人類和其他動物的區(qū)別到底是什么？是使用工具嗎？是我們有語言可以交流嗎？或是我們懂得如何教育后代嗎？

動物學家珍妮·古道爾觀察到黑猩猩利用草葉把白蟻從蟻穴中“釣”出來捕食，說明人類并不是唯一會使用工具的動物。同樣我們?nèi)祟愐膊⒉皇俏ㄒ挥谜Z言聲音開展交流的物種，大象，鯨魚，猴子，鳥類等很多動物也都存在用各種聲音溝通的方式。另外，貓鼬會精心的教育幼崽如何對付蝎子，首先它們玩弄死蝎子，然后是應付沒有毒刺的蝎子，最后用正常的活蝎子加以訓練。值得一提的是貓鼬在教育幼崽時還存在相互合作，負責培訓幼崽的不只是其父母。說明我們也并非是唯一懂得教育后代的物種。即然其他動物在教育和訓練子女上相互協(xié)作，也能夠相互交流甚至可以使用工具；同樣有些動物也有著精巧的社會組織結(jié)構(gòu)，比如全球多達千萬億的螞蟻、塞倫蓋蒂草原上母系層級結(jié)構(gòu)的斑點鬣狗。那到底是什么讓人類可以站在食物鏈頂端稱霸地球的？答案在于：我們?nèi)祟悤鲋e，人類可以理解抽象的事物并且可以其進行溝通。我們?nèi)祟愑型ㄟ^理解抽象概念使我們相互學習并協(xié)調(diào)行動的特殊能力，這些“謊言”是我們區(qū)別于其他動物并且征服這個地球的最偉大武器。

在500萬年前地球上生活著各種動物和各種人類，在與各種大型遠古動物一起生活的時候我們?nèi)祟惒痪邆淙魏蝺?yōu)勢。人類沒有獵豹一樣的速度，也不能像鳥類一樣可以飛翔，也沒用像老虎一樣強壯的身體。那時人類的生活是很危險和苦逼悲催的，每天生活在危機四伏的環(huán)境中。直到有一天在梭羅人、直立人、尼安德特人、弗洛里斯人、匠人等各種人類物種里的智人中，偶然間一個智人掌握了一個力量強大的工具，然后智人用這個工具走向了食物鏈的頂端。這個神器就是火，在學會了使用火以后，原本弱小并不怎么占優(yōu)勢的智人開始用火來燒毀森林，趕走野獸，吃上了熟食。這不僅改變了智人和其他人類還有野獸的攻擊力，也改變了智人的用餐時間，以及優(yōu)化了身體機能。使得智人可以有大量的剩余時間和熟食帶來的基因改變，讓智人之間有了夠多的溝通時間和溝通機會。慢慢智人語言開始變得非常豐富。

大約7萬年前智人就可以繪聲繪色的描繪出野獸在什么地方，長什么樣子，在做什么，并且可以和同伴一起商量如何抵御。另外就是人一閑著就會聊天八卦，聊聊誰好誰不好，其他的人類怎么樣，誰喜歡誰。正是這種八卦的能力，有效地維系著智人之間的溝通，通過這種溝通，人類甚至可以維系最多達150人的自然團體。智人的語言最厲害的地方是在于可以傳達一些根本不存在的事物的信息，并且講的煞有介事。這種虛構(gòu)事物的能力對智人來說至關(guān)重要，可以說謊言是智人的一場認知革命。虛構(gòu)事物的人可以調(diào)動那些相信所虛構(gòu)事物的人，發(fā)起勞動，捕獵和戰(zhàn)爭。這是一切傳說、神話、宗教、規(guī)則得以產(chǎn)生的原因。你和一個拿著香蕉的猴子講現(xiàn)在把香蕉給你，死后就會到天堂，那里有吃不完的香蕉，猴子根本不會理你也不會把香蕉給你。但人類會，人類會因為聽說并相信“天堂”的承諾，而犧牲現(xiàn)有的享樂。這種抽象概念的溝通，賦予了人類前所未有的能力，讓人們可以突破自然八卦團體的限制，集結(jié)更大的人力資源，相互合作。無論現(xiàn)代國家、中世紀教堂還是原始的部落，任何大規(guī)模的人類合作的根基，都是某種只存在于集體想象中的虛構(gòu)故事。

隨著人類的不斷發(fā)展，進行溝通抽象事物的方式也在發(fā)生著變化。人與人之間的最早的溝通只能通過語言，面對面，口口相傳進行信息的傳遞。當智人完成認知革命，得到新的技術(shù)、組織能力和視野，他們開始走出亞非大陸，先后到達了澳大利亞、美洲和西部利亞，所到之處，生態(tài)系統(tǒng)無不為之發(fā)生驟變。各種遠古動物和其他人類隨著智人的到訪而消失。到了大約9000萬年前，人類馴化了小麥和部分動物后，結(jié)束了之前長達250萬年狩獵采集的游牧生活，開始在某地固定生活下來。農(nóng)業(yè)革命使得人類收獲了更多糧食，生活也更富足安定。安定的結(jié)果導致人類壽命的延長，所擁有的信息無限增加，人類大腦出現(xiàn)了記憶過載，于是文字、符號、圖騰誕生了。這種書面的文字符號可以表達事實和理念，可以記錄數(shù)字、經(jīng)驗，大大提高了人類智慧的傳播，更是解決了人類大腦信息記憶過載問題，也使人類的抽象思維能力取得長足。隨著土地承載能力提高，人口開始爆炸式增長，因此土地成為了人們生存的根基、最寶貴的資源，人們之間開始爭奪土地而廝殺，慢慢形成了村落、城鎮(zhèn)，最后建立起帝國。公元前3100年，尼羅河谷統(tǒng)一，建立起史上第一個王朝——埃及王朝，擁有著數(shù)千平方公里的土地和數(shù)十萬的人民。公元前221年，秦始皇統(tǒng)一天下，管轄著約4000萬人。這些巨型的合作網(wǎng)絡(luò)能夠得以運轉(zhuǎn)，都是取決于由共同想象所構(gòu)建秩序。公元前1776年《漢莫拉比法典》把人類這種虛構(gòu)故事的能力發(fā)揮的淋漓盡致。

歷史只告訴我們曾經(jīng)的那一小撮精英分子：國王、官員、戰(zhàn)士、牧師、藝術(shù)家和思想家的故事，而其他絕大多數(shù)人的生活是怎樣的？我們并不知道，也許永遠也不會知道。為什么會是這樣？因為人類通過理解抽象概念使我們?nèi)绾蜗嗷W習并協(xié)調(diào)醒的特殊能力，其實是一把雙刃劍。我們學到的東西既有事實，也有虛構(gòu)。疫苗會不會導致兒童自閉癥？氣候變化是不是人類活動的結(jié)果？僅靠個人經(jīng)驗，我們都無法回答這樣的問題。我們最多是有些相關(guān)的見聞，所以必然依賴從其他人和最可靠的源頭那里得到的各種信息。因此會導致我們對所謂“事實問題”的態(tài)度出現(xiàn)強烈而持續(xù)的極端化現(xiàn)象。它使得我們能夠取得了不起的成就和進步，去也容易讓我們?nèi)菀紫萑牒?、迷信與極端化。

我們獲取信息的渠道與自身的智力有關(guān)。擁有高等級智力的人主要是閱讀文字獲取信息。擁有中等級智力的人，主要通過配有大量圖片的文字，以及視頻獲取信息。低等級智力的人，讀不懂文字，也沒有觀看長視頻的耐心，只能通過短視頻獲取信息。閱讀大段文字或整本的原著是一種高等級的智力活動。首先，不是每個人都有能力閱讀大段文字。然后，閱讀大段的文字是需要一定時間和心境的。另外，閱讀大段文字還需要展開想象力和思考能力。這都是智力不發(fā)達的人所欠缺的。社會的階層固化與貧富差距也是由此產(chǎn)生的，高等級智力的精英分子創(chuàng)造內(nèi)容，低等級的人來消費內(nèi)容。正如《娛樂至死》中所說：文字培養(yǎng)理性思維，視頻圖像訴諸感性思維。以電視為代表的圖像取代文字，標志著感性思維正在取代理性思維。在如今被娛樂塞滿的世界里，碎片化信息泛濫。愿每個人在追求娛樂的同時不要被娛樂所累，有時要停下來想一想，思考一下我們所看到的是事物真的是我們所看到的樣子么？不要讓“謊言”真的成為謊言。