夜色中的青溪縣衙后堂，氣氛凝重。油燈將幾個(gè)人的影子拉長，投在墻壁上，隨著火焰跳動(dòng)而搖曳。
林默涵將那塊寫著火藥線索的絹布放在粗糙的木桌上，聲音平穩(wěn)卻帶著不容置疑的份量：“情況大家都清楚了。我們面臨的，是兩條戰(zhàn)線。一條在明，童貫的大軍。另一條在暗，城內(nèi)的魑魅魍魎，以及對(duì)方對(duì)我們核心技術(shù)的窺探。”
顧曉婷抱著手臂，指尖在臂彎輕輕敲擊，這是她思考時(shí)的習(xí)慣：“明處的敵人，可以靠城墻和‘新玩具’應(yīng)對(duì)。暗處的蟲子，必須盡快揪出來。否則，我們就算造出再厲害的火器，配方和工藝泄露，優(yōu)勢也將蕩然無存?！?/p>
“我…我已經(jīng)加強(qiáng)了工匠營的守衛(wèi)，所…所有進(jìn)出人員，都…都要嚴(yán)格核查?！碧K羽立刻說道，臉上帶著自責(zé)，“是…是我疏忽了。”
“不全是你的責(zé)任?！绷帜瓟[擺手，“是我們都低估了對(duì)手的決心和滲透能力?，F(xiàn)在，我們要建立我們自己的‘眼睛’和‘耳朵’?！?/p>
他看向顧曉婷：“曉婷，你心思縝密，手段果決。我想由你牽頭，組建一個(gè)對(duì)內(nèi)監(jiān)察和對(duì)外情報(bào)的機(jī)構(gòu)。從義軍中挑選最忠誠、機(jī)靈且背景清白的成員，不僅要揪出內(nèi)奸，還要想辦法把探子派出去，我們需要知道童貫主力的確切動(dòng)向、兵力配置，甚至……他們內(nèi)部的矛盾和弱點(diǎn)?！?/p>
顧曉婷眼中寒光一閃，沒有絲毫推辭：“好。這件事交給我。正好，也可以借此機(jī)會(huì)，把城里那些不老實(shí)的士紳，好好‘梳理’一遍?！彼脑捳Z中帶著一絲冷意，讓人毫不懷疑她“梳理”的手段。
“青妍?！绷帜挚聪蛄噱?，“城防和軍隊(duì)內(nèi)部的思想動(dòng)態(tài)，你要多留意。尤其是新加入的士兵，要確保我們的理念能真正深入人心，而不只是停留在口號(hào)上。同時(shí)，配合曉婷的行動(dòng)，必要時(shí)提供武力支持。”
柳青妍臉頰微紅，但眼神堅(jiān)定：“明白，圣公。我會(huì)確保軍隊(duì)的純凈和穩(wěn)定?！彼溃@個(gè)任務(wù)同樣艱巨，思想上的堡壘往往比石頭城墻更難構(gòu)筑，也更容易從內(nèi)部攻破。
“小蘭，”林默涵的語氣柔和了一些，“你的‘公共衛(wèi)生所’和夜校，是接觸普通民眾最好的窗口。多留意民間的流言蜚語，任何不尋常的動(dòng)向，都要及時(shí)告訴曉婷或者我。你的‘仙姑’身份，有時(shí)候比士兵的刀劍更有用?！?/p>
顧小蘭用力點(diǎn)頭，嘴里的棒棒糖棍兒翹了翹：“放心吧姐夫！我和美樂的‘粉絲’可多了，保證連哪家老鼠偷了油都能打聽出來！”她懷里的美樂適時(shí)地“喵嗚”一聲，仿佛在表示贊同。
“蘇羽，”林默涵最后看向技術(shù)核心，“你的任務(wù)最重?；鹚幑し槐仨毩⒖剔D(zhuǎn)移到更隱蔽、更安全的地方，選址要易守難攻，并且做好自毀預(yù)案，絕不能落入敵手。新式火器的研發(fā)和試驗(yàn)要加速，但前提是絕對(duì)保密和可控。另外，除了攻擊性火器，你有沒有想過……防御性的？比如，能提前發(fā)現(xiàn)敵人靠近的‘耳朵’？或者，能讓我們?cè)谝估锟吹酶h(yuǎn)的‘眼睛’？”
蘇羽愣了一下，隨即陷入沉思，嘴里喃喃道：“‘耳朵’……聲…聲音傳播……‘眼睛’……光…光學(xué)……” 他猛地抬起頭，眼中重新燃起技術(shù)宅特有的光芒：“有…有思路！給…給我點(diǎn)時(shí)間！”
顧曉婷的行動(dòng)效率極高。幾天后，一個(gè)名為“清風(fēng)”的對(duì)內(nèi)監(jiān)察組織悄然成立。成員身份各異，可能是街邊的小販，可能是軍營里的火頭軍，也可能是夜校里積極學(xué)習(xí)的婦人。他們像無形的網(wǎng)，撒向青溪城的各個(gè)角落。同時(shí)，另一支精干的小隊(duì)“明月”，也開始接受簡單的潛伏、偽裝、傳遞情報(bào)的訓(xùn)練，準(zhǔn)備像釘子一樣，楔入童貫的勢力范圍。
顧曉婷親自審訊了那個(gè)“濟(jì)世堂”的伙計(jì)。沒有嚴(yán)刑拷打，她只是冷靜地?cái)[出了伙計(jì)遠(yuǎn)在鄰縣家人的信息（通過“明月”小隊(duì)先驅(qū)者快速獲?。?，以及他暗中收取士紳銀錢的證據(jù)?；镉?jì)的心理防線瞬間崩潰，供出了幾個(gè)暗中串聯(lián)、試圖搜集“天雷”秘密的士紳名字。
顧曉婷沒有立刻動(dòng)手抓人，而是放長線釣大魚，她要借此摸清城內(nèi)所有潛在的反對(duì)勢力。
在城外一處隱蔽的山坳里，新的火藥工坊建立起來，戒備森嚴(yán)。蘇羽幾乎住在了這里。他改進(jìn)了火藥的顆粒化工藝，使得燃燒更充分，威力進(jìn)一步提升。那根“巨型噴子”的原型，在經(jīng)過數(shù)次險(xiǎn)象環(huán)生的試驗(yàn)后，終于定型。蘇羽將其命名為“雷吼一號(hào)”。雖然有效射程不足五十步，裝填一次需要近一分鐘，但試射時(shí)，對(duì)著五十步外的包鐵木盾，一聲巨響，硝煙彌漫后，盾牌被打得如同蜂窩，后面的草人更是千瘡百孔。在場的幾名核心護(hù)衛(wèi)看得目瞪口呆，看向蘇羽的眼神如同看怪物。
同時(shí)，蘇羽也開始搗鼓林默涵提出的“眼睛”和“耳朵”。他嘗試制作了巨大的、用羊皮蒙制的“聽甕”，埋在地下，用來放大遠(yuǎn)處軍隊(duì)行進(jìn)的聲音。雖然效果原始，但確實(shí)能比肉眼更早發(fā)現(xiàn)遠(yuǎn)處的動(dòng)靜。至于“眼睛”，他找來上好的水晶石，開始磨制透鏡，夢(mèng)想著造出望遠(yuǎn)鏡。
柳青妍在軍隊(duì)中推行“思想教育”，遇到了不小的阻力。一些老兵油子認(rèn)為這是“娘們兒的玩意兒”，不如練好刀槍實(shí)在。柳青妍也不氣惱，她組織識(shí)字比賽，講述為什么而戰(zhàn)——不是為了圣公個(gè)人，是為了自己分到的田地，為了能安心過日子，為了不讓貪官污吏再騎在頭上。她讓那些分到土地的士兵現(xiàn)身說法，樸素的言語往往比大道理更能打動(dòng)人心。漸漸地，軍隊(duì)的精神面貌開始發(fā)生微妙變化，凝聚力不斷增強(qiáng)。
而陳知謹(jǐn)在夜校宣講“勞作創(chuàng)造價(jià)值”時(shí)，則與一位老秀才發(fā)生了激烈的爭論。老秀才認(rèn)為“萬般皆下品，惟有讀書高”，工匠農(nóng)夫，不過是供養(yǎng)士人的“黔首”。陳知謹(jǐn)則引經(jīng)據(jù)典，結(jié)合現(xiàn)實(shí)，力圖證明社會(huì)運(yùn)轉(zhuǎn)離不開百工百業(yè)。爭論沒有結(jié)果，但思想的碰撞，本身就在打破堅(jiān)冰。
“清風(fēng)”組織終于收網(wǎng)。在一個(gè)深夜，顧曉婷親自帶隊(duì)，以雷霆之勢，將包括“濟(jì)世堂”東家在內(nèi)的五名暗中勾結(jié)、試圖向城外傳遞情報(bào)的士紳一舉擒獲，并查獲了大量他們搜集的、關(guān)于城防、軍隊(duì)部署乃至猜測火藥成分的密信。顧曉婷以鐵腕手段，當(dāng)眾宣布了他們的罪狀，并處以極刑。此舉極大地震懾了潛在的反對(duì)者，暫時(shí)肅清了內(nèi)部環(huán)境。
與此同時(shí)，“明月”小隊(duì)也傳回了第一份有價(jià)值的情報(bào)：童貫主力已結(jié)束觀望，兵分兩路，一路約兩萬人，由大將劉鎮(zhèn)率領(lǐng)，直撲青溪；另一路由童貫親自坐鎮(zhèn)，坐鎮(zhèn)睦州，同時(shí)分兵清掃周邊其他義軍勢力。更重要的是，情報(bào)提到，童貫軍中似乎也在緊急搜集硝石、硫磺等物，并且招募所謂的“方士”！
消息傳到縣衙，林默涵深吸一口氣。
該來的，終究來了。而且，敵人已經(jīng)開始學(xué)習(xí)模仿。
他看向麾下這些來自現(xiàn)代，卻已在宋朝攪動(dòng)風(fēng)云的伙伴：冷靜睿智的顧曉婷，技術(shù)超群的蘇羽，外柔內(nèi)剛的柳青妍，活潑機(jī)敏的顧小蘭，還有那位思想正在經(jīng)歷劇烈蛻變的陳知謹(jǐn)。
“諸位，”林默涵的聲音在夜空中清晰響起，“考驗(yàn)我們的時(shí)候到了。劉鎮(zhèn)這兩萬人，不過是開胃菜。我們要做的，不僅僅是守住青溪，更要贏得漂亮，贏得徹底！要打斷童貫的脊梁，讓他和他背后的朝廷知道，時(shí)代……已經(jīng)變了！”
“我們要讓這青溪城，成為舊王朝的噩夢(mèng)，新世界的曙光！”
眾人的眼神交匯，緊張，卻更充滿了一種開創(chuàng)歷史的決然。
戰(zhàn)爭的陰云，已然壓城。
