這一章既是英國女性的寫作史，也是伍爾夫的女性文學(xué)評論。時(shí)間跨度從17世紀(jì)末到19世紀(jì)初，背景依然是父權(quán)社會對女性寫作的阻礙，主題是這種阻礙下，歷史長河中女性寫作者的心境變化。探討什么樣的心境阻礙好作品產(chǎn)生？什么樣的心境利于寫作？圍繞的還是與核心觀點(diǎn)有關(guān)的兩個因素錢和room（物理空間，心理空間，心理力量）。
一、17世紀(jì)下頁貴婦人娛樂而寫作P74-82 （1-12段）
在第三章伍爾夫得出結(jié)論，16世紀(jì)的女性不具備寫作的生存條件。這章一開始伍爾夫講了17世紀(jì)下頁，三個貴婦人寫作者的作品和經(jīng)歷。
溫切爾西伯爵夫人和紐斯卡爾公爵夫人瑪麗·卡文迪出生高貴，生活條件舒適，嫁了了個好丈夫，兩人都有寫作天賦，她們都有“一腔創(chuàng)作詩歌的熱情”，但嘲諷嗤笑，諂媚的奉承，專業(yè)詩人的質(zhì)疑，讓她們那顆熱愛寫作炙熱之心，充滿了憤怒，寫出的是憂愁、埋怨、憤怒的文字。被怨恨憤怒撕裂的心，失去了寫出偉大作品的能力。
溫切爾西伯爵夫人和紐斯卡爾公爵夫人對抗敵視女性寫作的陳規(guī)，另一位女性多蘿西認(rèn)同女性寫書很荒唐，只寫書信，白白浪費(fèi)了自己的寫作天賦而不自知。
二、17世紀(jì)末開始，女性可以靠寫作賺錢，養(yǎng)活自己P82-86 （13-14段）
阿芙拉·貝恩（Aphra Behn,1640-1688）是英國歷史上第一位職業(yè)女性作家，中層階級的她死了丈夫，利用自己的聰明才智，靠寫作養(yǎng)活了自己。她名聲不好，四處留情，但她堅(jiān)持做自己，不在乎什么美德，留下了作品，最終葬在了威斯敏斯特大教堂。
阿芙拉·貝恩向世人證明，女性可以靠寫作賺錢，“但可能需要犧牲某種討人喜歡的美德”。17世紀(jì)末開始，數(shù)以百計(jì)的女性開始想方設(shè)法用寫作來賺點(diǎn)小錢，她們的作品經(jīng)常出現(xiàn)在廉價(jià)書攤，沒有寫出什么傳世之作，但她們用行動證明，女性可以靠寫作賺錢。18世紀(jì)末是里程碑式的年代，中產(chǎn)階級女性開始寫作，她們?yōu)楹罄m(xù)的女性作者打下了堅(jiān)實(shí)的基礎(chǔ)。
三、19世紀(jì)初出現(xiàn)優(yōu)秀女性作家，伍爾夫?qū)λ齻兊奈膶W(xué)評論P86-92 （15-21段）
19世紀(jì)早期，出現(xiàn)了優(yōu)秀女性作家，包括喬治·艾略特，艾米莉·勃朗特，夏洛蒂·勃朗特，簡·奧斯汀。她們都是小說家，雖然艾米莉·勃朗特更適合寫詩劇，喬治·艾略特思維寬泛，可以拓展寫歷史或傳記。伍爾夫認(rèn)為她們兩位只寫了小說，是因?yàn)槭芩齻兊纳顥l件所限。她們只能在起居室寫作，只能在日常的事務(wù)中見縫插針，總是受到干擾，處處要留心被人看見自己寫作。
從他們的文字，伍爾夫感覺到簡·奧斯汀與像莎士比亞一樣，內(nèi)心平靜，所以她的文字“無處不見她的影子”。簡·奧斯汀的缺點(diǎn)是視野小了點(diǎn)，因?yàn)樗袆邮芟蕖?/p>
夏洛蒂·勃朗特比簡·奧斯汀更有才華，但她的才華從未被完全完整地展示，她的作品“變形扭曲”。夏洛蒂·勃朗特“在本該平靜的地方書寫憤怒，在本該睿智的地方書寫荒謬，在本該描繪角色的地方書寫自己”。夏洛蒂·勃朗的扭曲，來自她被迫遵守成規(guī)，愿望沒有實(shí)現(xiàn)導(dǎo)致的憤怒等各種情緒。
這是這個時(shí)代女性的缺憾，她們無法去看外面更大的世界，沒什么生活經(jīng)驗(yàn)，貧窮，只能在公用起居室寫作。那個時(shí)代的女性必須向社會傳統(tǒng)屈服，而同時(shí)代的男性可以享受充分的自由，寫出偉大的作品，比如列夫托爾斯泰。伍爾夫斷言，如果列夫托爾斯泰也象女性一樣，被迫遵守成規(guī)，與世隔絕，他很難寫出《戰(zhàn)爭與和平》這樣偉大的作品。
四、阻礙19世紀(jì)初女性作家創(chuàng)作出偉大作品的兩大原因P92-101 （21-26段）
1. 在作品中夾帶了個人情緒私貨，偏離作品的核心
男性價(jià)值觀對女性價(jià)值觀的壓制造成的心理沖突，會讓女性作家偏離軌道，讓作品失去真誠。
伍爾夫認(rèn)為誠實(shí)是作家的核心品質(zhì)。男性和女性價(jià)值觀不一樣是事實(shí)，但19世紀(jì)初男性價(jià)值觀是權(quán)威主導(dǎo)。女性價(jià)值觀受到批評，她們因此會修正自己的想法，偏離自己的價(jià)值觀。她們時(shí)而順從恭維，時(shí)而憤怒又強(qiáng)硬，她們偏離小說的核心，把私人情緒宣泄在書里，強(qiáng)加給讀者，這樣的作品是“沒長好的癩蘋果”。這也是夏洛蒂·勃朗特為什么會“偏離自己傾注全部心血的故事，陷入某些個人的不滿情緒中”。
女性要創(chuàng)作偉大的作品，必須無視那些“老學(xué)究的反復(fù)告誡”與批評，堅(jiān)持做自己，才能寫出偉大的作品。伍爾夫認(rèn)為簡·奧斯汀和艾米莉·勃朗特做到了。
2.女性文學(xué)創(chuàng)作傳統(tǒng)的缺失
面對男性價(jià)值的批評，女性面臨另一個更大的困境是女性文學(xué)創(chuàng)作傳統(tǒng)的缺失，女性創(chuàng)作的歷史太短。雖然可以從男性作家那里學(xué)到一些技巧，但“男性思想的重量、步調(diào)和步幅和女性完全不同”。女性必須探討適合女性的主題和藝術(shù)形式。
四、尾聲P101-102 （27段）
伍爾夫總結(jié)物質(zhì)條件對女性至關(guān)重要。因?yàn)榕钥偸鞘艿礁蓴_，不必長時(shí)間集中創(chuàng)作，可以寫比男性更短更緊湊的書，結(jié)構(gòu)要清晰。根據(jù)女性特點(diǎn)找到適合自己的創(chuàng)作方式。
這一章主要回答了一個大問題，為什么歷史上優(yōu)秀的女性作品如此少？
除了物質(zhì)條件不如男性，心理層面，女性面對男性價(jià)值觀的評判，無法堅(jiān)持初心，出現(xiàn)內(nèi)心的搖擺，時(shí)而順從恭維，時(shí)而對抗憤怒，把私人的情緒夾雜在作品里，讓作品的核心受到腐蝕，不能給讀者帶來放之四海而皆準(zhǔn)，引起人類共鳴的偉大作品。這也許是為什么伍爾夫會在本書結(jié)尾呼吁：做自己最重要。It is much more importance to be oneself than anything else.
另一個原因是女性創(chuàng)作沒有豐富的傳統(tǒng)可借鑒，女性必須找到適合自己的話語和形式。
結(jié)合3、4章內(nèi)容，可以得出結(jié)論，女性創(chuàng)作需要有一顆平靜、炙熱、有力量、且能獨(dú)立思考的心。
