印象中，陰陽(yáng)似乎是一個(gè)神秘莫測(cè)、帶著詭譎色彩的特定詞語(yǔ)。一幅太極陰陽(yáng)圖很容易就讓人把它與滿口天機(jī)的大師和通靈顯異的神婆扯在一起。
而實(shí)際上，陰陽(yáng)最初始的概念，無論從哲學(xué)的角度還是從數(shù)學(xué)的角度來看，都是簡(jiǎn)單明了、公理一般的存在。
之所以有種種玄幻的色彩，原因大致有二：
一、就如黑白二子或者只有01電平的計(jì)算機(jī)，陰陽(yáng)本身可以生出無窮的變化；
二、越簡(jiǎn)單越難把握。
因?yàn)楹?jiǎn)單，所以基本的規(guī)則就少，而規(guī)則少意味著限制也少，這樣便提供了很大的隨意發(fā)揮的空間。
同時(shí)也由于簡(jiǎn)單，進(jìn)入的門檻就低，于是什么人都可以將陰陽(yáng)扯出來，平添了許多黑白。
實(shí)際上，越簡(jiǎn)單、越少規(guī)則，說明一個(gè)系統(tǒng)中需要繼續(xù)構(gòu)建的部分就越多。為保證系統(tǒng)的一致性，需要分析、推理的步驟也就越多。而推理分析的邏輯思維能力，正是傳統(tǒng)學(xué)人最大的短板之一。
傳統(tǒng)意義上的陰陽(yáng)，并沒有形成一套完整的、公認(rèn)的理論系統(tǒng)，有的只是散見于各人、各書的獨(dú)具個(gè)人特色的片言只語(yǔ)，而且不但各人的觀點(diǎn)常常相左，即便同一個(gè)人、同一本書中的說法也往往是前矛后盾，讓人摸不到邊。
于是讀者或者目為神奇，苦讀千遍，冀望其義能自現(xiàn)；或者斥為荒謬，斷章數(shù)篇，從此舊學(xué)皆邪見。
略舉一例："陽(yáng)生陰長(zhǎng)"；"陽(yáng)消陰長(zhǎng)"。
這是經(jīng)常見到的對(duì)陰陽(yáng)間關(guān)系的二種表述。問題是其中一個(gè)說陰陽(yáng)是同向變化的，另一個(gè)卻說陰陽(yáng)是反向變化的。按理在邏輯上只能有一個(gè)是對(duì)的。如果說它們都對(duì)，是不是胡扯？
可是，它們真的可以都是對(duì)的。只不過它們說的不是同一件事，而是有著不同的前提。用太極圖可以直觀地看出。圖示如下：
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一個(gè)說的是陰陽(yáng)整體的變化情況，一個(gè)說的是不同時(shí)點(diǎn)陰陽(yáng)間的變化情況。立足點(diǎn)、觀察角度不同而已。
有了具體的應(yīng)用場(chǎng)景，知道了前提條件，看似矛盾的說法就可能得到統(tǒng)一。
但是，無論是先人的書本，還是后人的實(shí)踐，往往都是只有結(jié)論沒有前提，更不用說中間的推理過程了。于是，形形色色的奇談怪論便源源而生，各路的陰陽(yáng)家也便具備了翻云覆雨、顛倒黑白的非凡魔力了。
陰陽(yáng)是認(rèn)識(shí)世界、解讀萬物的一套理論系統(tǒng)。上述的太極陰陽(yáng)圖是陰陽(yáng)系統(tǒng)形象化的表述，陰陽(yáng)系統(tǒng)的一些基本性質(zhì)，可以籍由其推導(dǎo)而出。略述如下：
1. 陰陽(yáng)互根。一個(gè)系統(tǒng)之內(nèi)陰陽(yáng)是相互依存相互對(duì)應(yīng)的，任何時(shí)候陰/陽(yáng)都是相對(duì)于陽(yáng)/陰而言的，沒有獨(dú)立存在的陰/陽(yáng)。所謂"孤陰不生，孤陽(yáng)不長(zhǎng)。"
陰陽(yáng)雖不能獨(dú)立存在，但可以單獨(dú)研究、單獨(dú)使用，并不矛盾。這是極容易產(chǎn)生誤解的地方。
2. 陰陽(yáng)互化。系統(tǒng)內(nèi)陰陽(yáng)可以相互轉(zhuǎn)換，而且無時(shí)不在進(jìn)行轉(zhuǎn)換。萬物變動(dòng)不居，物之變即陰陽(yáng)之變，陰陽(yáng)之變即陰陽(yáng)互化。
3.陰陽(yáng)平衡。一個(gè)系統(tǒng)之內(nèi)陰陽(yáng)處于相對(duì)平衡的狀態(tài)。平衡不是均衡，并非指陰陽(yáng)等量，也非指陰陽(yáng)之比例不變，而是在一個(gè)相對(duì)固定的范圍內(nèi)變化。陰陽(yáng)平衡，則系統(tǒng)處于相對(duì)穩(wěn)定的狀態(tài)，陰陽(yáng)失衡，則系統(tǒng)向另一個(gè)系統(tǒng)轉(zhuǎn)化，一物漸變?yōu)榱硪晃铩ｊ庩?yáng)平衡有賴于陰陽(yáng)互化。
以人體為例，假定能量為陽(yáng)、物質(zhì)為陰，正常情況下物質(zhì)和能量可以相轉(zhuǎn)化。如果人體因某種原因缺氧，則物質(zhì)不能分解轉(zhuǎn)化為能量，陰陽(yáng)不能互化，最終陰陽(yáng)平衡被打破，系統(tǒng)崩潰，人也就窒息而亡了。
4. 陰陽(yáng)相攝。陰陽(yáng)是層層相攝的，陰陽(yáng)中又可各分陰陽(yáng)，以至于無窮。所謂魚中有眼、眼中有魚。
這個(gè)以股市的波動(dòng)為例子比較直觀。比如股指的K線圖，可以用月線、日線、30分鐘線、1分鐘線等不同周期來分析。假定以上升為陽(yáng)、下跌為陰，那么在一個(gè)月線的上升趨勢(shì)中，日線可以有一到多個(gè)上升、下跌的完整走勢(shì)，即是陽(yáng)中有陰陽(yáng)。其它周期仿此。
5.陰陽(yáng)不一。陰陽(yáng)并非確指，而是相對(duì)而言。在此為陰，在彼為陽(yáng)，此時(shí)為陰，彼時(shí)為陽(yáng)。前提是不在同一個(gè)系統(tǒng)之中。在同一系統(tǒng)內(nèi)陰陽(yáng)是相對(duì)固定的。這也是最容易混淆，最容易造成邏輯混亂的地方。
6.陰陽(yáng)相通。萬物相聯(lián)，沒有孤立存在的事物。任何一個(gè)陰陽(yáng)系統(tǒng)必定會(huì)與其它系統(tǒng)相關(guān)聯(lián)，在太極圖中以魚眼表示。魚眼是系統(tǒng)與外界相交換的通道，而且是陰陽(yáng)相錯(cuò)的，即陰與陽(yáng)相通，陽(yáng)與陰相通。
仍以人體為例，呼吸、飲食即類于此。
太極陰陽(yáng)圖有很多種樣式，上述是流行最廣、相對(duì)最簡(jiǎn)單的一種。這個(gè)簡(jiǎn)單的圖形之中有很多不簡(jiǎn)單之處，難怪有人譽(yù)其為天下第一圖，確有其道理。
