要奪取天下嗎，為什么要處死壯士。夏侯嬰見韓信身材高大，相貌偉岸，說話不同凡響，便自作主張釋放了韓信，并和他交談。一席話下來，他心中暗暗稱奇，感到韓信是一位不可多得的人才，馬上推薦給劉邦，不過，劉邦并未發(fā)現(xiàn)韓信與眾不同的地方，只是任命他為管后勤的治粟都尉。

因為工作關系，韓信和蕭何有了接觸。蕭何通過多次接觸發(fā)現(xiàn)，韓信是能夠引領漢軍脫離漢中困境的統(tǒng)帥人選。蕭何多次向劉邦推薦，希望劉邦親自面見韓信，聽取韓信的看法，大膽破格重用。劉邦始終沒有同意。韓信苦等多日，無任何消息。當時軍中逃亡人較多，韓信覺得面見無望，也逃離了。

蕭何得到韓信不辭而別的消息后，來不及報告漢王，趕忙騎馬追出去。有人將丞相逃跑的消息通報了劉邦，劉邦當即大怒，如同失去了左右手。一兩天以后，蕭何前來謁見劉邦。劉邦又氣又喜，罵道：“若亡，何也”，你為什么逃亡。蕭何回答：“臣不敢亡也，臣追亡者耳？”，劉邦問：“你追誰？”，蕭何說：“我追韓信”。漢王又罵道：“跑了那么多將領，你不追，偏偏追韓信，純屬撒謊”，然后，蕭何告訴劉邦，“如果您只想作漢中王，不必起用韓信。如果您想爭奪天下，只有韓信能幫他籌謀這件大事。請您做決定”。