【原文】
子貢問為仁。子曰：“工欲善其事，必先利其器。居是邦也，事其大夫之賢者，友其士之仁者。”
【釋義】
朱熹在其《四書章句集注》如是說：“賢以事言，仁以德言。夫子嘗謂子貢悅不若己者，故以是告之。欲其有所嚴憚切磋以成其德也。程子曰：‘子貢問為仁，非問仁也，故孔子告之以為仁之資而已?！卞X穆先生在他的《論語新解》中對這段話的翻譯是“子貢問為仁之方。先生說：‘工人欲完善他的工作，必先快利他的器具。居住在此國，便須奉事此國中大夫之賢者，并須與其士之仁者相交友?！苯袢藯畈淌凇墩撜Z譯注》中這樣翻譯：“子貢問怎樣去培養(yǎng)仁德?？鬃拥溃骸と艘愫盟墓ぷ?，一定先要搞好他的工具。我們住在一個國家，就要敬奉那些大官中的賢人，結交那些士人中的仁人?！笨梢姡晒偶敖裰笕鍖W者對“工欲善其事，必先利其器。居是邦也，事其大夫之賢者，友其士之仁者。”的理解基本一致。朱熹更注重子貢為什么有此一問和孔老夫子的針對性回答的原因，而今之學者更注重原意的釋義。
由是觀之，工無利器，不能善其業(yè)，猶人無材德，不能盡其仁。器不自利，必經(jīng)磨礪，亦如人之材德，必事賢友仁，然后得所切磋熏陶而后能成也。仁者，人與人相處之道。仁德必于人群中磨礪熏陶而成。有其德而后可以善其事，猶工人之必有器以成業(yè)。
【拓展】
我們再來看看其中的字詞：
1.《論語》中的“士”，有時指有一定修養(yǎng)的人，如“士志于道”的“士”。有時指有一定社會地位的人，如“使于四方，不辱君命，可調士矣”的“士”。此處和“大夫”并言，可能是“士、大夫”之“士”，即已做官而位置下于大夫的人。
2.《論語》中的“”仁“。仁”是孔子思想中的一個核心范疇，《論語》中多次記載弟子問仁、孔子答仁的對話語錄，據(jù)統(tǒng)計直接問仁答仁的記錄包括本章有八處之多?？鬃幼⒅匾虿氖┙膛c情景啟發(fā)，針對不同弟子提出的同一個問題，孔子給出的回答是各異的；針對同一個弟子在不同情景下提出的同一個問題，孔子的回答也是不同的。我們看看幾段問仁的對答，第一段是仲弓問仁。子曰:“出門如見大賓,使民如承大祭。己所不欲,勿施于人。在邦無怨,在家無怨。”仲弓曰:“雍雖不敏,請事斯語矣!”(《論語·顏淵》)；第二段是司馬牛問仁。子曰:“仁者,其言也讱?！痹?“其言也讱,斯謂之仁已乎?”子曰:“為之難,言之得無讱乎?”(《論語·顏淵》)；第三段是子張問仁于孔子?？鬃釉?“能行五者于天下為仁矣?！薄罢垎栔！痹?“恭,寬,信,敏,惠。恭則不侮,寬則得眾,信則人任焉,敏則有功,惠則足以使人。”(《論語·陽貨》)；第四段是顏淵問仁。子曰:“克己復禮為仁。一日克己復禮,天下歸仁焉。為仁由己,而由人乎哉?”顏淵曰:“請問其目。”子曰:“非禮勿視,非禮勿聽,非禮勿言,非禮勿動?！?；第五段是（樊遲）問仁。曰:“仁者先難而后獲,可謂仁矣?！?《論語·雍也》)；第六段還是樊遲問仁。子曰:“愛人?！?《論語·顏淵》)；第七段依然是樊遲問仁。子曰:“居處恭,執(zhí)事敬,與人忠。雖之夷狄,不可棄也?！?《論語·子路》)。由于時間關系，不能就七句對答一一釋義，但不難看出孔老夫子“因材施教”的教育思想和“一以貫之”的儒家理念。
“工欲善其事，必先利其器”，這句話已經(jīng)成為常用成語，提點我們要做好一件事情，必須把準備工作做好。孔子接著說“居是邦也，事其大夫之賢者，友其士之仁者?！边@兩句似乎風馬牛不相及，孔子為什么連在一起說？用世俗的觀念所言，就是要選擇好的領導（大夫之賢者）跟著做事、選擇好的人（士之仁者）與他們交朋友。跟對領導、交對朋友就是為仁的基礎性工作，賢能的領導、仁愛的朋友就是人為仁成仁的最好助力，其實也就是人成長為人的最好助力。
