少時(shí)記憶里，汽水和酸梅湯稱霸了整個(gè)夏天，即便是長大成人，到了夏天也要時(shí)不時(shí)來一瓶酸梅湯消暑解渴。

酸梅湯中所用的烏梅本是一味藥劑，在《神農(nóng)本草經(jīng)》中就有關(guān)于烏梅的記載，描述烏梅味道酸美，人們都采來使用。等到了五月，還會用百草煙來將烏梅熏黑。

烏梅作為傳統(tǒng)食材，在春秋戰(zhàn)國時(shí)期就被用來制作糖水或被做成禮品送給他人了。這一點(diǎn)可以從《禮記》、《爾雅》、《說文》中看出來。

魏晉南北朝時(shí)期，山中宰相陶弘景（公元456—536年）在《本草經(jīng)集注》中寫道：“傷寒煩熱，烏梅水漬飲汁”，表明了烏梅的藥用功能和服用的方法，其中水漬烏梅正是酸梅湯的前身。

烏梅漿是酸梅湯在唐朝的時(shí)候一個(gè)名稱，到了盛夏時(shí)節(jié)，人們通常會用烏梅漿來代替茶水，以此來消除夏日的暑氣。那個(gè)時(shí)候的人們也會在煮茶水的時(shí)候，放入烏梅或青梅來提升味道。

到了宋代，酸梅湯搖身一變，名字換成了鹵梅水。根據(jù)《夢粱錄》的記載，宋代的茶館、冷飲店就有售賣鹵梅水，而且還頗受當(dāng)時(shí)民眾歡迎。

傳言說酸梅湯是明朝開朝皇帝朱元璋發(fā)明的，不僅品類多多，而且味道各有不一，連名字都不一樣，如“青梅湯”“黃梅湯”“梅蘇湯”等。

烏梅不止在國內(nèi)風(fēng)靡，唐朝時(shí)期，中日交好，日本常派學(xué)生前來學(xué)習(xí)，這些人在學(xué)成后便把烏梅帶回了日本。于1474年，烏梅傳入了朝鮮，又在1878年傳入歐洲，1908年又輾轉(zhuǎn)傳到了美國，每次傳到其它國家時(shí)，烏梅都被當(dāng)做能夠增進(jìn)健康的食品來進(jìn)行傳播的。

酸梅湯在清代時(shí)一開始是一味藥劑，其中有烏梅、砂仁、甘草、山楂、陳皮等藥物，主要用來止瀉防疫的藥物，被稱之為烏梅飲。后來從宮廷流入民間，民間販賣的商人覺得烏梅飲藥味太重、成本過高，便對藥方進(jìn)行了簡化并加入了蜂蜜、冰糖來熬制，這才出現(xiàn)了我們現(xiàn)在所喝的酸梅湯。

進(jìn)行簡化后的酸梅湯味道酸甜，冰鎮(zhèn)后更是讓人欲罷不能，就此火爆京城。到了民國時(shí)期，連梅蘭芳等一票名人到了夏天都會去喝酸梅湯。

酸梅湯不是人人都能做得好，連用料和做法都有講究。用冰糖不能用白糖，白糖的味道不如冰糖熬制出來的好喝，烏梅和其它藥材都要提前進(jìn)行泡發(fā)，冰酸梅湯的冰塊還要放在容器外面（沒冰箱之前，人們用的冰塊都是冬天采來的，一點(diǎn)兒都不干凈）等等。

一提到酸梅湯，嘴里便有酸甜的味道，想來望梅止渴，也真的是恰有其事。不過現(xiàn)在不光市面上有五花八門的酸梅湯，我們自己也可以動手制作一杯酸梅湯來放松一下。