開禧二年是個奇怪的年份。雪一融化，春天便從樹梢的嫩芽和青草的鵝黃色草尖上冒了出來。正月剛過，空氣里還彌漫著元宵節(jié)燃放鞭炮的硝煙味，新年的喜氣還沒消散，新貼上的桃符依舊新鮮。興州城里各家各戶房前屋后的花草樹木，就都睡醒了似的，紛紛開苞露芽，收集著和煦的陽光。放眼一望，到處都能見到減衣而行的街坊。
興州府衙后宅花園更是春意融融，假山疊翠，池沼生煙，紅梅花瓣鋪滿石砌小徑，在書帶草叢和翠竹林里蜿蜒，曲折通向四檐高挑的望梅亭。
望梅亭里，石桌上，羊肉湯鍋正冒著騰騰熱氣，湯鍋四周擺放著各色山珍和野味。十分豐盛的羊肉湯鍋宴，羊肉熟透的香氣飄滿了整個后花園。石凳上，鋪著厚厚的羊皮氈子，溫暖而柔軟。石凳四周，四個使喚丫頭亭亭玉立。
吳曦領(lǐng)著親信趙富、米修之、董鎮(zhèn)，門客姚淮源等一干人，沿石砌小徑說笑著走進亭來。
姚淮源走在吳曦身后，像個十足的小丑，他努力地抽著鼻子，抽得稀疏的幾根山羊胡子直哆嗦：大帥，羊肉正好熟透，我們來得可真是時候！我這肚子啊，嘰咕嘰咕正鬧呢，我可得海吃你一頓！
吳曦帶眾人進入亭子，吩咐大家按賓主位落座，一邊笑對姚淮源說：姚先生只管放量，本帥金銀珠寶不敢讓你們隨便拿，這羊肉嘛，不是本帥吹牛皮，讓你們撐破肚皮，再一人帶一腿回去，絕對不在話下！
姚淮源朝吳曦深深地作了一揖，笑著說：淮源這里就替幾位兄弟謝謝大帥了！那就這么說定了，先撐死我們幾個，再一人帶一腿回去。
吳曦呆了一呆，許是沒想到姚淮源如此機敏吧，待回過神來，不由哈哈大笑。姚淮源口齒伶俐，頭腦靈活，又與他有著共同的抱負，這是吳曦要將他拉在身邊的重要原因。為了籠絡(luò)人才，區(qū)區(qū)幾腿羊肉算得什么？吳曦大笑著，一邊拿手指頭點著幾人數(shù)人頭，一邊對身后丫鬟說：去告訴后廚，給本帥再殺兩只羊，送到幾位大人府上去！
丫鬟答應(yīng)著去了。眾人見吳曦如此慷慨，紛紛抱拳感謝。姚淮源話多，見桌上多擺了兩副碗盞，疑惑地問：大帥，還請了別的客人嗎？
吳曦點了點頭說：不錯！昨天收到利州飛鴿傳書，說徐先生和舍弟今天午時可回興州。這不本帥就給他們準備了這桌接風(fēng)宴席，邀請諸位作陪。你們幾個給本帥記住哈，今天的主角是徐景望和吳晲，你們可得把他們兩個給陪好了！不然，你們就別打本帥羊肉腿子的主意，自己回家殺去吧，哈哈！
姚淮源聽吳曦這么說，搞怪地去鍋里夾起一坨羊肉，作勢要吃，嘴里還嘮叨說：敢情大帥賞咱們的羊肉腿子，還指不定給誰吶，那我且先撐死再說！
姚淮源的話引得大家都笑，吳曦也很快樂，一把抓起筷子，按住姚淮源的筷子說：主角沒上桌，咱們白忙活。姚先生，他們兩個遲遲不來，不是先撐死你，而是餓死你！哈哈！
吳曦的話引來了更歡快的笑聲，連身后的丫鬟也都忍不住掩口偷笑。亭子里一時洋溢著快樂的空氣，這空氣里更洋溢著羊肉爛熟的誘人香味。
大家正說笑，就見一個穿戴齊整的丫鬟導(dǎo)引著徐景望和吳晲二人匆匆趕了來，引得眾人起身齊到亭外迎接。吳曦早跨前幾步，將一揖到底的徐景望扶起身來，又用肥碩的雙臂擁抱了吳晲，這才說：徐先生辛苦！吳晲，也辛苦你了！快快入席就坐，大家都等你們呢！
徐景望抱拳對吳曦和眾人，感激地說：謝謝大帥，謝謝諸位！徐某不才，蒙諸位久等，幸何如之？罪過！罪過！
吳晲卻顯得有些不耐煩，趁眾人虛假客套時，早三步并作兩步，奔桌子去了。屁股剛一落座，就抓起筷子，伸進鍋里，挑了一坨羊肉，狠狠地塞進了嘴里。
姚淮源見狀，笑對徐景望說：徐兄再酸腐客套，小心晲少爺把湯都喝光了，咱們趕緊上座吧，哈哈！
吳曦也說：對對對！大家趕緊入座，小心吳晲那小子把骨頭都啃光了！
眾人于是依序入席，一翻客套，勸酒。酒至酣處，吳曦問徐景望：徐先生，此去情況如何？說給大家聽聽。
徐景望擦了擦嘴，遲疑說：大帥，這，方便嗎？
吳曦笑笑說：沒有什么不方便的！在座各位都是本帥的腹心，眾人一體，沒有二心，說吧！吳曦的話讓在座的趙富、米修之、董鎮(zhèn)、姚淮源等一臉感激，努力地點著頭。
徐景望聽吳曦都這么說了，只好點點頭說：這次去相府，有晲少爺領(lǐng)路，一切都非常順利。韓丞相已經(jīng)點頭答應(yīng)，不日就將奏請圣上，欽命大帥為四川宣撫副使。
宣撫副使？吳曦心里頗為失望。他此次派徐景望和吳晲去京城，可謂下了血本，本以為四川宣撫使的職位是手到擒來的事，哪知老奸巨猾的韓侂胄竟只給他一個宣撫副使的職位。一個副使職位能有什么用？要知道吳曦的企圖不是為了升個一官半職，而是要掌控四川的軍政大權(quán)，以便一步步實現(xiàn)自己建立獨立王國的宏圖偉業(yè)。頭上有個宣撫使掣肘，他什么時候才能實現(xiàn)自己的夢想？
韓丞相是這么說的。徐景望說。
會另派宣撫使來嗎？吳曦還抱有一絲幻想，只要朝廷不再委派宣撫使來，他這宣撫副使同樣可掌控全川的軍政大權(quán)。
然而徐景望的回答卻讓他更加失望。徐景望說：會！簡潔得只有一個字的回答，讓吳曦恨不能抽那酸腐秀才兩耳刮子。
誰？吳曦依然不肯死心。如果另派一個強勢厲害的家伙來主政四川，那他吳曦就徹底沒戲了。但是，如果派來的是一個不那么厲害的角色，他應(yīng)該仍然有足夠的機會。吳曦對自己的才干充滿了高度的自信。
程松。韓丞相說，宣撫使是程松。一直懶得說話的吳晲終于開了口。
程松？吳曦呆了呆，接著眉頭一展就笑了。剛才所有的擔心，在聽到“程松”這個名字之后，瞬間煙消云散。他笑著說，程松來好?。〕趟蓙砗?！看來，韓丞相對本帥還是看顧有加?。?/p>
米修之不解，疑惑地問：大帥，姓韓的給您派個宣撫使來，不明顯是掣肘您的嗎？您為何還如此高興？
徐景望冷笑說：程松算哪棵樹上的鳥？也能對大帥形成掣肘？
姚淮源也說：不錯！程松這人，在下也有所了解，他就算是正職，也難以對咱們大帥構(gòu)成威脅。
吳曦站起身舉起酒角來，要大家都舉角，一起走一個。待大家都起身舉角，他意氣風(fēng)發(fā)地說：為了本帥的升遷，大家走一個！本帥明確給大家表個態(tài)，這以后的日子，只要本帥有羊肉吃，就有諸位的團團坐。跟著本帥干，大家都能吃干飯！怎么樣？走一個？
干！干！干！一眾饕餮之徒打著快活的酒嗝，亮角之后，一飲而盡，方才坐下。
吳曦干了一角酒，這才講起為什么只當了個副使竟然還如此高興來：諸位知道本帥為什么沒當成正職還能如此高興嗎？告訴大家吧，正如徐先生說的，他程松算不得什么有能耐的鳥！他要來當這個四川宣撫使，本帥敢叫他連個知軍、知州都不如，你們信還是不信？
大家點著頭，奉承地說：能不信嗎？大帥是啥人，程松是啥人？對不對？其實，出了徐景望、姚淮源對程松有些了解，其他人對程松并不十分了解。
吳曦伸雙手搭在坐在他左右兩側(cè)的徐景望和吳晲肩頭，自大卻又低俗地說：跟大家說實話吧，在本帥眼里，程松就一蠅營狗茍的市井小民。本帥寧肯相信我家丫鬟的本事，都不相信他的本事！我家丫鬟還能弄得本帥舒服，他程松能嗎？不能！哈哈！
吳曦說得風(fēng)流，引得一眾都笑了。
米修之小心地問：大帥，咱們只知道這程松是成都府知府，四川制置使。但上任時間太短，咱們都不曉得他啥來頭，你給大伙說說唄！
吳曦點點頭說：這程某人啊，字冬老，池州青陽人氏，進士及第出身。當年本帥和章森出使金國，他是我們兩個的傔從。慶元年間，韓丞相主事，本帥為殿帥。當時程某人還是錢塘縣知縣，一心想巴結(jié)韓丞相，因為和本帥還算認識，就通過本帥的關(guān)系，好歹算結(jié)識了韓丞相——
米修之點點頭，卻又不解：照這樣說來，大帥資歷比程松老，而且也算得上是程松的恩人了。
吳曦冷笑說：本帥是程某人的恩人沒假，但程某人在鉆營逢迎方面可是堪稱本帥的師尊??！
哦？能讓大帥說出這樣的話，想必這程松是有故事的了！米修之說。
徐景望笑著說：在下當初曾聽大帥說過一個故事，說當年韓丞相因為一件小事，把他最喜歡的一個愛姬趕出了相府。程松聽說之后，便花高價買了回去，好吃好喝地養(yǎng)著，拿最好的房子供著，程松兩口子更是早請安晚匯報，用心伺候。后來，韓丞相回心轉(zhuǎn)意，想起愛姬的好來，后悔當初把她趕了出去，于是下令尋找。程松得到這個消息，第一時間便親自套了車馬送回去——
這馬屁拍的，水平真他媽高！吳晲笑罵起來，他已經(jīng)有了點酒意。
吳曦哈哈笑道：這下諸位明白為什么在鉆營逢迎方面，他是本帥的師尊了嗎？想當初韓丞相經(jīng)愛姬枕頭風(fēng)一吹，立即升程某人為干辦行在諸軍審計司、守太府寺丞。半月不到，又升監(jiān)察御史，擢右正言、諫議大夫。真乃是扶搖直上，春風(fēng)得意啊。羨慕得本帥巴結(jié)他的心思都有了，哈哈！
腐朽成這樣的朝廷，早他媽該反了！吳晲狠狠地灌了自己一杯，又罵了起來。
就是就是，這樣的朝廷，早該大帥出來撥亂反正了！其他幾人附和著。
時機未到，時機未到！吳曦笑著，心里有股春風(fēng)激蕩，好像大宋江山已經(jīng)被他的和風(fēng)細雨潤澤，一派生機似的。
姚淮源說：聽說當初呂祖泰上書當今皇上，請求誅殺韓丞相和蘇師旦時，程松和陳讜也是為韓丞相出過力的，不曉得到底是什么事？
吳曦點點頭說：不錯，當年呂祖泰彈劾韓丞相和蘇師旦，程松聯(lián)合陳讜反咬呂祖泰誣陷，其罪當誅。害得呂祖泰落了個流放嶺南的下場。
姚淮源補充說：后來，程松任滿一年，未得升遷，心情不爽，于是獻給韓丞相一個小妾，且取名叫“松壽”。韓丞相對這個名字感到奇怪，問程松怎么回事——
怎么回事？米修之問。
這個你問大帥吧，在下也是聽大帥說的。姚淮源笑道。
? ? 米修之見姚淮源賣關(guān)子，急了，問吳曦說：大帥，程松到底怎么說的？
吳曦笑著說：你干了這角酒，本帥就告訴你。你要喝不下去，就回去殺自家肥羊，請咱們吃涮羊肉吧，哈哈！
喝就喝，不就一角酒嘛！米修之端起酒角，干了滿滿一角。
吳曦笑道：這廝怕請客，趕緊干了！哈哈！吳曦的玩笑話讓米修之臉漲得通紅，其他人則快活地笑了。
米修之尷尬地說：大帥，您說好了的，不能反悔，快告訴我們程松是什么用意吧。為什么一個小妾要取名叫松壽？這名怪得有些莫名其妙。
吳曦點了點頭說：程某人的原話是，“欲使此賤姓常蒙記憶爾”！他是想讓韓某人和那小妾親熱的時候，時時刻刻都要記得，這是他程松獻給他的忠心。
米修之點了點頭說：套用晲少爺?shù)脑捳f，這馬屁拍的，藝術(shù)水平真他媽高！
米修之的話引來一陣哄笑，吳晲更將一口酒噴了身后丫鬟一身。徐景望笑著說：就因為這么一句話，人家很快便除同知樞密院事。掐指算來，人家自宰邑至執(zhí)政，總共也就只用了四年。
? ? 吳曦點了點頭：真沒想到啊，程某人去年竟以資政殿大學(xué)士的身份知成都府、四川制置使?？吹谋編涍@個眼睛啊，通紅通紅的，羨慕得要死！不過，本帥今天可要讓他程某人也羨慕羨慕咱大塊吃肉，大口喝酒，哈哈！
對對對！讓他姓程的好好羨慕羨慕，吃吃吃，撿大塊的吃！哈哈！亭子里又傳出了歡快的笑聲。
酒酣宴散，吳曦吩咐下人送走米修之、徐景望等人，卻獨獨留下姚淮源，交給他一包白銀，吩咐他秘密前往中都。吳曦叮囑說：一定要面見金主，討得實信才能回來；銀子權(quán)當盤纏和獎賞。吳曦還保證說，先生打道回府時，本帥同樣會以今天的規(guī)格，高調(diào)接待！
姚淮源走后，吳曦正欲在書房小憩片刻，卻聽下人進來稟報，說徐景望返回來單獨求見。吳曦心中疑惑，這家伙有什么事，怎么剛才不說，這剛出門又返回，到底為哪般？吳曦吩咐下人，讓徐景望客廳品茶稍待，自己則趕緊穿戴了，由丫鬟服侍去客廳。
徐景望坐在客廳里，正嗅著茶香，神情陶醉，見吳曦進來，趕緊起身迎接。吳曦落座之后，朝徐景望擺擺手讓他坐。不要多禮！徐先生去而復(fù)返，一定有什么指教吧？吳曦問。
徐景望剛落座又起身弓腰抱拳說：大帥，剛才人多，學(xué)生有句話忍住了沒說。
哦？什么話？一定很重要，對吧？吳曦端起茶杯，輕輕啜了一口，表示有興趣聽。
徐景望說：學(xué)生突然想起密函的事情來，想知道大帥如何處置安丙其人。
吳曦擱下茶杯，淡淡地說：安丙是個人才，足堪大用。本帥一旦升任四川宣撫副使，手中將控制更多兵馬，軍中需要一個像他那樣擁有豐富的籌措錢糧軍械的人，這個人本帥想來想去，除了他還真找不到第二人。
大帥的意思，是要升他做隨軍轉(zhuǎn)運使？徐景望有些詫異。
沒錯！安丙曾經(jīng)兩次受楊王休之命押解部綱至京城，得到了“鐵面少府”楊漕使的肯定，有著豐富的轉(zhuǎn)運經(jīng)驗。
大帥，是不是慎重一些？安丙再有才，畢竟與大帥不是一條心。何況他手里還捏著大帥寫給金主的密函，隨時可能檢舉揭發(fā)大帥，可謂大帥的心腹大患。徐景望有些擔心。
吳曦笑了：徐先生，本帥正是因為慎重，才打算委之以重任。吳曦說著，不由自主地站了起來，背著雙手，踱離座位。徐景望哪敢獨坐，也跟著起身，恭敬而立。吳曦接著說，安丙掌握了本帥私通金國的秘密，卻不告發(fā)，反而幫忙掩蓋，這說明什么？說明他要么心向著本帥，要么忌憚本帥的能量。不管是那種情況，都決定了他不敢輕舉妄動。既然他不敢輕舉妄動，本帥就要利用他的才能，幫助本帥成就大事！
大帥果真胸有成竹？難道不怕養(yǎng)虎為患？萬一安丙異日壯大了勢力，向大帥發(fā)難怎么辦？
徐景望不無擔憂，吳曦卻不以為然：徐先生，你不是把安丙的一舉一動都嚴密監(jiān)控著嗎？還怕他翻天？
這倒也是！徐景望點了點頭。
徐先生放心！安丙不是嘉陵江，起不了什么浪花；你呢，日后本帥自有安排。
徐景望見吳曦窺破自己的小心思，不由一陣臉紅，囁嚅說：大帥，學(xué)、學(xué)生沒有詆毀安丙，給自己邀功的意思——
吳曦笑笑說：本帥也沒怪你的意思?。》判陌?，一切都在本帥的操控之中，天塌不下來！
徐景望不好再說什么，垂首而立。吳曦見他沒什么要說的了，對下人揮了揮手：去跟賬上說一聲，給徐先生封十兩銀子。對了，還有吳晲，也封賞十兩。
徐景望聽得這話，眼前陡然一亮，趕緊拱手相謝：謝謝大帥恩賞。大帥還有什么吩咐？學(xué)生這就告辭了！
去吧！吳曦揮了揮手。他感覺一陣莫名其妙地失落。他努力地要實現(xiàn)的目標，是建立一個君臣一心，上下團結(jié)，沒有貪腐的理想王國，因為只有那樣的王國，才有可能集聚起足夠的力量，去抗拒將要不可避免地到來的摧枯拉朽的韃靼鐵蹄。然而，緊跟在他身邊的這些人，雖然都愿意跟他一起去開創(chuàng)這樣的理想國，卻又一個個都跟朝廷那幫大小臣子一樣，貪小利而忘大義。貪小利者不足以成大事！這一幫人中，就沒有一個安子文那樣的人。徐景望越是排斥安丙，他越覺得安丙這種人在自己的團隊中的可貴。
望著徐景望出門而去的背影，吳曦長長地嘆了口氣，搖著頭，感覺一陣疲累涌上心頭，在丫鬟的服侍下，回書房小憩去了。
