《小婦人》是由美國女作家露易莎·梅·奧爾科特創(chuàng)作的長篇小說，該作是一部以美國南北戰(zhàn)爭為背景，以19世紀美國新英格蘭地區(qū)的一個普通家庭四個姐妹之間的生活瑣事為藍本的帶有自傳色彩的家庭倫理小說。19世紀是一個“人定勝天”時代開始的世紀，西方文明經(jīng)過文藝復興、宗教改革、科學革命、啟蒙運動以及工業(yè)革命的充分準備，已經(jīng)進入一個大規(guī)模地依靠人的理性力量和科學技術為武器，向上帝的權威挑戰(zhàn)的時代，因此積極主動的探索精神已經(jīng)成為美國精神的重要組成部分。
《小婦人》的魅力之處，把作品提升到探討成長、探討人生的層面，馬奇太太對女兒們寄予厚望，“我希望我的女兒們美麗善良，多才多藝：受人愛慕，受人敬重；青春幸福，姻緣美滿，過一種愉快而有意義的生活，金錢是必要而且寶貴的東西，但我絕不希望你們把它看做是首要的東西或唯一的奮斗目標。我寧愿你們成為擁有愛情、幸福美滿的窮人家的妻子，也不愿你們做沒有自尊、沒有安寧的皇后?！?/p>
無疑，馬奇太太的“計劃”是成功的。女兒們?nèi)缢傅玫叫腋?，生活快樂。而這種觀念與現(xiàn)今社會崇尚的拜金主義成為明顯的對比。
Meg生性愛美，對愛情充滿憧憬，不屑于上流社會的虛偽，為了追求真愛而選擇清貧的生活；盡管婚后生活拮據(jù)，她仍然意識到“貧窮不是壞事”，因為貧窮賦予丈夫開創(chuàng)事業(yè)的勇氣，從而使他們的生活更有意義，在她身上體現(xiàn)出女性在情感上的自強。
Joe作為小說的核心主人公，充當著小姐妹的領導者，時時都表現(xiàn)出堅強樂觀、自強自立的個性；她熱愛寫作，一方面因為寫作給她帶來快樂，另一方面，寫作是她保持自立的一種方式，讓她“能不向別人要一分錢而為自己提供所需要的一切。；她通過自己的不懈努力成為作家并開辦學校，并且在婚后也強烈要求自立，要求“我要承受我那一份，我要忙著賺錢養(yǎng)家”，體現(xiàn)出女性在事業(yè)上的自強。
Beth在母親到前線照顧重病父親的期間。擔負起照顧自己姐妹的任務；她不求回報地愛著自己的家人，窮人和弱者；甚至因為被姐妹們遺棄的玩具娃娃的殘舊而更加珍愛他們；后來貝思久病不起，在死亡面前，貝思坦然接受，毫不畏懼，因為她相信死亡是與自然的融合，在她身上體現(xiàn)出女性在道德上的自強。
Amy作為最小的女兒，雖然有點嬌氣，她夢想成為一名偉大的藝術家，并為此不懈努力，即使受到挫折、嘲笑也毫不懷疑自己的能力，在結婚后，她沒有按傳統(tǒng)為家庭放棄一切，而是繼續(xù)自己的藝術追求；對貧苦民眾的同情心驅(qū)使她投身慈善事業(yè)，在她身上體現(xiàn)出女性在人性自我完善上的自強。
馬奇家的四姐妹，集真善美于一體，擁有善良、勤勞、無私、寬容、堅強等美好品質(zhì)的原因，是離不開馬奇太太那絕妙的教育方式的。父母是孩子的第一任老師，馬奇太太毫不疑問是一位極為稱職的老師。她慷慨無私，樂于助人，不輕易動怒，感恩生活。在孩子們眼里，她不僅是一個好媽媽，還是她們的知心朋友。她們喜歡向馬奇太太吐露心事和煩惱，而馬奇太太也不負重托，給予她們很好的意見和幫助。
小說的成功之處在于作者不去盡力描述小說人物的苦難生活，而是濃墨重彩地展現(xiàn)他們在困境中如何相互安慰、相互取暖的動人情感，讓和諧幸福的家庭生活給苦難的人們從和諧幸福的家庭生活中得到心靈上的慰藉，藉此實現(xiàn)主人公們的自我成長和自我救贖。
